（十一） 卡爾右邊胳膊被蘭蒂的一對豪乳挾持著，動 彈不得。他用左手摁住胸口，暗中把攝像鋼筆對 準後門，裝出蘭蒂你是塊好肉但現在還不便放在 嘴裡享用的複雜面容說：這樣不好吧，大白天 的，你不是說維克多很快會回來嗎？他已經懂了 蘭蒂和維克多設的這個局。看來要破這個局，要 讓維克多顯身，卡爾必須動手。或親或吻或抱或 摸，手必須做出一些猥褻的動作。這樣才能做成 一個把柄，引誘維克多出來抓把柄。現在卡爾必 須硬著頭皮把自己裝成一個色男。美國的警察偽 裝的功夫世界一流。他們可以裝笑裝哭裝傻裝萌 裝人裝鬼裝死裝活，只要人能裝的，他們都能裝 得活龍活現。要不然他們的釣魚執法成功率怎麼 可能達百分之九十五以上。卡爾抹了抹唇角，好 像真有涎液從唇角處流出，他問：怎麼讓你痛快 呢？蘭蒂笑彎了眉毛，她露出十顆麗齒，嘴裡飄 出浪蕩的淫語：讓我痛快，還是讓你痛快，你講 清楚，快來吧。說完一只手勾住了卡爾的脖頸。 卡爾當即一把把蘭蒂橫的抱起，幾步走向沙發， 「呯」把她放倒在沙發上。他正思量著接下來是 假戲真做呢，還是真戲假做，一陣敲門聲傳來。 「呯呯，呯呯」中，有人在喊「維克多」。是傑 妮。傑妮敲了幾下門，沒有反應，又踢了幾下 門，聲調放高了八度喊道: 維克多，樓下的人都 說你在樓上，大白天的，你把門鎖起來，幹什麼 壞事呀？開門，我叔叔在門外。 維克多終於被傑妮高聲的喊叫從隔間喚了出 來。他走過辦公桌，把蘭蒂掉在地上的淺藍色乳 罩拾起來，甩到她臉上。蘭蒂慌亂中已經先把襯 衫穿上，乳罩沒時間物歸原處，只能被她一把塞 進褲袋裡。維克多對著蘭蒂罵了一句：Fuck，你 們在我辦公室裡幹什麼事？他把臉轉向卡爾，狠 狠瞪了一眼，意思是罵的也包括你。蘭蒂以最快 的速度鈕上胸前的幾個鈕扣，說：你問他吧。卡 爾退回到沙發對面的折椅上坐下，用左手撫了一 下剛才淪陷的右臂，一臉促狹地對維克多說：你 在裡邊看著，我在外邊還能幹什麼？話外之音好 像是你壞了我的好事，要不我真會把她幹了。 門開了，傑妮闖了進來。她看見辦公室裡有 三個人，其中一個還是讓她著迷的卡爾。她熱 情地伸出手與卡爾擊了個響亮的掌說：卡爾， 早啊，你也這兒。總經理查理兩手背在身後跟著 傑妮踱了進來。蘭蒂馬上跳起來把沙發讓給了查 理。查理看了她一眼，目光在她胸前停了停，打 量了一下，不懷好意地笑了笑。蘭蒂低頭，一眼 看明白了。她半透明的襯衫把她沒有任何遮擋的 胸部毫無保留的出賣了。而前來購買的竟是能決 定她命運的大老闆。她裝出很害羞的樣子，提起 右手用臂膀擋住不請自來的目光。她縮著肩彎著 腰，往後退到沙發對面，把屁股小心擱在與卡爾 並排靠門的一張折椅角上。 傑妮走到維克多的辦公桌前，問維克多：你 們還在談輪胎裡有沒有釘子的事情？維克多點點 頭說：我們車行說有釘子，卡爾偏說沒釘子，說 我們欺騙客戶，要把這事捅出去。維克多開門見 山把問題抖了出來。說完他把目光轉向查理。 查理窩在沙發裡，四指交叉著擱在腹部，兩只拇 指互相繞著圈。進門時那種居高臨下的氣度已經 被蘭蒂幾乎裸露的胸脯弄得蔫了。他目光晦澀， 言不由衷地說：早就告訴你們了，做買賣靠誠 信，靠其他都沒用。現在出事了，來找我，我去 找誰？你們這些人，做事真笨。他的話隨兩個拇 指繞來繞去。讓聽者不明白總經理加重語氣說的 這個「笨」字究竟什麼意思。笨什麼？是笨得做 事不靈光，西洋鏡被客人戳穿了？還是笨得做事 不夠老實，丟了車行的面子？傑妮很陽光，她遇 事習慣往朝陽的方面想。她很贊同地連連點頭。 維克多見傑妮附和著查理，以為她會站在查理一 邊，幫車行講話，他指指卡爾邊上靠近辦公桌的 折椅說：傑妮，你先坐下，慢慢說。沒有釘子的 根據是你們Costco 輪胎中心給的。傑妮你是那裡 的主管，你給卡爾一句話吧，究竟輪胎裡有沒有 釘子。 卡爾的手機振動出阿拉伯數字2。特警出動 了。特警不能在大門出現，他們怎麼進來呢？天 邊劃過一道閃電，送來一串滾雷和瓢潑大雨。卡 爾忖度這陣風雨會為行動帶來很大不便。室外特 警需要更多時間。室內，卡爾恨不得一傢伙把維 克多逮了。但是，沒有查爾斯的指令，卡爾絕不 會冒然行事。只能等，只能繼續用輪胎釘子把維 克多釘住。卡爾生怕傑妮講出對車行有利的話， 一下子把問題講沒了。他搶在傑妮回答之前說： 維克多，你們已經一而再，再而三地說，輪胎裡 有fucking釘子，Costco 卻一而再，再而三說沒釘 子。現在還開Fucking玩笑，要再檢查一遍。卡 爾故意接連罵出兩個髒詞，把室內的氣氛炒得非 常火爆。他幾乎是指著維克多的鼻子問：你們還 要檢查嗎？告訴我怎麼檢查，是當著我的面檢查 呢？還是背著我？告訴你現在連車上的輪胎信號 都熄了，電子原件都在說輪胎沒有釘子，你們還 想幹什麼？卡爾絞盡腦汁把維克多往輪胎釘子這 條狹巷裡引。這個時候不能讓他東張西望，去碰 到偶發事項或者撞上可能出現的端倪。盯緊。緊 釘。卡爾的釘子精神在血脈裡蕩漾。維克多還想 狡辯，說：輪胎信號不亮不等於沒釘子，任何電 子器件都會有失靈的時候。「電子器件失靈？」 直爽的傑妮率先發出詰問。沒人回答。她目光凌 厲，倏地給了三個字：不可能！她在卡爾邊上坐 穩了，滔滔不絕地說：一輛車子的電子器件壽命 比車子的機械器件壽命長得多。因為它們安裝在 汽車內部，不經受風吹雨打。它們不是運動部 件，沒有磨擦，又受到很好的保護，它們的老化 時間會比一輛車子的老化時間更長。卡爾的車才 五年車齡，可以說老化才剛開始。傑妮這一席科 普說得室內鴉雀無聲。以為用不化成本的美人 計就能逼卡爾就範的維克多想笑，笑不出來; 想 恨，恨誰呢？禍是他自己惹的; 想哭，他的淚腺 幾十年前就干乾涸了; 想鬧，總經理在場，他不 敢。他腦子已亂成一團糨糊。現在如果還要再 檢查卡爾的車輪胎，是明擺著把卡爾當傻瓜耍 了。他不得不抓住傑妮，這最後一根救命稻草。 他說：傑妮，那麼你說吧，當著你叔叔的面說清 楚，輪胎裡究竟有沒有釘子。室內安靜了下來， 四雙眼睛射出的目光載著各自的焦慮和期待牢牢 地粘在傑妮身上。傑妮的娃娃臉波瀾不驚，右臉 頰的笑窩仍在飄香，她說：不管這家車行是誰 的，我今天在商言商。我們Costco從來不做騙人 的事。所以Costco才能發展成美國最大的公司。 傑妮信奉這為商之道，她一臉莊重，像是商道的 執法者在講話。她咕嚕咕嚕往嘴裡倒進半瓶礦泉 水。她的話經過礦泉水的澆灌滋潤了不少，她晏 然自若地對查理說：叔叔，您別生氣。今天我是 為您的車行好，才願意告訴您事情的真相。查理 和傑妮隔了一代。這兩代人之間的溝壑真是太深 太遠了。以至，查理看自己侄女老是視力不佳， 聚焦不準。他猜不出傑妮接下去想說什麼。是幫 車行說話，把事實瞞起來？還是幫卡爾說話，把 車行連帶他這個叔叔一腳踹了？車行這三個人都 帶著期望睜大眼張大嘴，露出一副貪婪的吃相。 他們多麼希望接下來吃到嘴裡的真相是可口的。 傑妮語速減慢，仿佛每個字都很重很沉很不容易 地被她從嘴裡推出來似地說：我們輪胎中心的師 傅，經過兩次檢查，確定，卡爾車子前後四個輪 胎裡，都沒有釘子。傑妮停了一下，怕她的話份 量還不夠重，又毫不遲疑地加了一句：釘子確確 實實沒有扎進卡爾車子的輪胎裡。傑妮的雙眸湛 藍而靜謐，誠實地折回聽者投來的目光。一股暖 流湧進卡爾心裡。他向傑妮投去讚佩的一瞥，心 裡的弦被傑妮撥動了。他的眼睛與嘴角同時發出 的「哦」聲是這根弦發出的第一個音符。雋秀優 雅的傑妮在卡爾心中 簡直就是一個美麗的 夢。他用力摳了一 下手指，發現他不 在做夢，傑妮就坐 在他身邊，芬芳撲 鼻。 卡爾克制住瞬 間湧起的情感。手 機沒有一點動靜。 他還需要繼續錘 釘子。他眼角餘 光發現坐在另一 邊的蘭蒂在與查 理眉來眼去。他 心想事情起因於 蘭蒂，現在何不 把這始作俑者揪 出來拷問一番呢？卡爾問蘭蒂：那麼蘭蒂你說 說在我的車子輪胎裡究竟有沒有發現釘子呢？蘭 蒂剛才還彎得很低的腰正在慢慢伸直，她的屁股 已不是擱在而是真正地坐在折椅上。因為她已經 掂量出查理的目光裡包含的成份。她心裡已經不 再七上八下。她大著膽子，放眼望向維克多。維 克多一臉沮喪，蘭蒂知道沒戲了，知道這幕惡作 劇是到謝幕的時候了。她搖搖頭，用了apologize 這個多音節詞向卡爾說對不起。說完她動了動嘴 還想為這個對不起添加一些好聽的修飾性字眼， 但所有的話都已走到嘴邊甚至已經碰到牙齒了， 卻吐不出來，因為沒人理她。她只得和著口水把 這些話咽回肚裡。卡爾在這家車行聽到那麼許多 對不起，沒有一個對不起像蘭蒂現在這個對不起 那樣中聽。然而這個對不起來得太晚了。而且它 出自一個小卒的嘴裡，太輕，掉到地上旋即揮發 了。難啊，要一個有規模的商家低頭認錯。維克 多已無言以對，他已才駑智鈍。留給他唯一的出 路只能是在一個叫著「認錯」的門洞裡爬出來。 這位沉溺於揮霍車行的信用，在真實和虛假之間 騙人不倦的經理已經輸了。白人的傲慢一掃而 盡。他只能反覆再三地「對不起」，然後看看天 花板，想著怎樣給這些空洞的對不起添進一些實 在的內容，他向卡爾發誓：以後再不會有這樣的 事情發生。誰信？這種被逼出來的誓言，怎麼可 能會有含金量。卡爾唏噓不已。無商不奸，商業 欺詐，五星旗下有，星條旗下有，世界哪個角落 都有，這是世界性的痼疾。卡爾從沒想過當獨行 俠，更沒想過當堂吉坷德這樣的人物，他只想提 醒每個走進商場的人，千萬警覺，你的錢包，許 多人惦記著。而此刻卡爾想得更多的是手機上是 否有阿拉伯數字跳出來。 維克多是這家車行公認的最強勢的經理，現 在他始無前例地向一位華裔示弱。卡爾輪胎釘子 這一仗贏了，為自己贏，為中國人贏，贏得漂 亮。維克多兩手捧著腦袋，他已山窮水盡了。要 阻止卡爾上告，上電視台，現在只有總經理查理 出手了。屋內靜得只聽見呼吸聲此起彼落。維克 多如坐針氈，想找點話來打破室內的寂靜。室內 已無話好找，他手肘擱在辦公桌上，手掌支著下 巴，把視線放向窗外，想從外面活的世界裡找話 題。 北加州雨季的的天空總是多變多 彩多花樣的。風雨說來就來，說走就走。雷雨交 加半小時後，天幕重啟。太陽盡管還沒衝出雲 層，但是它的光芒已抵達人間。維克多驚悚地發 現外面的世界今天好奇怪。好像一切都停止了運 動，好像時間停止在十點三十六分這個刻度上。 他想一定發生了什麼事情。正要看個究竟，但他 的視線很快被牽走了。卡爾不允許他在這個時候 還隨意地往外亂看，卡爾不遺餘力地加快加重錘 打輪胎裡的釘子，迫使維克多的思想集中到室內 來。卡爾發問道：維克多，現在你們已承認錯 了，你們對不起也說了幾百遍。現在我不想聽你 們的對不起了，我想知道你們的對不起值不值 錢。維克多無言以對。眼睛不往外看，但心裡在 往外想，外邊究竟發生了什麼事。他往銷售辦公 室打電話。沒人接電話。他看了蘭蒂一眼，想差 她去打聽。這時蘭蒂的身體已經完全舒展了開 來，兩只手已從胸前移到了兩側，撐著椅子，身 體前傾對著查理。蘭蒂沒想到，她的大老闆這樣 容易上鉤。男人好色，看來和年齡沒關係。剛才 已經那樣了，那個卡爾還無動於衷。蘭蒂的眼睛 裡飄動著欣喜的波浪，對著查理把嘴唇扯開到快 接近耳根。維克多本想給蘭蒂解圍，差她出去， 解決她胸前的不堪。沒想蘭蒂已自行解脫了。他 把「蕩婦」這個詞咬碎後，說：蘭蒂，快到馬路 上看看， 發生什麼事了，怎麼一輛車子都沒了? 蘭蒂正在勉力地用自己的十二顆麗齒與查理的目 光溝通，很不情願被打斷。她只得站起來往門外 走。走到門邊，她被查理的一聲喚，攔住。查理 用右手食指朝蘭蒂勾了勾說：過來，我有話同你 說。蘭蒂走近沙發，故意把上半身彎到查理眼 前，讓查理油膩膩的目光透過她暢開的衣領把裡 邊的內容看個透。她側過臉，把耳朵放在查理的 嘴邊。查理好像往她的耳裡灌進了密糖，一句耳 語換來蘭蒂香甜的一笑。她再一次把她的麗齒批 發給查理，連著「嗯，嗯。」她嘴裡說著好啊好 啊，心裡痛快地在罵，老不正經的東西。她轉過 身憋住氣，想快快閃人，查理身上的老人味嗆得 她險些昏倒。但是查理不讓她走，不讓她這麼快 就演完上空秀，他指指蘭蒂原先坐的位置說：外 邊沒事，這事沒解決，你怎麼可以走。坐下，坐 下。說完，查理習慣性地用右手在胸前由上而下 自左往右地劃了個十字，一聲Amen完成了他的 祈禱。這真是個莫名其妙的祈禱，這個時候，他 在祈禱什麼呢？ 未完待續 F8 美利堅見聞 星期天周報 05.04.2025 星期日 作者簡介：強頌今， 又名強頌錦，筆名厚 道人家。美國中文作 家協會永久會員，美 國華文藝術界協會會 員。2015年起在各大報刊 雜誌，發表了數百篇小說、散文和隨筆等。 2021年出版六十三萬餘字的長篇小說《留美色 戒》。2022年出版長篇小說《紐帶》。2023年出 版報告文學集《國家記憶 美利堅見聞》。2024 年出版長篇小說《紐帶繫緊時》。2025出版長 篇小說《道釘傳奇》、電影劇本《道釘傳奇》（中 英雙語）。 作者 強頌今 本版圖片來自Adobe S t oc k ◆ ◆ 中篇小說
RkJQdWJsaXNoZXIy MTIyMjc2OQ==