美國新聞 A5 10.14.2024 星期一 私募基金開始進軍水管和暖通空調 （HVAC）等行業，業界不少公司擺脫以 往的家庭式經營，東主也搖身一變成為 百萬富翁。但有論者擔憂，現象可能妨 礙市場競爭，最終消費者需要承受更高 成本。 ▍本報訊 ▍ 《華爾街日報》報道，隨著投資大量流 入，水電空調行業正經歷重大變遷， 在私募基金動輒投放百萬甚至千萬元之下， 本來小本經營的公司如今擴大規模，利潤效 益也在提升，老闆則水漲船高而紛紛晉身百 萬富翁的行列。專注處理這類業務的Huron Capital合夥人拉塞爾（Brian Rassel）表示，現 在民眾若要成功創業，不再需要前往矽谷打 拼，像水電空調這些不起眼的工作也可致富。 另一家私募基金Pitchbook的數據顯示， 自從2022年以來，同行已經收購了接近800家 水電空調公司。 亞利桑那州東主賴斯（Aaron Rice）表 示，他與搭檔2012年在圖森（Tucson）創立 水管公司，2022年公司被私募基金紅木服務 （Redwood Services）收購後，再與另一家規模 更大的空調公司Rite Way合併。紀錄顯示， 紅木服務在過去四年共收購35家公司，其中 規模較小的公司平均以100萬元買斷股權，規 模較大的公司平均收購價約2000萬元，也可 保留一定股份。賴斯表示，自己看好與Rite Way的合併方案，而且新的公司組成後，他 能繼續持有股份，並在日常管理中擁有主要 發言權，因此同意交易，目前他在新的公司 分管下水道部門，由於財政已有保障，雖然 現在只是43歲，但計劃於7年後退休。 據悉Rite Way自從合併後，年收入也從 3000萬元倍增至7000萬元，同時收購其他公 司，將業務擴展至水管和電氣服務，又添置 了數十輛卡車，以及增聘員工、招聘學徒， 加強對技術人員的銷售培訓。紅木服務則聘 請會計師負責審計。Rite Way的67歲前任老 闆沃爾特（Rick Walter）表示，現在他持有公 司25%股份，留任總裁幾年後將會退休。 私募基金Alpine Investors表示，類似交 易能讓員工也受惠，旗下空調公司的技工首 年便加薪20%。但有工人表示自己被迫轉當 銷售，而且新崗位壓力沉重，滿足感不如以 往。 反對陣營批評，私募基金已經進入洗 車、療養院等行業，如今水電空調也步其後 塵，可能導致行業競爭減少，最重的成本需 由消費者承擔。 最新研究分析表明，全國大約8成急症室 沒有為處理兒童緊急情況做好充分準備。研 究人員指出，全國急症室對兒童的護理品質 「參差不齊」，如果全數能夠實現充分準備， 將極具成本效益。 據《華盛頓郵報》報道，一個全國性研究 小組在《健康事務》（Health Affairs）上撰文表 示，研究人員分析了亞利桑那州、加州、佛 州、愛荷華州、馬里蘭州、明尼蘇達州、新 澤西州、紐約州、北卡州、羅德島州和威斯 康辛州的747個急症科的代表性數據後，開發 出模型來預測美國急診室完善準備的好處、 風險和成本。 研究人員表示，為了準備好應對兒童的 緊急情況，急診室需要「關鍵的兒科設備和用 品」以及針對兒科需求量身定製的培訓、政策 和人員。該分析著眼於各種兒科患者類型， 又假設患者在準備充足的急症室接受治療， 然後將實際和預期結果進行比較。 結果顯示，提高兒科準備水平能夠降低 死亡率、延長預期壽命並改善兒科患者的生 活，使每10萬名兒童中的急症科和住院死亡 率降低33.47人。研究人員總結道，讓急症室 實現並保持兒科準備完善，每年可以挽救數 千名兒童的生命，年均成本約為2.6億元，比 其他干預性措施更具成本效益，例如常規甲 型肝炎疫苗接種、為出生體重極低的兒童進 行肝母細胞瘤（hepatoblastoma）篩查和其他計 劃，並稱投資全國兒科急症室準備「具有強大 的成本效益」。衛生部轄下的醫療保健研究與 質量局（Agency for Healthcare Research and Quality）數據顯示，每年兒童約佔全美急症 就診的20%病例。當局指出，單單在2015年 就有17%的兒童至少去過一次急症室，當中 大部分為呼吸系統疾病、受傷和中毒。 本報訊 監察組織「國家保險犯罪局」（National Insurance Crime Bureau，NICB）公布數據， 表示汽車盜竊案自2019年以來大幅上升，去 年度全國超過102萬汽車被盜，數字打破記 錄，其中加州佔了20萬宗案件，嚴重程度在 全國居冠。被盜車輛之中則以現代及起亞最 多，佔了失竊車輛的60%。 英國《每日郵報》報道，新冠疫情之後各 類罪案都有所回落，偏偏汽車失竊案持續上 升，聯邦調查局（FBI）的數字顯示，2019年 至2023年的全國汽車失竊比例，已由每10萬 人的199.4宗增加至283.5宗。到了2022/23年 度，加州共有20.8萬輛汽車被盜，當中逾7萬 輛來自洛杉磯。首都華盛頓則是案件升幅最 高的地區，去年每10萬人中有1150輛汽車被 盜，增幅達到64%，其次馬里蘭州和康涅狄 格州的偷車案也大幅上升。 NICB主席格拉維（David Glawe）表示， 偷車賊現在「越來越狡猾」，經常使用先進技 術繞過汽車的安全系統，已經攻克了無車匙 系統，或者能夠破解遙控車匙，在利用汽車 安全漏洞方面「驚人地成功」。 NICB的數據顯示，現代及起亞是最容易 被盜的汽車品牌，在失竊汽車中佔比60%， 當中是現代的Elantra排在首位，去年4.8萬 餘輛被偷；其次是現代的Sonata，失竊架次 4.28萬餘輛；起亞Optima涉及3.02萬宗失竊 案；雪佛蘭的Silverado 1500則有2.37萬宗案 件。分析表示，現代和起亞成為首選盜竊目 標，主要是因為犯罪分子能夠破解其安全系 統，甚至有人在網上分享影片，令不少青少 年為了「兜風」而偷車。此外現代汽車上的催 化轉換器含有貴金屬，不法分子偷取之後也 可轉賣到黑市。 為了打擊現象，NICB已與港口營運商 合作，阻止失竊的豪車經貨櫃偷運到海外銷 售。格拉維表示，雖然不少失竊車輛被追 回，但全球對這些汽車需求不斷增加，尤其 是在監管寬鬆的地區，贜物可以輕易脫手圖 利。 本報訊 收治兒童病人品質參差 約8成急診室準備不足 偷車總數去年破紀錄 起亞現代成大熱目標 冒煤電工入室劫殺 密歇根男被控謀殺 密歇根州有歹徒喬裝電力公司職員，入 屋搶劫之餘更殺害年邁戶主，並將女戶主綑 綁。警方已經拘捕其中一名疑犯。 綜合ABC與CNN報道，密州屋崙縣 （Oakland County）檢察官辦公室13日公布， 37歲被告埃爾南德斯（Carlos Jose Hernandez） 已被起訴謀殺以及兩項非法禁錮的罪名。縣 警表示埃爾南德斯12日在路易斯安那州被 捕，目前囚禁在路州卡多（Caddo）的監獄， 等待引渡回密州受審，案中還有另一名同黨 在逃，當局呼籲民眾如有線索可盡快舉報。 根據案情，埃爾南德斯和同黨涉嫌在上 星期兩度冒充DTE能源公司的員工，宣稱受 害人家中有氣體洩漏，哄騙戶主開門後趁機 入屋搶劫。 警方公開案件的同時，也播放了閉路電 視拍下的片段，從中可見埃爾南德斯當時戴 著口罩，身穿制服，手持文件夾板，按下門 鈴後與戶主交談，要求入屋檢查。 檢方表示，兩名歹徒10日首次登門時， 戶主夫婦拒絕讓他們入屋，但疑犯相隔一 天後再次嘗試，72歲的男戶主穆雷（Hussein Murray）同意，並且簽署虛假的能源公司文 件，然後帶二人前往地下室查看氣體洩漏源 頭。 穆雷的妻子向警方表示，不久後兩名歹 徒返回，揮拳打傷她的臉部，再用膠帶綁起 她的手腕和腳踝，脅迫她說出家中收藏錢財 和珠寶的位置，得手後駕駛帶有DTE標誌的 小型貨車離開。女戶主鬆綁後報警求助，警 員到場後發現她的丈夫已經身亡，手腳纏滿 膠帶。 警方在聲明中表示，埃爾南德斯除了涉 及密州這次謀殺案外，也在俄亥俄州涉嫌犯 下多宗持械搶劫案，而在這次案件中，死者 穆雷曾經身受重傷，當局尚未確定他死於槍 傷還是被鈍物重擊致死。檢方則批評被告犯 罪手法殘忍，希望法庭判處最高刑罰，終身 監禁而且不得假釋。 DTE能源公司對案件表示難過，強調員 工例行檢查之前，一定會事先以電話或電郵 通知用戶。 本報訊 ■研究指出，全國急症室對兒童的護理品質 參差，大約8成急症室沒有做好充分準備。 資料圖片 ■NICB數據顯示，現代及起亞是最容易被盜 的汽車品牌，在失竊汽車中佔比60%。 美聯社 ■埃爾南德斯兩度冒充DTE能源公司的員 工，宣稱受害人家中有氣體洩漏，哄騙戶主 開門後趁機入屋搶劫。 警方圖片 私募基金青睞收購 水管HVAC技工抬頭 藍領崛起新晉百萬富翁階層 全國2012年因為藥物污染導致數百宗腦 膜炎，其中數十人死亡後，涉案的華裔藥劑 師在密歇根州被判入獄7年半至15年。 美聯社報道，56歲被告陳葛倫（Glenn Chin，音譯）在密州利文斯頓縣（Livingston County）巡迴法院出庭時，並未向法官或旁聽 人士發言，只是透過辯方律師表示，對案件 影響多人感到悲傷，希望判刑後能讓受害者 親友釋懷。聆訊期間受害人家屬也沒有陳詞。 案發在2 0 1 2年，陳葛倫當時受僱於 麻省的紐英倫複合中心（N e w E n g l a n d Compounding Center），負責監督生產緩解 疼痛的類固醇，但藥物送往全國各地的診所 後，共導致700多人患上真菌性腦膜炎等疾 病，其中數十人死亡。調查人員所後表示， 實驗室內到處都是黴菌和昆蟲，衛生環境極 其差劣。 由於密歇根州有11人死亡，因此陳葛倫 在當地被控過失殺人罪，他今年8月出庭時 沒有抗辯。紀錄同時顯示，他2017年還因敲 詐、勒索、欺詐和其他相關罪行，在波士頓 被判入獄10年半，目前也正在服刑期間。 這次密州頒布裁決後，陳葛倫同樣會被囚 禁在聯邦監獄，並且扣減麻省已經服刑的 6年半時間。至於實驗室的東主卡登（Barry Cadden），也在密歇根面臨起訴，檢察官在 法庭文件中形容，陳葛倫稱呼卡登為「大老 闆」，為對方監督藥物生產。 本報訊 近年來主流名牌學府陷入激烈的辯論和 動蕩，令億萬富翁轉而支持另類學校，例如 德州奧斯汀大學（UATX）至今已籌得大約2億 元，其中包括來自身為共和黨大金主的金融 交易巨頭亞斯（Jeff Yass）的3500萬元，對於這 所名不經傳、只有92名學生的學校來說不啻 是一筆鉅款。 據《華爾街日報》報道，除了亞斯外， UATX的捐款者還有房地產開發商克勞 （Har lan Crow）、投資人布拉瓦尼克（Len Blavatnik）以及PayPal聯合創始人蒂爾（Peter Thiel）。本身也是共和黨大金主的克勞，因 捐款支持最高法院大法官湯瑪斯（Clarence Thomas）而為人爭議。 發生哈馬斯襲擊以色列和加沙戰爭後， 一些億萬富翁不滿常春藤盟校對校內反猶主 義的立場過於軟弱，也有人不滿精英大學太 偏向進步派，因此被UATX鼓勵唯才是用和 多元觀點的想法所吸引。 UATX上個月在德州議會大廈附近的一 家百貨公司舊址迎來了第一批新生。校方自 稱沒有黨派立場，並以「無畏地追求真理」作 為使命。其基礎課程融合古典文本和創業精 神，學生入學時會得到一本荷馬著作的史詩 《奧德賽》。 校方表示，將芝加哥大學視為有抱負的 榜樣。校長卡內洛斯（Pano Kanelos）在迎新 典禮致辭中稱學生和教職員工為「先驅」和「英 雄」。該校在2021年秋季宣布啟動，創始人包 括特朗普支持者、風險投資家朗斯代爾（Joe Lonsdale）以及「自由新聞」（Free Press）創辦 人韋斯（Bari Weiss）。 校方表示，加沙戰爭引發的校園動蕩加 快了籌款速度，也讓那些認為許多名校是在 選擇性地應用言論自由原則的捐款人轉而向 UATX。預計1月將展開一場更大規模的籌 款活動。UATX目前缺乏認證，只有在第一 批學生畢業後才能獲得認證。為了抵消學生 所承擔的風險，首批學生將獲得價值約13萬 元的全額獎學金。新生中超過40%的學生來 自德州，1/3是女性。馬斯克（Elon Musk）的 兩家公司SpaceX和Boring Company正在協助 開發該校的工程課程。UATX也在物色主校 區。 本報訊 不滿名校 「覺醒」 立場 富豪轉向UATX捐款 疏忽製藥污染 華裔藥劑師判監最高15年 ■56歲華裔藥劑師陳葛倫在密州巡迴法院出 庭時，透過辯方律師表示，對案件影響多人 感到悲傷，希望判刑後能讓受害者親友釋懷。 資料圖片 ■名不經傳、只有92名學生的德州奧斯汀大 學至今已籌得大約2億元，其中包括來自身為 共和黨大金主的金融交易巨頭亞斯的3500萬 元。 今日美國報圖片 私 募 基 金 Alpine Investors 表示，類似交易 能 讓 員 工 也 受 惠，旗下空調公 司的技工首年便 加薪 20%。 ■據P i t c h b o o k數 據，自2022年以來， 私募股權投資者已收 購了近800家暖通空 調和水管公司。 HCP圖片
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