A4 12.13.2024 星期五 美國新聞 聯合健康保險行政總裁湯普森 （Brian Thompson）被殺案，引起公眾對 醫療保險弊端的關注，經常需與行業打 交道的醫生表示，醫護人員也是現有制 度的「受害人」，除了協助病人申請理賠 外，遇到拒絕賠付的情況又要跟進，大 量文書工作已讓他們無法專心本職。 ▍本報訊 ▍ 《華爾街日報》報道，很多醫生普遍抱 怨，代表病人申請理賠的程序非常 麻煩，以核磁共振等收費高昂的項目為例， 就算申請最終獲批，流程也需幾天時間。在 喬治亞州執業的內科醫生艾哈邁德（Zulfiqar Ahmed）批評，他在美國行醫35年，現在的 情況越來越糟，而且問題不限於聯合健康保 險，「（整個）國家普遍存在問題」，而且保險 公司為了拒絕賠償或者拖延流程，也會聘請 醫生，自己其中一項工作就是與對方討價還 價。 代表醫療保險行業的「美國健康保險計 劃」（America's Health Insurance Plans）則說， 理賠時間長短取決於各州法律，有時病人光 顧覆蓋網絡以外的醫生，或者以人手方式提 交索賠申請、收款資料等文件，就可能會導 致延誤。 保險行業面對的另一個詬病，是患者往 往需要得到公司授權，才可接受某些治療項 目，但相關個案遭到拒絕的比例甚高，關 注健康政策的非營利組織凱撒家庭基金會 （Kaiser Family Foundation）整理聯邦數據後發 現，單在2022年，Medicare Advantage的病人 共提交4620萬宗申請，被拒的比例為7.4%， 較2019年的5.7%有所上升。司法部最近的審 計亦發現，醫生為Medicare Advantage的病人 提交申請後，13%被拒的個案其實在覆蓋範 圍之內。 部分醫生更批評，就算保險公司願意支 付費用，事後可能仍會出現麻煩。在緬因 州開設私人診所的眼科醫生艾孔（Anthony Ekong）表示，他上月便收到保險公司維家 （WellCare）的信件，質疑他為病人治療老年 黃斑病變、黃斑水腫等眼疾後，向保險公司 多收了30萬元。艾孔抱怨說，保險公司若強 行索取這筆費用，他的診所只能「關門或申請 破產」，雖然維家建議他向病人索取差價， 但社區內不少病人都已年邁，本身就生活艱 難，根本難以承擔巨額費用。 艾孔特別舉例說，有一對年逾七旬的夫 婦無法支付醫療費用，他最終以每月600元的 報酬，讓對方打掃辦公室，算是在一定程度 上減輕他們的負擔。保險公司拒絕向這樣的 客戶支付賠償，已嚴重違反了承諾。 佛州的脊椎醫生阮艾倫（Alan Nguyen）也 在網上發文，表示每次遇到保險公司拒絕理 賠時，他都會詢問對方的姓名等資料，萬一 病人因此耽誤治療時機，可以提告追究責任。 ■部分醫生批評，就算保險公司願意支付理賠費用，事後可能仍會出現麻煩。達拉斯晨報圖片 參議院正在推動對一項將向數百萬人提 供全額社安金法案進行最終表決，力爭該法 案在這屆跛脚鴨國會最後幾天獲得通過。兩 個群體將因兩項聯邦政策被廢除而受益匪 淺。 根據美聯社的報道，參院多數黨領袖舒 默（Chuck Schumer）12日表示，他將開啟最 終表決參院版本社安金法案的相關程序，該 法案將摒棄目前對大約280萬人限制社安金 支出的政策。舒默稱，該項法案將確保國人 不會僅僅因他們在各自生涯某些時候選擇服 務公共部門而無法領取應得的社安金。 此法案此前已在眾院獲得通過，去年推 出的參院版本法案共有62名共同提案人。不 過該法案仍需獲得至少60名參議員支持才能 在國會過關，一旦通過，法案將送交拜登總 統簽署成為法律。 來自印第安納州的共和黨籍參議員布朗 （Mike Braun ）去年曾提出類似的立法，他 稱自己仍在仔細考慮是否在下周投票時支持 該法案。該項法案將廢除兩項聯邦政策，即 意外之財消除條款(WEP)和政府養老金抵消 條款(GPO)，它們削減了給兩個領取社安金 群體的支付額。WEP會減少同時從未預扣 社安稅僱主處領取養老金的個人的社安金， 而GPO則減少同時領取政府養老金的未亡 配偶的社安金。 有分析指出，此項法案將給社安信托基 金增加更多壓力。據估計，從2035年開始， 這些基金將無力支付全額社安金，而根據國 會預算辦公室估算，該法案將在10年裡新增 約1950億元的聯邦赤字。 本報訊 根據皮尤研究中心於12日公布的一項新 報告，儘管對社交媒體和智能手機對其心理 健康可能產生的影響心存擔憂，近一半受調 查的美國青少年說他們隨時上網。該報告是 基於對美國1391名13至17歲青少年的一項調 查，該調查是在今年9月18日至10月10日間 進行的。 根據美聯社的報道，和往年一樣， YouTube是青少年最受歡迎的社媒平台， 90%的青少年說在該網站上觀看視頻，比 2022年時的95%略有下降，近3/4的青少年 說每天都訪問YouTube。 青少年經常使用的幾個應用程式，存 在著一種略有下降的趨勢。例如，與2022 年時的調查相比，使用TikTok、Snapchat的 青少年比例分別從67%和59%下降至63%和 55%。這種小幅下降，可能是由於新冠疫情 期間所施加的各種限制放鬆，及青少年有更 多時間去見朋友，不過這還不足以成為真正 理由。 使用X的青少年比例下降最大，僅有 17%的青少年使用X，比2022年時的23%有 明顯下降，馬斯克在那一年收購了X。使用 Reddit的青少年比例大致保持穩定（14%）， 約有6%的青少年使用Threads。而Meta旗下 應用程式WhatsApp是一種極少見的例外情 況，使用WhatsApp的青少年比例從2022年 時的17%增至為23%。 皮尤研究中心也詢問受調查的青少年隔 多久使用各種在線平台，說幾乎隨時使用 YouTube、TikTok和Snapchat的青少年比例 分別為15%、16%和13%。 此外，如同以往調查一樣，女孩更可能 經常使用TikTok，而男孩則更可能經常使 用YouTube。 本報訊 參院推進社安金法案 兩個群體將受益匪淺 近一半青少年隨時上網 YouTube依然最受歡迎 麥當勞舉報員工 有資格獲警方賞金 紐約市警方表示，在聯合健康保險行政 總裁遇害案中報警的麥當勞員工可分享6萬元 懸賞金，但處理過程需時，因此暫時未能支 付。 綜合美聯社及《華盛頓郵報》報道，紐約 市警察基金會發表聲明，證實舉報人有資格 獲得報酬，但具體金額及相關名單仍待核 實，需要等待一段時間才會發放資金。當局 表示，紐約警隊高管肯尼（Joseph Kenny）將評 估各項線索的價值，然後決定不同的舉報民 眾可得多少賞金。 紐約警方滅罪熱線表示，在槍擊案發生5 天後，當局共接獲逾400條線索，其中約30條 非常有用，協助探員掌握了疑兇犯案前後的 行蹤，但直到9日賓州阿爾圖納（Altoona）的麥 當勞員工致電，警方才真正鎖定疑犯。 在搜捕過程中官方共懸賞6萬元，其中 1萬元由紐約警隊的偵探部門，以及非牟利 機構紐約市警察基金會提供，並由紐約警方 滅罪熱線負責發放，另外5萬元來自聯邦調 查局。根據聯調局程序，舉報人若要領取報 酬，其線索需要導致疑犯落網，然後得到調 查機構提名，再由審查委員會決定是否呈交 國務院，最後由國務卿簽署送出獎勵金。 滅罪熱線行政總裁伯金（Barb Bergin）表 示，近年申領賞金的人愈來愈少，部分民眾 固然希望得到報酬，但更多人只是希望打擊 犯罪，也希望自己隱姓埋名。 在以往的重大案件中，聯調局曾開出巨 額獎金，其中波士頓黑幫頭目巴爾傑（James "Whitey" Bulger）落網後，當局2011年向冰 島某名女子婦女支付200萬元。另外在「大學 炸彈客」（Unabomber）的案件中，犯人卡欽 斯基（Ted Kaczynski）被定罪後，其弟弟大衛 （David Kaczynski）因舉報有功而在1998年獲 發100萬元。 本報訊 ■紐約市警察基金會稱，賓州的舉報人有資 格獲得獎金。但獲獎名單及金額仍待確定， 料需一段時間才獲發放。 合併圖片 常與保險公司打交道 申請理賠程序麻煩 醫生牢騷滿腹無法專注工作 新澤西州上空懷疑出現無人機的事件續 受關注，繼國防部表示此事不牽涉伊朗等外 國勢力後，白宮也試圖為其降溫，表示聯邦 和州府都無法證實目擊報告。但國會共和、 民主黨兩黨議員並未放鬆，要求行政部門提 供更多信息。 綜合美聯社及NBC報道，白宮國家安全 事務發言人柯比（John Kirby）12日表示，國土 安全部、聯邦調查局以及州府和地方部門都 已跟進事件，但執法人員分析目擊者提供的 圖像後，相信事件中的航空器「都是合法而且 有人駕駛」，也在合法空域範圍內，官方沒有 收到無人機的報告，亦未發現任何惡意活動。 白宮另一名官員透露，目前沒有證據顯 示事件威脅國家或公共安全，也沒有跡象反 映此事與外國有關。國土安全部和聯邦調查 局同日也說，會與新州警方等部門繼續合作 追查。 而在國會山莊，參院多數黨領袖舒默等4 名來自紐約、新澤西的民主黨籍議員致函國 安部、聯調局及聯邦航空管理局（FAA），要 求國安部長馬約卡斯（Alejandro Mayorkas）、 聯調局長雷伊（Christopher Wray）、FAA局長 惠特克（Mike Whitaker）詳細匯報，外界預料 部門最快同日可轉交文件。 同樣是民主黨籍的參議員布盧門撒爾 （Richard Blumenthal）則說，他與多名同僚也 已索取資料，希望情報部門緊急分析事件， 若有必要的話，擊落飛越機場或軍事基地的 無人機。 共和黨籍眾議院議長約翰遜（M i k e Johnson）12日也稱，已要求行政部門提交機 密簡報。 本報訊 歐洲20多個國家明年開始實行新政策， 美國旅客入境前必須先在網上登記，其中前 往英國要申請電子旅遊許可（ETA），歐盟國 家也會頒布新規定，預計下月會公布更多詳 情。 《華爾街日報》報道，英國從明年1月8日 開始，要求所有入境旅客出發前在網上申請 電子許可，即使兒童也不能豁免。外國公民 可透過互聯網或者相關應用程式辦理手續， 費用為10英鎊，相當於13美元左右，當事人 申請時必須提供自己和護照的相片。英國政 府表示，批核過程可能需要三個工作天，許 可有效期為2年，因此旅客無需每次申請，但 使用新護照就要重新申請。 值得留意的是，旅客即使是在英國轉機 等短暫停留，也必須申請電子許可，而且需 要事先辦理。官方同時澄清，電子許可並非 簽證，凡是入境留學或工作的人，都應辦理 相關手續。 而在歐盟方面，美國旅客若是前往法 國、意大利、西班牙等20多個成員國，需要 接受臉部和四個指紋掃瞄，並在新的數碼系 統登記，拒絕拍照或留下指紋的人無法入 境。報道表示，新的制度已多次延遲，預料 將由明年開始實施，歐洲理事會官員本月12 日已表示，會在1月31日之前公布更多詳情。 截至目前，美國等50多個國家、地區的 旅客前往部分歐洲國家之前，都需在出發前 申請旅遊許可，預計這項制度會在新的出入 境系統啟用半年後實施，電子許可的有效期3 年，旅客使用相同護照可多次入境，同樣地 若更換護照，便要再次申請許可。 本報訊 明年1月起國人歐遊新規 入境前須網上登記 ■白宮官員透露，目前無證據顯示對國家安 全或公共安全構成威脅，也沒有迹象顯示與 外國有關。 美聯社 ■美國旅客明年前往20多個歐洲國家前，必 須事先在網上登記。其中到英國的旅客要先 申請電子旅遊許可（ETA），才能入境。 法新社資料圖片 ■調查顯示，近一半受調查的美國青少年說 他們隨時上網，YouTube是他們最受歡迎 的社媒平台。 GN資料圖片 ■參議院正推動對一項將向數百萬人提供全 額社安金法案，進行最終表決，力爭法案在 這屆國會最後幾天獲得通過。 美聯社 保險行業面對的另一個詬病，是 患者往往需要得到公司授權，才可接 受某些治療項目，但相關個案遭到拒 絕的比例甚高。 新州無人機疑雲 白宮降溫淡化處理
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