A6 06.10.2024 星期一 美國新聞 國土安全部繼之前上調H-1B工作簽 證的申請費用後，最近宣布將擴大4000 元「9-11生物識別費」的徵收範圍，僱用 大量H-1B員工、規模在50人以上的公 司，外籍僱員申請簽證續期（renewal applications）時也需繳納這筆費用。部 門預料此舉每年可帶來1.57億元收入， 經費將用於維持生物識別出入境系統的 運作。 ▍本報訊 ▍ 《聖荷西信使報》報道，國土安全部在建 議文件中表示，新措施適用於擁有50 名或以上員工、而且當中至少半數人持H-1B 簽證的公司，高階主管和經理的L-1簽證也在 此範圍。相關公司若為員工續簽簽證的話， 每宗個案需要支付4000元。此外，外籍專才 如果職稱變更或者職責出現重大變動，簽證 續簽時公司也需繳納這筆費用。相比之下， 企業現在只需在提交新的H-1B申請，以及 H-1B持有人變更僱主時才需要支付4000元。 國土安全部自2015年開始徵收4000元的 「生物識別費」，將這方面所得用於維持自動 化生物識別系統，以便官方能在外籍公民出 入境時，透過人臉識別等技術保存紀錄，經 費的剩餘部分也會維持其他的出入境計劃。 部門在這次聲明中表示，更新收費機制 後，估計會影響大約2.2萬份H-1B續簽申請， 在軟件發行、數據處理等各個行業中，相信 只有「小部分」企業的成本將會增加，而庫房 預料每年可增加1.57億元收入。政府將為構 思中的安排徵求公眾意見，諮詢時間歷時1個 月，到7月8日截止。 國會在1990年老布殊時代設立H-1B簽 證制度，旨在吸引具有專業技能的外國人才 來美工作，藉此解決個別行業難以聘人的問 題，尤其希望扶持科學、技術、工程、數學 領域，從而提升國家的競爭力，目前聯邦每 年為此預留8.5萬個名額，申請數字超標的話 需要抽籤。而對公司來說，此舉既可引入高 端人才，也可降低工資成本。加州灣區委員 會的數據顯示，截至2019年，當地有近6萬名 外國公民持有H-1B簽證。 不過這套制度近年逐漸引來批評，反對 陣營質疑大型企業重複申請，壟斷簽證名 額，而外籍專才湧入後也令本地工人被取 代。有見及此，公民及移民服務局（USCIS） 今年較早時宣布，將H-1B的初步登記費從10 元提高到250元，並將抽籤申請費用從460元 提高到780元。 ■國土安全部繼之前上調H-1B工作簽證的申請費用後，宣布將擴大4000元「9-11生物識別費」 的徵收範圍。 法新社 南達科他州蘇福爾斯（Sioux Falls）8日凌 晨發生一起民宅槍擊事件，造成3人死亡， 兩人受傷。當地警方表示，他們已拘捕一名 嫌疑人，社區似乎沒有任何進一步的危險。 綜合美聯社與當地媒體《Argus Leader》 報道，警方於8日早晨發佈新聞稿，表示他 們在當天凌晨2點45分左右接到有關喧嘩的 報警電話，趕到現場後發現了3名成年人死 亡，身上有明顯的槍傷，另外兩人受傷但沒 有生命危險，已被送往地區醫院。 新聞稿稱，一名嫌疑人已被拘留，「社 區似乎沒有出現任何進一步的危險，調查 正在進行中。」出事民宅的緊鄰溫斯特夫婦 (Angela and Joe Winstead)表示，凌晨5點左 右，他們在混亂嘈雜聲中醒來，看到車燈閃 爍警車包圍了隔壁房子，才知道有悲劇發 生。妻子安吉拉說，距離他們14歲兒子的房 間不到10英尺處躺著一具無法辨認的屍體。 安吉拉表示，他們夫婦二人7年前搬 來，兩家的兒子年紀相仿，以前一直一起玩 耍。她稱鄰居夫婦人很好，「我們之間從來 沒有遇到任何問題。女主人是我們唯一認識 的鄰居，也是我們街區唯一一個與我們搬進 來時年齡相仿的鄰居。」 安吉拉的丈夫喬則表示，7日晚他去接 大女兒時，看到鄰居們圍坐在火堆旁，所有 人都很開心。他半夜起床去洗手間，鄰居依 然沒有散去。 溫斯特德夫婦表示，他們的門鈴攝影機 沒有拍到任何事發時的情形，但家中的攝像 頭捕捉到隔壁傳來的13聲槍聲。他們已將其 提供給警方。警方目前尚未公佈嫌疑人或受 害者的姓名。溫斯特德夫婦表示，他們非常 擔心兒子玩伴的安危，由於有關案情的細節 尚不得而知，他們促請社區居民不要早早做 出評判。 本報訊 德州6日發生一起迎面相撞嚴重交通事 故，造成7人當場死亡，兩名兒童受重傷。 綜合NBC新聞與霍士電台報道，事故 發生在當地時間當天下午4點40分左右。德 州公共安全局德爾里奧辦事處（Del Rio）發 言人科爾多瓦(Rene Cordova)表示，出事地 點在卡里索斯普林斯(Carrizo Springs)以北約 8英里處。卡里索斯普林斯位於聖安東尼奧 西南約116哩。 初步調查顯示，一輛黑色佳士拿300 （Chrysler 300）當時以「極高速度」西向行駛 時失去控制，越綫至相反方向的行車道。緊 接著正面撞上一輛向東行駛的1998年紅色道 奇皮卡。 科爾多瓦稱，巨大衝擊力令佳士拿汽車 滾入路邊溝渠並起火，汽車完全被火焰吞 沒，導致駕車人和車上3名乘客全部當場死 亡。由於傷勢嚴重，他們的身分尚未確定。 道奇車的駕車人和兩名乘客也被宣布死 亡。他們的年齡分別為50歲、64歲和83歲， 是德州水晶城（Crystal City）的居民。 科爾多瓦說，道奇車內還有兩名兒童， 他們被從車禍地點空運到聖安東尼奧大學醫 院，情況暫不清楚。 德州公共安全局表示，他們正繼續調查 這起致命車禍。 本報訊 南達科他民宅槍案 3死2傷鄰居難置信 轎車失控逆行道撞皮卡 慘烈車禍7死2童傷 持續一周熱浪略有緩和 高溫警告並未解除 氣象專家預測，席捲西南地區的熱浪略 有緩和，但在7月暴風雨季來臨前，炎熱天氣 仍會持續，區內民眾不能掉以輕心。 美聯社報道，在這輪熱浪籠罩下，多座 大城市連日氣溫破百，其中拉斯維加斯7日錄 得110度，創下6月份新高；鳳凰城達到113 度；位於高海拔的阿布奎基（Albuquerque）也 達100度；氣象部門同事在德州西部和美墨邊 境發出高溫警告。 雖然當局估計，接下來的氣溫會比過去 數日稍降，但部分地區仍會酷暑難當，包括 位處東南部的佛州，邁阿密等地的氣溫將飆 升至3位數以上，中部地區溫度預計也會創下 新高。 紀錄顯示，佛州5月的炎熱程度打破紀 錄，氣溫比正常高出3至4度。 今年這波熱浪比往年提早了數星期，即 使緯度較高的地區，氣溫也比正常高出10度 以上，例如在內華達州里諾市（Reno），以往6 月初最高氣溫也只是81度，但6日卻飆升至98 度。 國家氣象局拉斯維加斯分部的專家阿代 爾（John Adair）表示，西南部分地區以往也 曾出現迅速升溫的現象，尤其是在 6 月下 半月。他預計下周末區內的氣溫仍會徘徊在 105、106度之間，比往年正常溫度稍高，西 南地區7月初會進入暴風雨季節，到時氣溫會 稍為下降。 各地熱浪來襲下幸好沒有嚴重死傷報 告，只有鳳凰城1名68歲男子7日登山遠足時 中暑，需要消防派員搜救，送院後情況穩 定。內州克拉克縣（Clark County）消防局表 示，單是3日便收到20宗高溫相關求助電話， 12人需要送院，當局周末已開放社區中心、 圖書館等供居民避暑。 去年夏天全國超過2300人死於高溫，專 家擔心今年人數會更多。 本報訊 ■南達科他州蘇福爾斯一起民宅發生槍擊事 件，造成3死2傷，警方事後到場調查。 美聯社 ■氣象專家預測，席捲西南地區的熱浪雖然 略有緩和，但炎熱天氣仍會持續。 美聯社 ■CityMD涉嫌在疫情期間詐騙聯邦資金，雙 方達成和解，公司將向政府賠償1204萬元。 華爾街日報圖片 適用50人以上外籍員工過半公司 部分H-1B續期費將大漲4千元 緊急護理連鎖集團CityMD面對司法部指 控，涉嫌在新冠疫情期間詐騙聯邦資金後， 雙方達成和解，公司將向政府賠償1204萬 元，而揭發事件的吹哨人可得其中的200萬元 作為獎勵。 綜合《華爾街日報》及CNBC報道，司法 部在這次糾紛中表示，疫情期間衛生部門設 立計劃，讓沒有醫療保險的民眾報銷新冠檢 測費用，然而CityMD於2020年2月至2022年4 月期間，在明知違規的情況下，為本身已有 保險的民眾提交申請，因此已經違反《虛假申 報法》（False Claims Act）。 根據法例，知情者可以代表政府向涉 嫌犯事的機構或個人提出訴訟，而在這次 事件中，吹哨人則是Ci tyMD的病人基辛格 （Stephen Kitzinger），他揭發內情後引起政 府關注，後由新澤西州地區檢察官辦公室興 訟，而政府這次與CityMD和解後，基辛格可 從1000多萬賠償中獲取200萬獎勵。 C i t yMD在紐約和新澤西州經營百多 間緊急護理診所，讓民眾無需預約便可就 診。負責案件的聯邦檢察官塞林格（Philip R. Sellinger）強調，政府在疫症期間援助沒有健 保的民眾，這項計劃至為重要，不容民間濫 用資金。司法部則表示，CityMD在事件中配 合政府調查，並且聘請獨立機構，協助確定 涉嫌詐欺而造成的損失。 按照和解協議，CityMD無需承認欺詐指 控，賠款後可以避免長期纏訟帶來的影響和 成本。發言人8日發表聲明，形容這次安排不 代表公司「負上責任，亦非承認企業有不當行 為」，也為疫情期間提供的醫療服務感到自 豪。 本報訊 涉騙領政府新冠檢測補貼 CityMD賠1200萬和解 生活和工作模式的巨大轉變，令國民通 勤距離愈來愈長。持續上漲的住屋成本促使 許多人搬離市中心，而混合式工作讓他們無 需每天回辦公室，讓愈來愈多人樂於接受更 長的上班車程。史丹福大學的最新研究顯 示，75哩或以上的「超級通勤」顯著增加，自 2020年以來急升近33%。 《華爾街日報》報道，阿倫德（C r a i g A l l e n d e r）一家4口原本住在加州諾瓦託 （Novato），因3房寓所漸不敷應用，決定換所 大房子。他們遷到索諾瑪縣（Sonoma County） 以北約30哩，當地住屋成本較低，目前寓所 有5房、面積達3000平方呎。 阿倫德在屋崙（Oakland）一家工程公司 當總經理，搬家後單程通勤距離63哩。他直 言，「如果每周須待在辦公室5天，那是不可 能的。」不過，他現時每周只需上班3次，認為 可以接受。 史丹福大學經濟學家布魯姆（N i c k Bloom）、費南（Alex Finan）兩人，利用交通研 究公司INRIX的資料，分析了10個最大城市 的衛星導航數據。他們以新冠疫情爆發前、 2019年11月至2020年2月間4個月，與疫情後 的2023至2024年同期比較，經分析逾200萬次 早晨通勤數據後發現，長途駕駛數量雖仍佔 整體小部分，但增幅在所有路程中最為顯著。 分析發現，距離在50至74哩之間的比 例，在疫情前佔整體通勤量5.1%，疫情後升 至6%，增長18%。75哩或以上的「超級通勤」 比例，於疫情前為2.2%，疫情後升至2.9%， 增幅達32%。整體而言，通勤路程仍以少於 35哩為主，但比例有所下降。 分析報告指出，「超級通勤」單程一般要2 小時20分鐘，即一日來回接近5小時。而在研 究的10個大城市中，單程通勤超過75哩的比 例，以華盛頓特區、紐約市、鳳凰城和達拉 斯增幅最大。布魯姆稱，數據反映愈來愈人 的住處不再靠近工作地點，疫情後仍廣泛採 用的混合式辦公是關鍵助力。 同類情況正於全國各地發生。任職產品 工程師的亞當斯（Heather Adams）住在愛荷華 州錫達拉皮茲（Cedar Rapids），辦公室在伊利 諾州莫林（Moline），她會利用75分鐘的車程 聽有聲書（audio books）。 3 7 歲的公司策略主管史蒂芬妮·水 （Stephanie Shui）與家人從紐約搬到康涅狄 格州一所帶游泳池的房子，雖然往曼哈頓的 辦公室要花90分鐘，但現時每周只回公司3 天，且會盡量提前下班，把工作帶回家。 她指出，以往常在西城高速公路（West Side Highway）塞車兩個小時，加上高昂的通行費 和的停車費，令她不後悔搬家。 薪資和福利軟件公司Gusto的研究表明， 年輕員工和年收入超過25萬元的高收入者， 較傾向選擇住所距辦公室較遠。Gusto對6800 多家企業的5.2萬名員工調查發現，截至去年 底，平均寓所距離公司27哩，遠高於2019年 10哩的平均值。在30多歲的員工中，平均距 離更達29哩。 郊區都市化、人口逐步搬離市中心的模 式已持續多年，但近年趨勢加速。公共政 策公司Demographia負責人考克斯（Wendell Cox）稱，分析顯示，從2021年至2023年間， 全國56個主要都會區淨流失190萬人。 隨著員工愈住愈遠，包括德州塑膠廠商 Inteplast Group在內的部分僱主，已委託汽車 租賃公司提供接載服務，以求留住工人。 本報訊 疫後生活工作模式巨變 上班族接納長距通勤 星 海 觀潮 部門在這次聲明中 表示，更新收費機制 後，估計會影響大約2.2 萬份 H-1B 續簽申請。
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