A14 01.02.2025 星期四 香港新聞 新年伊始，每年元旦舉行的「好運1月1」 賽馬日1日於沙田馬場開鑼，現場雖一度落下 紛紛細雨，但依舊人頭湧湧，有不少市民及 遊客專程到馬場感受新年氣氛，並希望通過 投注，為新一年取個好頭彩。馬場旺丁又旺 財，入場人數和投注額均比去年元旦日高。 馬會指，「2025好運1月1」賽馬日兩個馬 場合共吸引近4.3萬馬迷入場，是自2019年以 來的新高，當中內地旅客佔4120人，比去年 同期2094人大增96%。1日賽事的總投注額則 錄得逾16.4億元，也比去年同期近16億元為 多。 馬迷楊先生特意從粉嶺到沙田馬場觀 賽，並贏了兩場，「新年梗係希望好運啲，今 日好開心，氣氛很不錯」。被問到有甚麼新年 願望，楊先生就表示，最重要都是希望世界 和平。 來自廈門的王先生和太太1日乘搭高鐵到 港旅行，一下高鐵便拖著行李篋來到馬場。 他稱自己是首次入馬場，形容現場氣氛「非常 好，我們看得很激動，比賽的時候大家都走 下來，第一次見到，現場熱烈」。他更和太太 即場投注「助興」，讚賽馬亦是香港具有代表 性旅遊景點之一。 來自深圳的遊客趙先生趁著元旦假期到 港一日遊。他表示今次是第二次來到馬場， 但未有下注，「只是來感受下氣氛，不過已經 很開心」。他又指因為內地在今年元旦只放假 一天，故只打算即日來回，「夜晚在沙田吃飯 後，就搭地鐵回深圳」，但平日都喜歡來香港 旅行。 政府提出發展賽馬旅遊，相信是發現賽 馬運動越來越受到海內外旅客的歡迎，專程 入場，有潛力推動旅遊業發展。馬會指於 2023/24馬季共接待9.3萬旅客人次，當中內地 旅客佔馬場入場人數約26%，馬會行政總裁 應家柏預計在2030年前，進入馬場的內地旅 客將增加1倍。 本報記者謝宗英香港報道 聶風 大棋盤 降2元優惠 行會是否把關不嚴 極為惹火的長者2元乘車優惠，近日再 起波瀾。著名社福界學者周永新撰文建議 設限，60至65歲以下長者每人每月上限700 元，更徹底是將門檻回復至65歲以上。就連 任期橫跨兩屆政府的行會成員張宇人，亦建 議門檻回復至65歲，籲市民勿斤斤計較。不 過，行會成員作為特首智囊，為何當初無及 早反對降低門檻，是把關不嚴有誤判，抑或 進諫後政府仍一意孤行？ 追本溯源，擴大2元乘車優惠多個建制 政黨都有份提出，政府一直不置可否，直至 2020年1月中，林鄭月娥政府推出十項民生 政策新措施，公布接納有關建議，時任勞福 局局長羅致光稱「鼓勵長者就業」是政策目的 之一。但幾年過去弊病浮現，尤其60至64歲 人士車費以正價計算，補貼額不斷擴大，本 年度預計達60億元，比上年度暴增5成。不 過福利政策易放難收，本屆政府表明檢討不 會郁動年齡門檻。 2016年起加入行會的自由黨黨魁張宇人 日前批評，2元優惠擴展至60歲，忽略了許 多60歲以上人士仍身壯力健有工作，隨人口 老化，對公共財政是無底深潭。林鄭年代起 任行會成員的湯家驊亦指，社會總是把財 赤歸咎於公務員薪資，反而不願討論2元優 惠，並不理性，香港福利開支增長太快是不 爭事實。 有政界人士憶述，擴大2元優惠由始至 終是政治決定，尤其政府在2019年初，才以 「退休年齡延後」為由，準備將長者綜援門檻 由60歲上調到65歲，引起極大爭議，不到一 年時間後就將乘車優惠門檻下調，政策邏輯 上明顯說不通。事實上，政府推出民生十招 正值修例風波，建制派在區選崩盤，怨氣甚 大，反對派更籌謀爭取立會議席過半，政府 當時大增福利，如意算盤是緩和民怨、改善 與建制派關係。 綜合知情人士指，當日政府就擴大2元 優惠徵詢行會意見時，態度頗強硬，「都唔 太算係徵詢，只係知會」。其中一人指：「政 府計咗條數出嚟，頗為嚇人，當時連實名 樂悠咭詳情都未有，濫用問題嚴重。」因此 在席多人對建議有保留。不過當局回應是 「事在必行」，甚至有人表明已準備向傳媒放 風，不能收回。 另一知情者指，當時不少行會成員明白 擴優惠造成的財政負擔，但同意增加福利 「政府有分加」，而且疫情前賣地收入仍很理 想，最終都「默許」政府決定。不過，民生十 招出台後不久即爆發疫情，經濟大受打擊。 湯家驊向筆者說，不能透露行會討論內 容，但現時追究5年前決定已無意思。他認 為個別人士稱2元優惠「郁都唔可以郁」，說 法太情緒化，應理性討論，但承認福利政策 觸及太多人利益，「收返的確無乜可能，民 情會非常洶湧」，但政府應盡量調節，避免 過多支出，例如訂立使用次數或補貼費用上 限等。另一行會成員林健鋒亦指，毋須執著 於當日的事，既然公共交通票價持續上調， 社會應理性討論方案，例如2元優惠可否上 調至3元、4元等。 周永新多年來為社福出謀獻策，曾與林 鄭多次交手，但「退保」一役被當成「醜人」， 遭對方批評不熟悉公共財政。林鄭競選時提 出「理財新哲學」，稱要前瞻性地投資未來， 又在教育、社福等範疇大灑金錢，任內社福 開支飆升7成，經濟好景或尚能應付，但始 終留下了財政無以為繼的尾巴。有資深政圈 中人指，現屆政府在政治上不避難，在民生 議題上，也要做一些會被批評但正確的決定 （unpopular but right decisions），且看政府如 何拆解這個前朝遺下的炸彈。 元旦賽馬總投注逾16億 內地旅客翻倍 ■入場內地旅客佔4120人，比去年同期2094人 大增96%。 ■「好運1月1」賽馬日旺丁又旺財，入場人數和投注額均比去年高。 何健勇攝 ■現場雖一度落下紛紛細雨，但依舊無阻市民 遊客熱情。
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