美國新聞 A4 07.16.2023 星期日 全美廣泛地區受到熱浪衝擊，供電 系統面對沉重壓力，隨時可能不勝負 荷，小企業和員工的效益也受影響，專 家擔心酷暑持續的話，將會拖累聖體 經濟。有研究顯示，氣溫每上升華氏1 度，各州的國內生產總值（GDP）就會下 降0.15%至0.25%。 ▍本報訊 ▍ 《華爾街日報》報道，亞利桑那大學的經濟 學家萊莫因（Derek Lemoine）表示，歷 年記錄清晰反映，某些年份只要溫度高於正 常，該年的經濟產值就會降低，而且除了企業 和員工之外，學生的學習能力也受牽連，證明 高溫使得人們「無法充分利用大腦」。《金錢、 信用和銀行》期刊（Journal of Money, Credit and Banking）也曾刊登研究報告，發現美國只要夏 季平均氣溫上升華氏1度，州份的該年GDP就 會下跌0.15%至0.25%。 在實際例子中，設於的德州的快餐店 Burger Fresh & More表示，餐廳空調從6月開 始故障，廚房溫度達到118度，但維修費用高 達1.2萬元，店東無法承擔，廚師只能開動風 扇、掛著毛巾勉強工作。餐廳經理表示他們 只是小本經營，需要申請貸款才能修理空調。 同樣設在德州的一家寵物犬訓練學校亦表 示，狗隻無法承受戶外的酷熱天氣，學校被迫 取消一半訓練課程，至今損失3000元，相當於 預期收入的一半，考慮到熱浪可能還會惡化， 情況可能變本加厲，不知何時才能守得雲開。 高溫下無論是居民用電還是企業運轉， 能源消耗都大大增加，導致供電系統面對沉 重壓力，一旦出現故障的話便需搶修，但電 力公司的員工也疲於奔命。非牟利組織北美 電力可靠性公司（NAERC）預測，今年夏天全 美大部分地區可能停電。 即使供電維持正常，費用相信也會上 升。全國能源援助主管協會（NEADA）估計， 今夏家庭能源成本也許上漲11.7%，平均總額 為578元，高於去年同期的517元。協會執行 董事沃爾夫（Mark Wolfe）表示，這波熱浪如 果持續，會有更多人無力支付電費。 專家擔心除了上述因素外，民眾在酷熱 下也容易情緒浮躁，導致交通事故、暴力衝 突增加，進一步影響經濟。哥倫比亞大學商 學院的氣候經濟學家華格納（Gernot Wagner） 又說，長期酷熱會將整個生態系統推向臨界 點，一旦出現冰川融化等無法逆轉的現象， 全球都將迎來浩劫。 ■全美廣泛地區受到熱浪衝擊，供電系統備受考驗，研究顯示氣溫每上升華氏1度，各州的 GDP就會下降0.15%至0.25%。 路透社 要想睡個好覺，一般認為每晚至少要睡 8小時。但哈佛大學人類進化生物學系教授 利伯曼博士（Daniel Lieberman）卻表示，其 實睡7小時的效果更佳。 據英國《每日郵報》報道，利伯曼在上周 接受播客訪問時說，他的同事進行實驗後發 現，沒有使用電視、電話或其他小玩意的 人，他們每晚只睡6至7個小時，而且還不打 盹。因此從長遠來看，限制屏幕時間可能會 讓人需要更少的睡眠。 雖然這個數字勉強符合聯邦疾病控制和 預防中心（CDC）的建議時間——成人每晚 睡7至9小時、6至12歲兒童每晚睡9至12小 時，而青少年則睡8到10個小時——但是利 伯曼的理論得到越來越多的研究支持。 去年發表的一項睡眠研究發現，7小時 是中老年人理想睡眠時間，超出或少於這個 時間的睡眠有可能造成認知困難，例如無法 記住、學習新事物、集中注意力等，睡不夠 7小時的人更有可能出現抑鬱和焦慮症狀。 不過，利伯曼也指出，不是所有人都適 用7小時的標準，例如病人可能需要更多的 睡眠。某些人群也可能有著不同的睡眠習 慣，例如青少年可能會在周末睡懶覺，長者 則休息得更少或時睡時醒。 為了獲得一夜安眠，一些專家建議每天 在同一時間起床及上床睡覺，即使在周末也 應如此。 本報訊 皮膚美白產品大行其道，創造出價值數 十億元市場。不過最新一項研究發現，皮膚 美白或漂白行業不僅傳播關於美麗和社會價 值的危險資訊，這些產品也可能會損害皮 膚，但是以女性為主的消費者卻很少瞭解使 用非處方化學品的健康風險。 據 N B C 新 聞 報 道 ， 西 北 大 學 （Northwestern University）的研究人員訪問了 數百人，其中大多數是非裔女性。許多受訪 者稱曾使用過皮膚美白產品，其中部分人承 認不知這些產品含有對苯二酚等有害成分， 這些成分會導致皮疹、腫脹、變色等。 研究人員表示，皮膚美白實際上主要是 為了治療皮膚病或炎症後色素過度沉澱，後 來發展為用於美容範疇。研究發現，某些社 區認為淺色皮膚更美觀或是更高貴，這種看 法甚至可追溯至數個世紀前。使用皮膚美白 產品的受訪者更表示，他們在生活中經歷過 膚色歧視。 在膚色歧視或偏見的不平等制度下，擁 有淺色皮膚的非白人被認為更美麗、更為社 會所接受、甚至享有深膚色的人被剝奪的特 權。以非裔男性為例，膚色淺的人會被認為 教育程度更高，或是求職時比膚色深的人擁 有更大優勢，相反膚色深的人比皮膚淺的人 更常面臨嚴厲的監禁。 皮膚美白行業多年來備受抨擊，食品和 藥物管理局在去年警告過消費者有關非法銷 售的非處方美白產品的危險。研究人員表 示，白皮膚已被理想化，但有色人種不會這 樣想，反而接受了這種看法。 本報訊 ✐侷䱅䳻痎瀡澸靱ⶤ 嬓㝙瀡 㸰兎侞卸剳✲ 葩虝婤镅䲀峒ⲙ拊 戚氠耙溮㲾뀹걚 路州化工廠連番爆炸幸無人傷亡 路易斯安那州一家化工廠大火後引發連 串爆炸，現場10哩外都能聽見巨響，大量濃 煙直衝天際，當局呼籲附近350戶居民留在 室內，同時緊閉家中門窗，甚至不能打開空 調，避免有害氣體影響健康。 綜合《華盛頓郵報》與英國《每日郵 報》報道，事發工廠屬於陶氏化學（Do w Chemi ca l），座落在路州巴吞魯日（Ba t on R o u g e）附近。伊貝維爾堂區（I b e r v i l l e Par i sh）的官員表示，起火地點是廠房內處 理環氧乙烷（ethylene oxide）的區域，暫時 知道無人受傷或失蹤，所有員工已查明下 落。 廠房在14日晚上9時半首先起火，接著 發生6次爆炸，遠在15哩外的巴吞魯日居民 都能感受到房屋搖晃，也能夠看見火焰與濃 煙滾滾升上半空。其中一名目擊者海德爾 （Kenneth Haydel）稱，事發時他與家人就在工 廠不遠處，爆炸期間每隔幾秒就傳出巨響， 整個天空也被染成橙色。 由於環氧乙烷本身易燃有毒，當局要求 工廠半哩範圍的350戶家庭，全部留在室內 暫避數小時，並封閉區內往來理查森路（Sid Richardson）和雅各布河口路（Bayou Jacob）的 LA 1高速公路。陶氏化學與環保官員正密切 監測空氣有否受到污染，應變部門也敦促周 邊居民，暫時關閉空調及天花吊扇。 到了15日早上，伊貝維爾堂區發表聲明 稱，強調沒有檢測到危險，救援人員已經大 致控制火勢，居民可以離開家園外出。陶氏 化學發表聲明則稱，一度封閉的LA 1高速公 路已在同日早上8時45分重開，公司沒有發現 化學物質流入密西西比河，未來會與第三方 持續監測空氣質素，州環境部門亦有派員到 場評估。 根 據 聯 邦 職 業 安 全 與 健 康 管 理 局 （OSHA）的資料，民眾就算短時間接觸環氧 乙烷，都會導致嘔吐、腹瀉和肺部受傷，長 期接觸更可以致癌。 本報訊 ■哈佛大學教授利伯曼博士認為，每天睡7 小時的效果更勝8小時。 網上圖片 ■路州一家化工廠大火後引發連串爆炸，大 量濃煙直衝天際，暫時知道無人受傷或失蹤。 每日郵報圖片 考驗供電基建 電費或上漲11.7% 嚍盛ꐥ斬銘亠㸰キ㵶籮戀 公路安全保險協會（Insurance Institute for Highway Safety）公布最新排行榜，按照司 機死亡率列出最安全和最危險的車款，整體 來說「肌肉車」（muscle car）風險最高，相反 SUV、小型貨車和豪華車款比較安全。 《國會山報》報道，協會整理2 0 1 8至 2021年的車禍數據後，羅列出今年的排行 榜，最危險的三菱「Mirage G4」及「Mirage hatchback」，平均每行駛100萬哩就有205名 司機死亡，比例高於其他迷你汽車；道奇 「Challenger 2WD」的死亡率為154，排在第3 位。協會主席哈基（David Harkey）表示，小型 汽車的司機死亡率偏高，原因在於這類汽車 「保護不足」，與較大或者較重的SUV、皮卡 車甚至更大型車輛相撞時，情況尤其危險。 研究人員也補充說，一般而言較新車款比舊 車更為安全，此外新冠疫情期間頻繁有人超 速導致死亡，因此推高了「肌肉車」的司機喪 生數據。 調查同時發現，撇除巨無霸級別的大型 貨車外，司機最需要迴避的就是大型卡車， 一旦相撞後司機死亡的機率高於其他車型， 相反車身越大，對司機保護也更周全。 1 0款司機死亡率最高的車款按排名 分別是：三菱Mi r a g e G4、三菱Mi r a g e hatchback、道奇（Dodge）Challenger 2WD、 現代（Hyundai）Accent、雪佛蘭（Chevrolet） Spark、起亞（Kia）Rio sedan、道奇（Dodge） Charger HEMI 2WD、雪佛蘭（Chevrolet） Camaro convertible、日產（Nissan）Altima、起 亞福瑞迪（Kia Forte）。 司機死亡率最低的車款則是︰寶馬 （BMW）X3 4WD、凌志（Lexus）ES 350、平 治（Mercedes-Benz）E-Class Sedan 4WD、日 產（Nissan）Pathfinder 2WD、奧迪（Audi）Q5 4WD、豐田（Toyota）C-HR、日產（Nissan） Murano 2WD、富豪（Volvo）XC90 4WD、 GMC Canyon Crew Cab 4WD。 本報訊 尸黆㴙䱖⻐⮃晽舾舸黆媅☀椚劆둛 雖然通脹有放緩跡象，但食品價格仍然 居高不下，越來越多消費者仍然以「先買後 付」方式購買必需品。有學者認為，消費者知 道自己不必全額付款時，他們其實更有可能 超支，如果無力償還，最終可能會被降低個 人信用評分。 《華盛頓郵報》報道，先買後付（Buy Now, Pay Later）屬於新興消費模式，消費者購買 貨品或服務後，可以將賬單免息分期，並在 指定期限內完成還款，讓消費者即使周轉不 靈，仍可預先享受產品或服務。但如果未能 準時付款，消費者便要繳付額外費用。 瑞典金融科技公司Klarna就是「先買後 付」的始祖。資料分析平台Adobe Analytics數 據顯示，越來越多消費者購買雜貨期間，會 使用Klarna與其他「先買後付」服務，以今年 首兩個月計算，比例激增了40%。聯邦儲備 系統的調查也指，大約1/8消費者過去12個月 曾經使用「先買後付」，但去年的比例為10%。 3 1歲的威廉絲（Gr a c i e Wi l l i ams）是 Klarna用戶之一，她在南卡州任職圖書館管 理員，與生病的母親和弟弟相依為命。作為 家庭的主要經濟來源，她一直在權衡每月 2100元實得工資，與亡父遺產的分配方法， 理由是除去住屋、汽車、母親的醫療費和其 他費用後，她能夠剩下的錢已所剩無幾，而 「先買後付」的付款方式，正好符合她的實際 需要。 有業內人士預計，未來會有更多人依賴 「先買後付」，購買食品和學校用品等必需 品。滿地可銀行（BMO）資本市場分析師西格 爾（Simeon Siegel）認為，消費者非常善於尋找 方法節省開支，「先買後付」剛好提供了這種 渠道，而且可能是近年最簡單的方法。 「先買後付」存在多年，但要到新冠疫情 爆發初期才真正「走紅」，即使現在就業市場 和整體經濟總算恢復，不少消費者仍然依賴 這種分期付款模式，特別是通脹急升使日用 品、食品、汽油、住房和醫療保健變得更加 昂貴。分析公司GlobalData預計，這個價值逾 3000億元的市場，預計到2026年將會增長超 過25%。 哈佛商學院工商管理教授馬吉奧（Marco Di Maggio）表示，Klarna、Affirm和Afterpay等 服務，為現金短缺的消費者提供了「即時流動 性」。消費者金融保護局（Consumer Financial Protection Bureau）與聯邦儲備系統的調查顯 示，年收入2萬起至5萬元的家庭、女性、非 裔和西裔成年人，更有可能使用「先買後付」。 雖然「先買後付」能夠為消費者提供暫時 的支撐，但馬吉奧認為這種付款方式，長遠 來看同樣存在負面影響，例如消費者知道自 己不必全額付款後，他們可能會花費更多， 如果消費者無法按時還款，更可能被金融機 構降低信用評分。馬吉奧還提到，每當要償 還債務時，許多受貸人通常會優先考慮其他 賬單，例如信用卡、汽車貸款和抵押貸款。 消費者保護組織也對「先買後付」服務 缺乏監管表示憂慮。馬吉奧表示，「先買後 付」服務平台無需遵守《公平貸款法》（Fai r Lending Act），即使消費者準時還款，大部 分「先買後付」公司也不會為客戶發出正面報 告，使年輕消費者難以建立信用評分。 本報訊 ⩰鬼䕁♕闋⽠龞㎧곔մ㸢㵶䣛首潸믈ⴓ鱪佻 儘 嶯 閑愲 某些年份只要溫度高於正常， 該年的經濟產值就會降低，而且除 了企業和員工之外，學生的學習能 力也受牽連。
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