02-14-2023星島日報(美西版)

綜 合《今日美國》和《華爾街日報》報道，衛生 部長貝塞拉（Xavier Becerra）13日在記者會 上表示，新冠疫情反映全美養老院長期存在制度 性問題，部分院舍質素下降，但成本卻繼續上 漲，因此部門將履行總統拜登在國情咨文中所作 的承諾，認真改革養老院行業。 官方認為其中一個問題在於，民眾普遍不知 養老院背後的運營公司身分，換言之遇到問題 也無法問責，因此GAO在一個月前要求監管機 構，收集院舍的所有權信息後與消費者分享。聯 邦政府也要求養老院，明確披露私募股權公司、 房地產投資信託基金的投資情況，凡是領取「醫 療照顧」和「醫療補助」的院舍，更要公開行政服 務或臨床諮詢的資料。 資料顯示在2016年至2021年間，全美近350 家醫院和3000家養老院的所有權曾經易手，但當 局無法掌握這些交易背後，有多少涉及私募股權 或房地產投資信託基金。其他研究也發現，每當 房地產投資信託基金接管養老院後2至3年，院舍 的護理人員編制便會減少6%，令人質疑資方為 了提升盈利，不惜削減人手控制成本。 統計顯示，「醫療照顧」與「醫療補助」每年支 出超過900億元，有行業組織透露，政府補貼不 足已使部分院舍處於崩潰邊緣，護理人員流失的 比例進一步上升。 對於政府的新措施，美國醫療保健協會 （American Health Care Association）主席帕金森 （Mark Parkinson）認為，養老院行業確實存在護 理質素欠佳的問題，他也支持業者提高透明度， 讚賞政府努力解決問題，但新規定其實沒有對症 下藥，真正的原因在於補貼太少，護理人員配置 存在極大挑戰等。 政 府 問 責 辦 公 室 （GAO）要求監管「醫 療照顧」（Medi care）和「醫療補 助」（Medicaid）的部門，收集更多 養老院舍的所有權資料後，當局再公 布新的規定，表示需要提高行業的服 務質素，同時控制醫療保健成本。 ■政府要求監管機構，收集更多有關養老院的所有權資料，以便幫助聯邦提高護理質素及控制 這類設施的醫療保健成本。 法新社 提升養老院服務透明度 聯邦要求披露所有權資料 力求預防 私營公司 唯利是圖 罔顧病患 本報訊 聯邦調查局（FBI）表示，隨著每年一度的 情人節來臨，不少歹徒會趁機設下騙局，利 用約會網站、手機程式、社交媒體等平台作 案。民眾上當的話，除了當場損失金錢外， 也可能遇上個人身分資料被盜，未來還會面 對進一步損失。 綜合CBS及KTLA報道，聯調局13日提 醒民眾，在這段時間內需要格外提防感情陷 阱。騙徒會在網上建立虛假身分，花言巧語 博取目標人物的好感和信任，繼而邀約見面 建立曖昧關係、甚至求婚，但最終都是為了 騙財。也有一些騙徒會避免與目標人物見 面，以自己身在國外或偏遠地方工作為由， 埋怨無法長途跋涉，但在得到受害人信任 後，便會以各種藉口索要金錢，例如宣稱自 己或家人緊急傷病、突然面對法律訴訟等， 然後要求受害人墊款。 執法部門表示，網上騙案形形式式，其 中桃色陷阱牽涉的騙款金額最為龐大。根據 聯邦調查局互聯網犯罪投訴中心的統計，去 年約有1.9萬名受害者墮入圈套，累計損失超 過7億元，單在洛杉磯地區便有近1200人蒙受 損失，涉及金額超過1.22億元。據悉，受害人 多數為40歲以上喪偶、離異、年長或者身有 殘疾的女性。 聯調局建議民眾，網上結交對象後可以 先上網搜索，查看對方提供的照片和資料曾 否在其他地方出現，藉此判斷對方身分真 偽。如果對方種種條件「過分完美」，或者短 時間內就要求以其他渠道單獨交談，就要格 外留神。此外，民眾若與對方認識幾個月後 還未見面，對方的身分就顯得非常可疑；又 或者對方企圖排除親友，希望與目標人物單 獨交談、明明約會後突然取消、或認識不久 後迅速表白，這些都是危險信號，民眾必須 審慎。 當局重申，民眾在任何情況下都不要向 陌生人匯款，也需留意自己的資料有否在網 上公開，原因是騙徒可能事先翻查社交媒體 和交友網站，分析目標人物後再出手行騙。 本報訊 保障個資勿輕信甜言 情人節慎防桃色騙局 疾病控制及預防中心（CDC）13日表示， 全美年輕女性遭受到性侵和其他創傷經歷的 問題越趨嚴重，大大影響了她們的精神健 康；因此而感到絕望、甚至萌生自殺念頭的 少女人數也達到前所未有的水平。 綜合NBC新聞和美聯社報道，CDC發表 的2021年青少年風險行為調查結果顯示，接 近60%的少女表示，她們「持續感到悲傷或絕 望」，有關數字成為10年來最高。30%的人表 示，她們認真考慮過自殺，有關百分比在過 去10年上升了近60%。該研究訪問了全美1萬 7232名高中生。 整體而言，超過40%的男生和女生表 示，他們在過去一年中感到非常悲傷或絕 望，以至於他們至少兩周無法進行日常活 動，例如做功課或運動。當研究人員觀察性 別差異時，女孩比男孩更有可能抱有這種感 覺。 自我認同為同性戀、雙性戀或對性別不 確定（LGBTQ+）的受訪青少年中，至少有 52%的人表示出現過精神健康方面掙扎。該 調查沒有詢問受訪者是否跨性別者。CDC調 查發現，近半LGBTQ+青少年曾試圖自殺； 人們對LGBTQ+青少年的污名化和暴力，在 很大程度上損害了他們的精神健康。 CDC報告也明確指出，少女遭受到的暴 力行為急劇上升。女孩遭受性暴力的案例也 在上升；20%的人表示曾在過去一年經歷過 性暴力。14%的人說被迫發生性關係，超出 2019年的 11%。CDC指出，這相當於「你認 識的年輕女孩中，每10個便至少有一人曾被 強姦。」 按族裔分類，印第安人和阿拉斯加原住 民受訪青少年中，超過1/4曾認真考慮自殺， 有關比例超出其他族裔。 調查沒有問及受訪者感到悲傷或考慮自 殺的原因。不過精神健康專家表示，疫情期 間的社交隔離、網上授課、以及青少年越趨 倚賴社交媒體，都有可能影響到他們的精神 健康。 本報訊 飽受性侵暴力創傷打擊 3成少女絕望曾想自殺 ■FBI提醒民眾在情人節前後要格外提防 愛情騙局，騙徒往往利用網上虛假身份來 博取受害人的好感和信任，建立曖昧關 係，最終目的都是為了騙財。 資料圖片 ■CDC表示，年輕女性遭受性侵和其他創 傷經歷的問題越趨嚴重，大大影響她們的 精神健康，30%的人表示，曾認真考慮過 自殺。 資料圖片 全國房地產經紀人協會（NAR）發布最新的季 度報告顯示，全國90%都會區房價上漲，當中以新 墨西哥州法明頓（Farmington）的漲幅最大，比去年 同期增加超過1/5。佛州、北卡部分城市也錄得明 顯增幅，但紐約或加州的城市均未晉身前10名。 綜合CNBC及《國會山報》報道，NAR在報告 中整理了全美186個都會區的房價變化，發現90% 城市的獨棟住宅價格都有所上升，增幅為4%， 而現時的全美房價中位數已經達到37.8萬元。受 到房貸息率上漲影響，假設業主的首付比例為 20%，每月還款額將增至1969元，較去年第3季度 的1838元增加了7%。 報告同時發現，雖然全國房價普遍上升，但 與以往相比漲幅尚算溫和。這次只有18%城市錄得 雙位數增幅，相反在去年第3季度，46%的城市出 現這個情況。與此同時，全國11%城市的房價在去 年第4季度下跌，預料趨勢或會持續到今年。 在房價增幅最明顯的10個都會區中，新墨 州的法明頓排名首位，增長達20.3%。佛州和 北卡則總共佔了7個名額，其中佛州的北港—薩 拉索塔—布雷登頓都會區（North Port-Sarasota- Bradenton）排第2，房價增長19.5%；緊接其後的 是佛州的那不勒斯—伊莫卡利—馬可島（Naples- Immokalee-Marco Island）地區，漲幅為17.2%。 同樣進入前10的，還有排名第6的威斯康辛州 豪士科—尼納（Oshkosh-Neenah）地區，升幅為 16%；以及排名第8的德州邊境城市埃爾帕索（El Paso），當地房價上漲15.2%。紐約和加州所有城 市均沒有進入10大。 NAR的首席經濟師勞倫斯．雲（Lawrence Yun，音譯）表示，雖然房貸成本上升導致部分買 家無力承受，但全國房屋需求依然強勁，即使業 界預計今年的房屋銷售總量會減少，但同時由於 現屋供應有限，相信絕大多數市場的價格將會保 持穩定。此外，有跡象顯示一旦貸款息率下降， 買家將會回歸購房行列。 本報訊 90%都會區房價漲 紐約加州未進前10 ■全國房地產經紀人協會最新季度報告顯 示，新墨州法明頓的房價漲幅最大，比去年 同期急漲20.3%。同時，頭10位漲幅的大都 會區中，沒有任何一個在紐約或加州。 CCA圖片 最新研究顯示，自從2010年推行健康、無 饑餓兒童法案（Healthy, Hunger-Free Kids Act）以 來，全美學童的肥胖比率升幅開始放緩。該法案 由前總統奥巴馬的夫人米歇爾倡導，旨在提高學 校膳食的營養標準。 據美聯社報道，該法案實施前2005年1月至 2016年8月期間，以及全面實施後的2016年9月至 2020年3月期間，研究人員蒐集了50組5至18歲兒 童的身高和體重數據，並計算出他們的身體質量 指數（Body Mass Index），亦即體重與身高按一定 公式計算得出的數值，是國際上常用的衡量人體 胖瘦程度及健康的標準。研究對象合共超過1.4萬 人。 有關研究由約翰霍普金斯大學彭博公共衛生 學院的社會流行病學家錢德蘭（Aruna Chandran） 帶領進行。新數據顯示，通過立法來提高校園餐 品質，或會改變學童肥胖趨勢。 數十年來，兒童肥胖比率不斷上升，至今影 響到大約1/5的學童人口。2010年出台的健康、 無饑餓兒童法案，是20年來首項旨在改善學餐的 聯邦法案，規定營養午餐必須包含一定比例的蔬 果和全穀物。現時全美每天約有3000萬名兒童接 受學餐。 研究結果顯示，兒童體質指數每年下降0.041 個單位，相當於每年一個BMI單位的1/4。雖然變 化幅度輕微，但卻意義重大。研究人員指出，以 一名體質指數上升的10歲男孩來說，有關減幅相 等於體重減輕了1磅。 過去研究顯示，該法案影響到低收入家庭的 兒童體重；新研究則是首次發現，所有收入水平 的兒童體質指數均有所降低。 除了5至11歲兒童以外，12至18歲兒童的體 質指數也有所減少，而這些孩子較有可能自行購 買零食。 不過也有營養專家告誡，不要過度解讀研究 結果，因為接受研究的一些兒童可能沒有參加學 餐計劃，又或者其學區沒有全面遵循法案要求； 另外也不應該把身體質量指數視作唯一的健康指 標。 本報訊 健康校園餐實施逾10年 改善學童肥胖效果顯現 ■最新研究顯示，由前總統奧巴馬夫人米歇 爾倡導的無饑餓兒童法案和學校膳食營養標 準，自從2010年推行以來，全美學童的肥胖 比率升幅開始放緩。 白宮圖片 最新調查顯示，政府向男女進口內衣的徵 稅比例不同，女性內衣稅率為15%，但男性內衣 只有11.5%；轉換成消費者需要實際支付的金額 後，女性需多掏1.1元，同樣高於男性的0.75元。 研究機構批評，雖然美國的情況與海外不同， 但女性購買內衣時確實需要支付「粉紅稅」（pink tax）。 綜合CNN與《Axios》報道，進步政策研究所 （Progressive Policy Institute）發表報告表示，女性 除了內衣稅率較高外，也因為購買的內衣數量較 多，因此聯邦政府去年經此徵收的15.4億元稅款 中，約3/4來自女性產品。 據了解，全球不同國家和地區進口男女內 衣時，普遍都會抽稅，其中澳洲的稅率為5%； 新西蘭10%；加拿大18%；哥倫比亞20%；印 度、泰國、南非的稅率分別為2 5%、3 0%和 45%。另外在日本，男女內衣的稅率劃一，歐 盟對胸圍、束腹徵稅6.5%，其他產品的稅率則 為9%和12%。 分析美國的情況可見，用料最簡單的內衣未 必是價格最便宜的，物料最差的產品普遍稅率較 高，比如絲質女性內褲只徵稅2.1%，棉質的男女 內褲稅率卻高達7.4%和7.6%，而塑料材質的內褲 稅率最高，男女產品各自達到14.9%和16%。部 分論者認為，這樣的制度能阻止海外廉價商品傾 銷來美，以免過分影響本地製造業。 這次撰寫報告的專家兼商務部前官員格雷瑟 （Ed Gresser）表示，政府對女性內衣徵收較高稅 率的情況與別不同，已經構成所謂的「粉紅稅」現 象。根據定義，同類商品女性版本抽稅較重時， 外界便會以此詞形容有關現象，例如女性使用的 剃刀、洗頭水等，定價都比男性所用的較貴，也 令人質疑性別差異已經影響商貿層面。 美國國際貿易委員會（U.S. Internat iona l Trade Commission）的研究又發現，在所有服飾商 品之中，2/3的稅收來自女性衣物。 本報訊 內衣進口稅男女有別 業內專家打抱不平 ■最新調查顯示，政府對入口女性內衣徵 稅，比較男性產品為多，相差3.5個百分點。 電視截圖 美國新聞 2023年2月14日　星期二 A4 singtaousa.com