A4 12.26.2024 星期四 美國新聞 美國樂透大百萬（Mega Millions）頭獎的 獎金仍在持續增加，由於24日平安夜開出的 頭獎無人中，大百萬頭獎的獎金已飆漲至11.5 億元，這是大百萬歷史上第5大頭獎。下一次 開獎時間是美東時間27日（周五）晚上11點。 根據美聯社和《紐約郵報》的報道，24日 晚上開出的大百萬頭獎號碼是11、14、38、 45、46，金色超級球號碼是3，若有人幸運中 頭獎，可選擇按年領取獎金，也可以選擇一 次性將大約5.161億元的獎金捧回家。最近一 次大百萬頭獎是在9月10日在德州開出的8.1億 元。 儘管沒有任何彩票與所有這6個號碼都匹 配，不過仍有4張匹配前5個號碼的彩票，每 張彩票各贏得100萬元的獎金，這4張彩票分 別在加州、密蘇里州、賓州及懷俄明州售出。 大百萬彩票在全美45個州及華盛頓特區 和美屬維京群島出售，每組號碼2元，美東時 間每周的周二和周五晚上11點開獎。彩票局 官員說，總體而言，大百萬頭獎的中獎幾率 約為3.025億分之一，一般的中獎幾率則為二 十四分之一。 大百萬聯盟（Mega Millions Consortium） 首席董事約翰斯頓（Joshua Johnston）在25日的 一項聲明中稱，「我們知道許多人將可能會收 到周五開獎的彩票作為節日禮物，如果你最 終得到一張價值11.5億元頭獎的彩票，那會是 多好的禮物啊。」他接著說，他想不出有比通 過中獎幫助實現夢想更好的方式來慶祝節日 了。 本報訊 NBC報道，根據國會較早前通過 的《降低通脹法案》（Inf lat ion Re d u c t i o n Ac t），從明年1月1日開始， Medicare Plan D的自付額度將設定為2000 元，新規定不適用於住院以及化療、麻醉藥 等現場使用的藥物，民眾可將費用分攤至 全年，減輕特定時間內的經濟負擔。根據現 行制度，Medicare民眾的自付額度定在7000 元，超過這個水平後才可進入「災難性承保」 階段，由政府補貼絕大部分開支，病人則支 付大約5%費用。 曾有統計發現，全美60%以上的癌症 病人是65歲以上長者。另外《美國醫學會網 絡開放期刊》曾刊登報告，表示在2023年， Medicare Plan D民眾若患上癌症，每年平均 成本約為1.1萬元。 分析表示，新措施可讓不少長者擺脫困 境。賓州83歲居民迪維托（Diana DiVito）表 示，她自2016年開始慢性淋巴細胞白血病復 發，需要每天服用癌症藥物Imbruvic，歷年來 的費用增幅令人震驚，第一年需要自付8500 元，其後每年增加約1000元，到了2021年， 單是藥物開支已達5.6萬元，而她的丈夫今年 去世後，收入更見拮据。 對於這次調整，AARP樂齡會曾經發表報 告，預料到了2025年將有320萬加入Medicare 的民眾受惠，2029年的人數更會增至410萬， 在這4年期間，平均每年約140萬人可節省 1000元以上費用，逾42萬人節省的幅度甚至 超過3000元。 儘管新政策頗受歡迎，但仍有病人認 為2000元上限偏高。73歲費城居民華倫泰 （George Valentine）形容，他本身患有慢性淋 巴細胞白血病，每月藥費高達1.4萬元，就算 領取政府補助後自己只需承擔5%，但實際支 出仍要700元，希望當局能把比例降至零，否 則「這筆開支永無止境」。 研究健康政策的非營利組織凱撒家庭 基金會（Kaiser Family Foundation）表示， Medicare Plan D推出接近20年，2021年大約 150萬受保民眾自付金額超過2000元，當中約 20萬人的費用更在5000元以上。基金會副主 任庫班斯基（Juliette Cubanski）形容，大多數 Medicare民眾都是退休人士，依靠固定收入 過活，容易因為昂貴藥費而債台高築，極端 情況下甚至可以破產，可見情況令人關注。 美國癌症協會5月的調查也發現，雖然大 部分癌症病人已購有保險，但半數人仍會因 此而欠債。 聯邦Medicare計劃從新年起實行新 標準，長者服用處方藥的話，每年自付 額上限變為2000元，超過這個數字就可 領取補助，預料數以百萬人可以受惠， 其中需要購買昂貴藥物的癌症患者尤其 可以得益。 ▍本報訊 ▍ 私人快遞包裹頻失竊 線上商家收取保護費 華州動物園爆禽流感 20大型貓科動物死亡 寵物食品生產商Northwest Naturals宣 布，旗下一款急凍生肉製成的貓糧受到污 染，而且有貓隻食用後死於禽流感，因此公 司召回產品。 綜合C B S與N B C報道，N o r t h w e s t Naturals表示，這次需要召回的是供貓狗食 用的「火雞食譜急凍生肉寵物食品」（Turkey Recipe raw frozen pet food），批次的保質期 介乎2026年5月21日至2026年6月23日之間， 消費者應棄置產品，並致電866-637-1872查 詢退款安排。公司網站表示，設施的寵物糧 食銷往全美各地，檢測後對高致病性禽流感 （HPAI）呈陽性反應。 農業部轄下的獸醫服務實驗室以及俄勒 岡州獸醫實驗室均證實，俄勒岡州華盛頓縣 一頭寵物貓食用該款產品後，已感染禽流感 死亡。 俄勒岡州農業局的獸醫蕭茲（R y a n Scholz）表示，死亡的貓隻一直留在室內，沒 有在野生環境中接觸過病毒，因此可以確信 致病源頭來自食物，而且基因測試結果也證 實，寵物食品中的病毒與貓隻身上的病毒完 全吻合。 聯邦疾病控制及預防中心（CDC）表示， 人類接觸寵物後雖有可能感染禽流感，但這 方面的風險極低。在2016年，紐約市曾出現 類似例子，有民眾接觸貓隻後患上禽流感。 本報訊 近年全美租金和房價飆升，導致低收入 家庭無處容身，越來越多人被迫入住廉價汽 車旅館。但有非營利組織及過來人表示，這 類旅館每晚費用其實更高，往往導致當事人 深陷財務困境，長遠也難以擺脫惡性循環。 NBC報道，以紐約州哈德遜河谷（Hudson Valley）為例，當地與全美一樣都房價大增， 投資者、富有業主以及居家辦公的人陸續遷 入，更讓情況變本加厲。在2020至2022年新 冠疫情期間，大約4萬人從紐約市遷居至區內 的橙縣（Orange）、達奇斯縣（Dutchess）、阿 爾斯特縣（Ulster）和沙利文縣（Sullivan），由於 他們的入息較本地居民高出70%，因此搶佔 房屋成功率也更高。在這波影響下，上述4個 縣去年共有550戶仍有孩子的家庭入住汽車旅 館，數目較2021年多出一倍有餘，而且每戶 家庭逗留時間也有所增加，其中阿爾斯特縣 的平均時間約為3年，反映涉事家庭遲遲無法 另覓居所。 當地人克拉傑斯基（Melissa Krajewski）形 容，自己原本屬於中產家庭，每月租金1000 元，但因房東加租至1400元，只能在2021年 底遷出，最後全家需分開居住，丈夫帶上兒 子投靠母親，她與2名女兒則寄身汽車旅館， 至今已超過一年。期間由於放棄了汽車，克 拉傑斯基也辭去家庭健康助理的工作，轉而 在雜貨店熟食櫃枱任職。 倡議組織調查德州的情況後，則發現當 地的汽車旅館住客大多是單身母親，約1/3兒 童未滿6歲，有時多個家庭更會合租同一套房 間。 1/3受訪者表示，他們已在汽車旅館逗 留超過半年，每月費用1400元。援助機構批 評，這樣的費用已超越住宅租金，涉事家庭 等於掉進「陷阱」，無法儲蓄的話就難以擺脫 財困。論者表示在紐約的例子中，州府設有 《住房權法》，當局必須為遊民提供庇護場 所，而收容機構爆滿後，地方政府會動用當 地、州府和聯邦的緊急資金，為民眾支付每 晚約100元的汽車旅館費用。 非營利組織表示，哈德遜河谷的補貼住 房數量一直增加，由旅館改建的83套出租公 寓完工後，預計可於2026年推出。 本報訊 下月開始實施 料數以百萬人受惠 Medicare處方藥自付額上限降為2000元 分析表示，新措施可讓不少長 者擺脫困境。 平安夜又無人中 大百萬頭獎 至11.5億 住房成本高 貧困家庭棲身廉價汽車旅館 隨著消費者家門口私人快遞包裹丟失 及被盜已變成一個日益嚴重的問題，線上 零售商已開始向消費者收取包裹保護費以 減輕由此引發的財務負擔。 根據《華爾街日報》的報道，數以萬計 的線上零售商現在提供包裹保護服務，針 對每個訂單向消費者收取少量費用。這些 保護費流向了諸如Corso等年輕公司，這些 公司承諾，如果私人快遞包裹未送達，它 們會讓消費者不會向零售商收費。 消費者發現，當涉及到替換一件失蹤 物品時，一些線上商家要麽強制要求他們 支付保護費，讓所有消費者來一起分擔由 包裹被盜引發的財務負擔，要麽會制定出 對消費者較為強硬的政策。 若要知道是否需支付保護費，消費者 在購物前應仔細審核訂單。有時候，這種 保護費是以提供保護的公司的名字命名 的，有時候它則被稱作運輸保險或包裹保 護。消費者發現是否有保護費的難易程 度，基本上取決於商家。某些品牌自動給 訂單加上了選擇性保險，曾有消費者投 訴，保護費是用以小字體被披露的，而當 後來進入線上結賬流程時，無論保護費是 否有披露，看來都變成了強制性收費。 拜登總統在去年的國情咨文演說中發 誓要打擊各種隱藏費用 ，聯邦貿易委員會 （FTC）和消費者金融保護局（CFPB）官員 說，僅在交易結束時顯示各項費用（被稱為 逐步加價) 屬欺詐行為。 FTC已於本月初敲定規則，要求商家 在消費者預訂商品時的初始搜索結果中需 披露所有強制性費用 ，這樣，從明年4月 份起，消費者將需馬上了解包裹保護費， 而且也許不得不付費。而線上商家則將要 麽不得不將此項費用變得強制性的，要麽 需更努力地讓消費者相信值得為之付出。 本報訊 華盛頓州的一個動物園爆發跨物種禽 流感，至今已有20頭大型貓科動物死亡， 其中包括一頭混種孟加拉虎和四隻美洲獅。 綜合《紐約時報》和《今日美國》報道， 出事的華盛頓州的這個野生動物庇護所位 於謝爾頓市（Shel ton），創辦人表示，庇 護所往年從未爆發瘟疫，動物多是老死， 從這次事件可見病毒相當厲害，現在園區 已將動物彼此隔離，並且移走冷藏庫內的 8000磅凍肉，避免病毒進一步擴散，但預 計多個月後才可完成全面消毒，庇護所將 關閉至另行通知為止。 據悉，園內的美洲獅群上月首先感染 禽流感，其中幾隻獅子出現類似肺炎的症 狀，數日後其他動物也開始發病。到了上 月23日首隻美洲獅病逝，其他染病動物隨 後情況惡化相繼死去。進入本月之後，13 日一隻非洲藪貓死亡，但接著再未出現死 亡個案。截至24日仍有一隻動物情況危 殆，三隻正在康復，目前園內只餘下17頭 動物。 負責人表示，庇護所正與政府部門追 查病毒來源，研判到底是野鳥的糞便跌入 飼養區，還是餵飼動物的禽肉受到污染。 為了徹底消毒，職員需要收集園內所有稻 草和有機物，焚燒後再為園內每一個角落 消毒，整個過程預料耗時數月。 專家表示，貓科動物特別容易感染禽 流感，患病後死亡風險也較高。華州魚類 和野生動物部門證實，當地不少野鳥今秋 患病，而且克拉蘭縣（Clallam County）兩隻 美洲獅也有禽流感症狀。 另外，在加州，645個牧場的乳牛今年 驗出H5N1禽流感病毒，全國至今也最少 錄得61宗人類感染病例，大部分人病情輕 微。 本報訊 ■由於平安夜開出的頭獎無人中，大百萬頭 獎的獎金已飆漲至11.5億元。 紐約郵報圖片 ■鑑於私人快遞包裹丟失及被盜情況日益 嚴重，線上零售商開始向消費者收取包裹 保護費，以減輕財務負擔。 法新社 ■Northwest Naturals一款急凍生肉製成的貓 糧受污染，有貓隻食用後死於禽流感，因此 召回產品。 Northwest Naturals圖片 Northwest Naturals貓糧遭污染下令召回 ■華州動物園爆發跨物種禽流感，導致20 頭大型貓科動物死亡。 紐約時報圖片 ■近年越來越多低收入家庭入住廉價汽車旅 館，但有援助機構表示，這類旅館費用其實 更高，超越一般住宅租金。 NBC圖片 ■Medicare計劃從明年1月1日起實行新標準，長者服用處方藥的話，每年自付額上限會降至 2000元，超過這數字就可領取補助，預料數以百萬人可以受惠。 法新社資料圖片
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