B11 03.27.2024 星期三 NBA 過去五年裏，小托馬斯的NBA生涯斷斷續 續，以臨時工的身分打了25場比賽，當 人們都覺得他將告別賽場時，這位曾經的「地 表最強175」總會冒出頭來說「偏不」。如果說 以前的小托馬斯是為了籃球夢而努力，那麼 如今的他更希望為自己的孩子樹立榜樣。 時隔兩年 重返NBA 不久前，當小托馬斯擠在鹽湖城星光 隊教練史蒂夫．沃伊切霍夫斯基身邊時， 球場邊的數千名小學生起身高唱著他們最 喜歡的歌曲，從《Let It Go》唱到高音版本的 《Baby Shark》。儘管這很不NBA，卻很發展 聯盟——離開頂級聯賽近兩年，小托馬斯又 回到了NBA發展聯盟，開始征戰比賽。2021 年12月，他就是通過在發展聯盟的黃金隊效 力，獲得了湖人、獨行俠和黃蜂的機會。 這次加盟鹽湖城星光隊不是偶然，也非球 隊邀請，而是小托馬斯主動促成的簽約。為了 這個機會，爵士總經理安吉特意牽線搭橋，爭 取到了這次機會。「安吉幫了我大忙，是他把 這些事情串聯了起來。」小托馬斯表示。 在鹽湖城星光隊的第一次觸球，小托馬 斯便送出精彩助攻，隨後連續投進兩個三 分，第一節便砍下11分，幫助鹽湖城星光首 節45：18領先。全場比賽，他三分球13投7 中，得到32分5籃板4助攻。這不 過是小托馬斯的常規操作，隨後的3場 比賽，他分別砍下30分、34分和34分，三分 球56投25中。 接受《Run It Back》節目採訪，談到為何 效力發展聯盟，小托馬斯毫不避諱地表示： 「我最終目標是回到NBA，我為了機會而努 力，我向那些球隊證明我在場上有作用，我 可以教年輕人一些東西，我教他們如何成為 職業球員。」「為了家人和孩子，你很難去海 外，除非他們給我10天短合同。」 當主持人帕森斯問：「你說你的目標是回 到NBA，你覺得自己現在有足夠的能力嗎？ 我看現在的太陽隊，他們都沒有控衛，你去 太陽能幫助球隊嗎？」小托馬斯的回答也很篤 定：「我今天就能幫到太陽，我已經準備好 了，這不是妄想，我相信自己的努力。我對 自己很有信心，如果給我一個機會，我知道 我仍然能以高水平打球。」最終，一紙10天短 合同把小托馬斯又帶回來NBA的舞台。 「不再痛苦地打球」 看到小托馬斯重返賽場，杜蘭特感慨： 「我為小托馬斯感到激動，他一直都在努力重 返聯盟，很高興他能回來。」評論員帕金森更 是喊話沃格爾多給小托馬斯一些時間：「他們 終於讓我老弟回歸了。這可能會是一個『故 事』，這取決於沃格爾會給甚麼樣的機會。」 談及這段回歸之旅，小托馬斯最大的感 慨是終於不用再被傷病困擾。「無論是順境還 是逆境，我都會回來打籃球。我健康地回來 了，這真是一種超級酷的感覺，因為我從來 沒想過我可以不再痛苦地打球了。」他說。 自從因為大傷離開凱爾特人後，臀部傷勢 一直成為影響小托馬斯重返賽場的最大障礙。 最嚴重時，他甚至無法彎腰，需要孩子幫忙才 能穿上襪子。即便2020年經歷髖關節置換手術 後，他反復提及自己「能跑能跳宛如重生」，然 而NBA並沒有給多少機會。但小托馬斯始終沒 有放棄：「我將繼續戰鬥，繼續面帶微笑，我 知道在某個時候有人會給我一個機會。我會繼 續相信過程，繼續享受整個旅程。」 被問到為何繼續堅持，小托馬斯的答案 是：「退出並待在舒適圈最容易，任何人都可 以做到，但我知道我油箱裏還有很多油。」 「最瘋狂的事情是我的身高只有1米75， 一旦我這種人受傷，他們就會忽略你，他們 會認為你不再像以前那麼特別。但是如果你 問任何一個 防 守 過 我 的 球 員，那麼我還是那個 我。」 改變定位 輔佐年輕人 35歲的小托馬斯肯定已經回不到曾經的 巔峰，他自己也明白這一點，於是改變定 位——輔佐年輕人。小托馬斯表示，一直在 努力幫助年輕的明星球員提高他們的專業水 平，畢竟他跟詹姆斯、約基奇這樣的球員打 過球，也跟科比一起觀看過比賽錄影，他知 道如何發揮自己的最大潛能，將一切都投入 到籃球之旅中。 雖然小托馬斯只在鹽湖城星光打了4場 比賽，但主教練沃伊切霍夫斯基對他讚賞有 加：「他見過世界上最好的球員都是怎麼做 的，我認為他提升了我們團隊，我知道和他 一起打球的球員每天都在向他學習。」 小托馬斯說，這段重返NBA之旅的過程 不僅僅是為了自己，同樣希望為他的孩子樹 立榜樣。「我的孩子關注我的一舉一動，所以 即便我想放棄，也不能放棄。至少我還有幾 年時間，我會盡我所能去追逐一切，為比賽 奉獻我所能奉獻的一切。」他說，「我不希望他 們在生活中碰壁了就選擇放棄，即便很多時 候他們遇到的事情與比賽無關，但做這些真 的會幫助到我的孩子，同樣也會激勵到那些 正經歷掙扎的孩子。」 當35歲的小托馬斯再次提到重返 聯盟時，「癡人說夢」或許是很多人的 第一反應，但被譽為「地表最強175」的他真的 做到了——以一份10天短合同加盟太陽，而 他上一次出現在NBA賽場上還是2022 年4月。 夢想不滅 捲土又來 ■小托馬斯重返NBA賽場， 為太陽出戰。 網上圖片 目前在西部，快船排第 4，只領先第5的鵜鶘1個勝 場。按這種趨勢發展下去，兩隊很 可能在季後賽首輪相遇，區別只在於快船 是否有主場優勢。對於快船來說， 這可不是個好消 息。 快船球星喬治 最近在受訪 時稱，西部第3或 第4是個相對舒服 的位置。這是因 為去年熱火和湖 人都是通過附加 賽進入季後賽，前 者進入總決賽，後 者進入西決，而今年 湖人和勇士都在附加 賽區，快船不希望首輪 碰到擁有詹姆斯或庫里的 球隊。 從現在的戰績來看，鵜鶘的 實力相較於湖人和勇士佔優，而 且本賽季雙方4次交手，快船1勝3 負。 健康「胖虎」令人棘手 去年休賽期，陰雲籠罩鵜鶘。 易碎體質令錫安承受了大量質疑， 儘管球隊否認曾將「胖虎」擺上貨 架，但管理層與部分球隊談過涉 及錫安的交易都是事實，雙方 關係就像是綁著定時炸彈。另 外，生涯前兩個賽季投出40% 三分準星的墨菲休賽期接受左 膝半月板撕裂修復手術，無 法趕上賽季前期的比賽，這 對本來就缺少三分火力的鵜 鶘是重大損失。 本賽季開始後，雪上 加霜的問題層出不窮。 首先是麥科勒姆遭遇肺 塌陷傷病，連續缺席12 場，11月份只參加了4 場比賽；其次，當 鵜鶘遭遇一波 5 連敗後， 錫安公開不 滿戰術地位 下滑，認為自己球權 不夠多。 2023年12月7日 鵜鶘在季中錦標賽89：133慘敗於湖人， 那場賽後，錫安遭遇鋪天蓋地的質疑，那 份苛刻的續約合同細節也被曝光。不過他 沒有被擊垮，在獲得更多球權後展示出極 強的反彈能力。以慘敗湖人一役為界，錫 安出戰的前19場比賽，場均拿到22.2分、 4.8次助攻，投籃命中率57.4%。之後，他 場均得到22.5分、5.3次助攻，投籃命中率 58%。 最大變化在於「控衛版錫安」重現江 湖。「當錫安拿球，對手必須做出選擇，」主 帥威利．格林說，「如果盡早把球給錫安， 其他人就會更輕鬆。對手要麼讓1V1，被 他攻進禁區生吞活剝。要麼包夾他，然後 錫安會做出正確的選擇送出傳球。」 格林的思路能順利執行是以錫安強大 的持球進攻能力為前提的，本賽季「胖虎」 擔任擋拆持球攻擊手或面框單打手時每回 合得分都超過1分。除了錫安，全聯盟其他 只有字母哥、東契奇、德羅贊和亞歷山大 這幾人兩項數據都進入聯盟前10位。 「很多球星有這種力量和進攻能力，當 他們開始更多傳球幫隊友融入進攻，他們 就實現了向超級球星的飛躍，錫安就在經 歷這一步。」墨菲說。 錫安早已證明，健康的他破壞力強 大。而健康的「胖虎」是快船解決不了的對 位難題，快船主帥泰倫．盧指導試過多種 方案，若讓萊昂納德對位錫安，萊昂納德 的消耗會巨大。塔克、祖巴茨都試過，錫 安的速度、力量都佔優勢。4次交手，錫安 2次拿到30+得分，還有一場遭到包夾但拿 到21分、10助攻，這3場比賽鵜鶘全勝。 三分命中率大提升 如今的「胖虎」決定了鵜鶘的上限，英 格拉姆、麥科勒姆是球隊最穩定的兩個得 分點。錫安持球，後兩位的無球、定點投 籃是關鍵；錫安不持球，他們的持球發起 和終結則極為關鍵。 真正令鵜鶘取得戰績飛躍、有機會自 2007-08賽季以來首次打出60%以上勝率的 關鍵是赫伯特．瓊斯和墨菲，這兩位身高 分別為2米01和2米03的3D球員讓鵜鶘擁有 了恐怖鋒線群。墨菲膝傷痊癒復出後參加 的前21場比賽三分命中率僅30.8%，他的 機會很好，但就是投不進。隨著賽程進入 收官階段，墨菲的手感回來了。2月27日打 尼克斯投中6個三分，從那場開菲場均投中 接近5個三分，三分命中率接近47%。與快 船的第4次交手，又投中4個三分。本季當 墨菲投中至少4個三分時，鵜鶘11場全勝。 墨菲的爆發在意料中，他本身就有這 種能力，只不過手術後耗費了太多時間找 狀態。瓊斯的爆發則靠自身努力消除短 板，大學時代其三分命中率僅28.8%，在 鵜鶘前2個賽季三分命中率勉強超過33%， 但本賽季卻投出了超過43%的三分命中率。 跟當初的「球哥」鮑爾一樣，瓊斯也是 拜師鵜鶘投籃教練弗雷德．文森，他對投 籃姿勢進行了微調，然後是無數次的重復 訓練。「努力是不會說謊的，」瓊斯說。他跟 墨菲一起令鵜鶘從一支三分弱旅變成三分 強隊，鵜鶘三分命中率從上賽季的第15位 提升到第5位。 當然，瓊斯與墨菲是有區別的。墨菲 的三分出手頻率和產量更高，他在進攻端 的價值更高。瓊斯則是聯盟最好的防守人 之一，本賽季有機會進入最佳防守陣容， 他在防守端價值更高。終結時刻，格林習 慣讓兩人與英格拉姆、錫安同時在場。本 賽季當兩人同時在場，鵜鶘贏了144分。 鵜鶘依然有不少問題。如五號位沒有 完美人選，瓦蘭丘納斯有高度和噸位，小 南斯有運動能力，但瓦蘭丘納斯的防守、 小南斯與錫安同時在場的空間黑洞屬性， 使得格林無法對兩個五號位放心。終結時 刻錫安打中鋒是個選項，但錫安的籃板保 護能力是弱項。 又如末節突然斷電的問題。本賽季鵜 鶘上半場淨勝分11.1分聯盟第2位，但第四 節卻暴跌到第24位，關鍵時刻則跌到第28 位，是唯一落後進入第四節時從未贏球的 球隊（0勝15負）。 然而無論如何，快船都不該輕視鵜 鶘。 考慮到兩隊的排位，以及雙方最近的 整體勢頭、鵜鶘對快船的心理優勢，快船 根本沒有輕視鵜鶘的資本。甚至可以說， 任何球隊都不該小覷這支鵜鶘。 鵜鶘出沒 快船小心 ■健康的錫安十分威猛，強如萊 昂納德（右）也難以抵擋。 路透社
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