美國新聞 報料熱線： 626-956-8200 2022年10月20日 星期四 A4 綜合《市場觀察》和英國《每日郵報》報道，國家 經濟研究局（NBER）發表報告，發現疫情雖 對民生、經濟、公共衛生造成極其嚴重的衝擊， 但卻陰差陽錯，紓緩了出生人口偏低問題。研 究人員整理全美從2015年至2021年之間的數字之 餘，也專門比較了加州在2015年至2022年8月的 情況，發現疫情初期出生率一度下降，但很快形 勢就出現逆轉，使得美國在2007年以來，2021年 嬰兒出生率首次上升。 對整體數字影響最明顯的，是年齡在25歲以 下並且首次懷孕的婦女，和疫情來襲前相比，這 批女性的生育率上升了6.2%；其次影響較大的， 是年齡在30至34歲之間且受過大學教育的婦女。 研究人員認為，第2個組別的女性工作機會較 多，在家工作的比例也較高，因此拉動了生育率 上升。 研究人員表示，每逢經濟下行時出生率通 常下跌，但是疫情期間聯邦政府接連推出救助措 施，企業也普遍實行在家工作，加上股市和樓價 上升，都讓不少家庭選擇孕育下一代，反映女性 在疫情期間若能保障工作和收入，生育意願就會 增加。此外，封城期間民眾避孕、墮胎的機會減 少，可能也對生育率造成影響。 在2007年時，全美每名女性平均生育2.1名孩 子，到了2020年，數字下降至1.6名孩子，因此除 非外來移民的填補，否則整體人口將會持續減少。 事實上，全球發達國家普遍面對這個難題，人口減 少之餘也出現老齡化，屆時勞動人口下降，年輕一 代擔子將會加重，社會經濟結構也會面臨壓力。 全美出生率連年下 跌，引發人口和經濟專 家擔憂後，竟然因為一場新冠疫情而 迎來轉機，官方統計發現，2021年共 有4.6萬名嬰兒出生，是自2007年以來 首度上升，本土女性生育率也大幅增 加。專家相信，疫情期間大批民眾需 在家工作，伴侶相處機會增加導致了 這波「小嬰兒潮」。 ■美國的出生率連年下跌後，想不到新冠疫情卻令出生率自2007年以來首度上升，2021年有 4.6萬名嬰兒出生，本土出生婦女的生育率大升。 資料圖片 生育率07年以來首度回升 疫情下去年4.6萬嬰兒出生 疫情期間 在家工作 伴侶相處 創造孕機 本報訊 11月中期選舉臨近，公共安全問題仍是選 民關注焦點。有研究發現，堪薩斯城、底特律 及聖路易斯兇殺案增幅在全國居首，民主黨執 政城市增幅亦高於共和黨執政城市。 英國《每日郵報》報道，兇殺案排名全國首 5位的城市，分別是密蘇里州堪薩斯城；密歇 根州底特律；密蘇里州聖路易斯；路易斯安那 州紐奧良；以及威斯康辛州密爾沃基。50個大 城市中表現最好的，則是科羅拉多州丹佛市。 研究人員發現，堪薩斯城與2年前同期相 比，今年7月至9月兇殺案增幅最大，每10萬人 中有15人遇害。當地的犯罪問題於本周再次顯 現，警方在聖達菲山（Santa Fe Hills）附近的公 寓發現2人死亡，另1名婦女則被發現於車內中 槍身亡。 佛州斯泰森大學的心理學教授弗格森 （Christopher Ferguson）表示，全國2020年開始 犯罪率飆升，原因是新冠疫情爆發，同年5月 非裔男子弗洛伊德（George Floyd）被警員殺害 後引發騷亂，然而進步派藉機要求削減警隊經 費，因此負面影響在預料之中，警員不願輕易 進入治安差劣的社區，而低收入社區的民眾亦 對警方更加警惕，警民互信難以實現。 佛洛伊德案引發全國範圍的種族示威後， 部分人要求停止向警隊撥款，但隨著警員辭職 潮、招募困難、犯罪率開始上升，情況很快出 現了變化。 總統拜登在7月宣布公共安全計劃時，呼 籲為警察提供資金資助，更提出未來5年撥款 近130億元，在全國增聘10萬名警察。 共和黨一直抨擊民主黨打擊罪案不力，並 以治安問題作為中選主軸。 與此同時，亦有專家將兇殺案問題歸咎於 槍支流行。緬因州貝茨學院（Bates College）的 社會學教授羅克（Michael Rocque）表示，犯罪 與暴力問題在1990 年代初到2000年代曾經下 降，但近年又開始上升，原因是過去數年的槍 支銷售大幅增加，而槍支供應與兇殺案有關， 因此現在兇殺數字飆升，可能只是回到歷年的 平均水平。 本報訊 紐奧良1994年發生槍擊命案導致3名少年被 捕入獄後，調查發現當年辦理此案2名警察其身 不正，涉及包庇毒販、隱瞞證據甚至謀殺等， 因此在控辯雙方達成共識下，法官19日宣布撤 銷3名被告定罪，讓他們重獲自由。 美聯社報道，檢控官及辯護律師都認為， 1994年8月發生的桑蒂納克（Rondell Santinac）命 案存有重大問題，於是雙方聯合提出動議，州 級法官也順應撤銷涉案3名被告定罪，其中蓋博 （Kunta Gable）和納爾遜（Leroy Nelson）當年只 有17歲，朱魯克（Bernell Juluke）被捕時也年僅 18歲。 法庭文件顯示，律師認為執法部門當年未 有披露對3名被告有利的證據，陪審團也被蒙在 鼓裡，而且負責調查案件的2名警員劣跡斑斑， 為了保護毒販，2人會隱瞞肇事者身分，也曾在 謀殺案現場干預證據。 據悉，其中1名警員戴維斯（Len Davis）涉 及另1宗命案，當時某名女子因為投訴其行為不 當而遭到殺害，目前戴維斯已被定罪及面臨死 刑。至於桑蒂納克案唯一的目擊證人，最初其 實並沒有指證3名被告，戴維斯後來截查3人時 才首次提到他們，導致這3名少年被拘捕，但警 方當時在他們乘坐的車子上，並沒有找到涉及 命案的槍械或子彈。對於當年案情，檢控官這 次發表聲明，批評戴維斯身為執法人員卻知法 犯法，不惜販毒、誣陷甚至殺人。 獲釋被告之一朱魯克透過律師發表聲明， 表示自己於同伴均感激法庭及檢控官，為「糾正 嚴重不公」作出努力。辯護律師則強調，朱魯 克從被捕時便強調自己無辜，現在終於重獲自 由，雖然為當事人感到欣慰，但也遺憾公義來 得太遲，經過這麼長時間才能平反。 本報訊 全美兇殺案居首 堪薩斯城增幅大 辦案警涉瀆職隱瞞證據 紐奧良槍案3囚犯獲撤罪 ■研究發現，堪薩斯城、底特律及聖路易斯 為全國兇殺案增幅最大的城市，圖為堪薩斯 城一宗兇案現場。 電視截圖 ■法官宣布撤銷3名被告的定罪重獲自由 後，他們的家人感到欣慰，拍手慶祝。 美聯社 政府問責辦公室（GAO）發表報告稱，新冠 疫情導致去年死於妊娠或分娩併發症的婦女激 增，當中以非裔和西裔婦女比例最高。分析指 出，懷孕期間染疫增加了女性健康風險，同時疫 情期間醫護人手短缺，醫院也頒布不同限制，都 令孕婦難以獲得適切的面對面治療。 美聯社報道，GAO的報告表示，自從2018 年以來，與懷孕有關的死亡人數飆升了近80%， 去年數字為1178人，當中1/4與新冠疫情有關。 此外，去年早產和體重過輕的新生兒比例也有 所增加，且有更多孕婦或產婦出現抑鬱症狀。 GAO主任約科姆（Carolyn Yocom）指出，由於新 冠Delta變種肆虐，導致數百萬人染疫，去年7月 至12月間的懷孕死亡人數最多，數據清楚反映 Delta病毒蔓延期間，懷孕有關的死亡人數也相應 增加。 報告顯示，在平均每10萬宗分娩中，非裔孕 婦死亡的機率，從2019年的44人增至去年的68.9 人；西裔婦女為27.5人，大幅高於2019年的12.6 人；白人女性則為26.1人，也高於2019年的17.9 人。分析指出，除了妊娠婦女死亡率較高，非裔 及西裔民眾染疫死亡的比例也偏高，部分原因是 這兩個族群獲得醫療服務的機會較少，而且較多 從事容易接觸病毒的工作。 據悉，美國孕產婦死亡率一直高於許多發達 國家，這種趨勢在疫情期間更加惡化。 GAO的另一份報告則說，早在新冠病毒傳 播前，非裔、低收入和農村婦女往往護理水平未 能達標，使她們面對更大風險。報告形容，醫院 一直削減農村地區、低收入社區和非裔社區的婦 產科服務，截至2018年，超過一半鄉郊縣份沒有 提供妊娠護理的醫院，可見個別社區缺乏婦產服 務，是造成院外分娩及嬰兒早產的原因之一，可 能對母嬰帶來不良影響。 本報訊 疫情致妊娠死亡增加 非裔及西裔比例最高 ■政府問責辦公室報告稱，新冠疫情導致去 年死於妊娠或分娩併發症的婦女激增，當中 以非裔和西班牙裔婦女比例最高。 美聯社 俄勒岡州5號州際公路於早上繁忙時段，發 生60車連環相撞的大型事故。州警解釋，由於鄰 近華盛頓州的地區發生大規模山火，加上空氣濕 度較高，導致濃霧遮蔽駕車者視野，目前已知車 禍造成至少1人死亡，3人受傷，另有多名電單車 司機也需送院。 綜合AccuWeather及英國《每日郵報》報道， 俄州州警19日表示，事發於當天早上7時42分左 右，出事地點位於該州首府塞勒姆（Salem）至尤 金市（Eugene）的5號州際公路南行路段。車禍共 涉及45輛汽車、15至20輛商用車輛以及部分電單 車。 不少目擊者在社交媒體發布現場視頻及照 片，可見有私家車被撞至翻轉，或者夾在貨車之 間，多輛汽車損毀嚴重，一輛大貨車的貨櫃被撞 毀，裡面的啤酒、薯條和其他食品散落一地，滯 留的司機乘客則在車輛殘骸之間徘徊。 事故發生後，公路南行的所有車道均被封 鎖，州警已臨時放下分隔州際公路兩側的電纜 屏障，以便南行車輛繞道，截至19日上午11時 35分，北行車道的車輛仍然「緩慢移動」。此外， 尤金市的校車亦被召集到現場，將約40名滯留 司機接走。州警還說，由於有貨車洩漏液體， 俄州環境質量局及（DEQ）及危險物質處理小組 （HAZMAT）已到場處理。 據AccuWeather高級氣象專家法瑞爾（Jesse Ferrell）解釋，距現場13哩的科瓦利斯（Corvallis） 機場曾發出報告，表示當天早上7時40分有霧， 能見度僅為1/4哩。 州警正在重組事發經過確定肇事原因，州運 輸部門另外錄得2宗多車相撞事故，同樣發生在 5號州際公路南行方向，但地點接近瓦利斯-黎巴 嫩（Corvallis-Lebanon）出口。 當局表示，密蘇里州3月亦曾因大霧造成多 車連環相撞事件，造成至少6人喪生。同月在該 州查斯頓（Charleston）附近的57號州際公路，也 於早上高峰時段發生連環車禍，導致5人死亡、 14人受傷。 本報訊 俄勒岡州際公路遭大霧 60車連環撞至少1死3傷 ■俄勒岡州5號州際公路受濃霧影響，發生 60車連環相撞的大型車禍。州警指，目前已 造成至少1人死亡，3人受傷送院，另有多名 電單車司機也被送院救治。 電視截圖 為了偷運人蛇進入美境，一些蛇頭在諸如 TikTok、Instagram及Snapchat等社交媒體應用程 式上發布招募司機的帖子，許諾開車短短幾小時 便能賺數百或數千美元。 根據《華爾街日報》的報道，亞利桑那州科奇 斯縣（Cochise）警長辦公室從Snapchat上所收集到 的一則招募司機的帖子稱，提供汽車和油錢，報 酬為1500至2500美元，不過，這則帖子未披露的 是，帖子的發布者可能是蛇頭，而司機要接送的 人則是剛剛非法越過美境的人蛇。 根據法庭紀錄和執法官員以及一些律師的 法，隨著蛇頭使用社媒招募美國人當司機偷運人 蛇，在社媒上發布此類帖子已變得越來越常見。 這些帖子使用以美元符號、一捆捆美鈔和各種笑 臉為特色的表情符號，並許諾工作輕鬆，報酬豐 厚，幾乎沒有什麽風險。邊界巡邏隊一位主管莫 德林（John Modlin）稱，被捕後接受問話的90%司 機承認他們是通過社媒被招募的。 亞利桑那州州長杜西（Doug Ducey）今年5月 曾給包括Snap公司、TikTok，以及擁有Instagram 和Facebook的Meta平台公司在內社媒公司去信， 要求它們嚴打這類帖子。Meta平台公司發言人 說公司禁止助長人口販運，投資技術並跟執法部 門合作，Snap公司發言人表示公司禁止使用平 台從事非法活動，並鼓勵用戶向執法部門舉報， 而TikTok發言人也稱公司禁止這類帖子，一旦發 現，馬上移除並取締發布者賬戶。 將人蛇從墨西哥帶入美境常常不是蛇頭工作 的結束，在許多情況下，蛇頭也會同意將人蛇送 至諸如鳳凰城或圖森等城市。莫德林介紹說，過 去幾年，一些人蛇向導將會陪同偷越邊境，隨後 後者被司機接走，這些司機常常是在墨西哥運作 的規模更大犯罪組織一部分。 可是，此類工作存在被捕並面臨指控的風 險。通過社媒招募的司機不知自己替誰工作，一 旦被捕，不可能提供有關偷運人蛇集團的訊息。 此外，某些司機年齡不足18歲，使得他們面臨的 法律懲罰較輕。不過，有律師透露，雖然未被告 知所接送者身分，但是當被命令去接送在邊境附 近等候的客人時，接下這份工作的司機就會明白 自己在做什麽。 執法官員說，他們沒有專門追蹤因偷運人蛇 被捕的哪些人是通過社媒招募的，亞利桑那州聯 邦檢察官雷斯塔伊諾（Gary Restaino）表示，其辦 公室所經辦的大約一半偷運人蛇案涉及社媒招 募。 本報訊 招募司機運送人蛇 蛇頭盯上社媒平台 ■蛇頭在社媒短暫發出帖子，承諾開車短短 幾小時便能賺數百或數千元，引誘年輕人和 一些司機運送人蛇。 電視截圖
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