（十二） 蘭蒂當然得順從總經理的話。不過，她不想 再演拉斯維加斯式的上空秀了。走過門邊，她向 查理拋去一串嬌憨外加一張鬼臉。她拽下掛在門 後的外套，很快穿好，坐回到自己的位置上，正 襟危坐，又成了個淑女。維克多沒差走蘭蒂， 心裡更忐忑不安，他真想拔腿跑到街上去，看個 究竟。但是他被卡爾釘住了，釘在辦公室裡動彈 不得。他只能期冀查理快快打出殺手鐧。早點把 事情解決了，他可以早點脫身。中國人，這次他 算領教了。查理終於從色迷的王國晃出來，他向 面對面坐著的卡爾躬了躬身體，連著說了幾聲對 不起。他這時候的對不起有了重量，裡邊已塞進 了東西。查理決定給卡爾的車子一年的保養免 費，免費的額度在一千美元左右。他祭出了砸錢 的法寶。他自認為砸下去多少錢，就會回響多少 滿意，錢砸得越多滿意越多。但是卡爾的臉沒見 一點反響，查理砸下的錢掉到他心裡連一點水花 都沒濺起。卡爾篤定得很。他已把蘭蒂誆騙的人 證物證抓在手裡，他完全可以獅子大開口，連賠 帶罰，說給查理聽一個令他振聾發聵的數字。要 不然去地檢署，要不然去電視台，卡爾斷定查理 不會讓這些要不然發生，他只會乖乖認錯受罰。 但是，錢來了，名丟了。這些人背後的漫罵肯定 會鬧翻天。他們會鼓噪，這個中國人吵了半天原 來是想訛錢。卡爾很清楚查理這個錢要買動的是 他的堅持和執著，要買走的是一個中國人的氣節 和尊嚴。卡爾不會賣，卡爾不缺錢。卡爾故意不 開口，讓這些人的心在室內狹逼的、有些缺氧的 氣氛中晃過來蕩過去。忽然，室外聲音大作。一 架直升飛機從西邊飛來，在大樓上空盤旋，只聽 其聲不見其影，十數秒鐘後，直升飛機往北飛走 了。天空重歸於安靜。望向室外的眾多眼睛收回 了視線。維克多的眼睛裡多了警覺，卡爾的眼睛 裡多了興奮，其餘人的眼睛多了不以為然。 卡爾等待著手機跳出下一個阿拉伯數字，就 像戰士企盼衝峰的號角。卡爾估計抓捕在即。為 了用最短的時間，在手到的範圍將維克多擒來， 卡爾站起來，仍然用輪胎釘子的事作掩護。他走 到維克多的辦公桌前說：維克多，你說呢，這 一千元賠我夠嗎？維克多看卡爾走近，立即本能 地站起來。剛才的直升飛機觸動了他的第六神 經，他隱隱覺得有種危機正向他襲來。他的大腦 閃過一陣電光，耳朵裡似乎響起警車的嘯叫。忽 然他仿佛看到警長釘子站在他面前。高個華人， 一臉嚴峻。面前這個人莫非是警長釘子？蟄伏在 他心底的警覺躍入雙眼，折射出陰森森的凶光。 他的右手手肘慢慢地靠近腰部位置。傑妮以為卡 爾想討價還價，也站起來走到辦公桌前，說：不 夠再加，罰他們到怕，看他們以後還敢不敢。傑 妮一站起來，屋內另外兩雙腳也不安分了，也落 到了地面上，把它們的主人帶到辦公桌前，查理 說：那你要多少，說出來聽聽。卡爾沒想到自己 一動，把另外三位也拉進了緝捕圈子。刀槍眼看 出鞘，閒雜人等必須離開呀。現在必須清場，否 則壞事。 查爾斯的手指遲遲按不下手機上的阿拉伯數 字3。車內FBI主任正在向他彙報屏幕裡另外三個 人的情況。站在卡爾身後的禿頂是車行總經理， 有嫖妓記錄。卡爾右邊那位女士，是已退役的陸 軍士官長，有酒駕記錄，但已dismiss。卡爾左邊 那位女的，是維克多情婦，她的刑事記錄有十張 紙之多，從上世紀九十年代起，犯案十一次，不 過都是小偷小摸小盜小娼，進過幾次監獄，坐過 幾天牢。查爾斯心被揪緊了，圍著卡爾的這些人 都不是等閒之輩。他注意到維克多的手肘不自然 地抵著腰眼，那是藏槍的位置。卡爾前後都被維 克多的人圍著，劍拔弩張。另外一個屏幕上，可 以看見特警已從大樓樓頂進入，四位特警正貓腰 向東邊移動。他們十幾秒鐘之內就會到達指定地 點。這個時候他們破門而入所需的時間肯定比維 克多拔槍的時間長。卡爾在一對四的情況下沒有 絕對把握控制住維克多。勢態對卡爾極為不利。 保護好卡爾，是部長再三關照的。凶犯可以死， 卡爾必須活。查爾斯皺緊了眉頭，手指似乎載著 千斤的重量，他提不起也按不下。他還要等待， 等待時機。 卡爾心有靈犀，及時地停止了向前的走動。 他把臂膀伸開，往後退了兩步，嘴裡噙著笑，輕 聲說：別緊張，我不來與你們討價還價，坐下， 都坐下。剛才總經理說要給一年保修免費，我不 要，我要…卡爾故意把話擱在骨節眼上，把維 克多的注意力往這上面引。維克多問：那你要多 少？卡爾豎起右手食指說：我要……，卡爾沒把 數字直接說出來。維克多脫口而出問道：你要一 萬？太黑心了吧。卡爾搖搖頭，晃晃食指，用力 對錘下最後一錘，他說：我只要一元。只要貴車 行開一張一元錢的支票，備注欄上寫明，賠卡爾 的精神損失費。卡爾站在辦公桌前，其余三位已 坐回到自己的位置。他們眨著眼睛，難以理解， 卡爾不要一千元錢卻要一元錢。他們面面相覷， 像是在互問，世上怎麼會有這樣傻的人？ 維克多眼中的警覺消逝了，他心裡也在問同 樣的問題。他把辦公椅轉到屁股下，安安穩穩坐 上，心中狂喜，他導演的惡作劇終於圓滿收場， 代價僅一元錢。他對著卡爾說：一元錢太少了 吧。維克多這個「吧」字剛一落地，卡爾手機裡 霍然彈出了阿拉伯數字3。就在維克多自鳴得意 時，卡爾飛步繞過辦公桌，以迅雷不及掩耳之 勢，從維克多身後抓住他的右手掌用力往後拗， 他第一時間奪走了維克多拔搶的機會。維克多還 沒完全反應過來，他的右手腕「咯」的一聲在背 後被扭別了筋骨。他痛苦地叫，瘋了似地喊：你 這是幹什麼？卡爾炸雷般一聲吼：警察！不准 動！卡爾用右手肘壓制住維克多的後脊梁，迫使 他上半身伏在辦公桌上動彈不得。維克多算得上 是孔武有力之人，想不到卡爾更勝他一籌。維克 多下巴頂著辦公桌，用還沒被制服的左手抓起桌 上的金屬鎮紙往後猛力擊打。卡爾不能避讓，只 能聽憑自己的腦袋被連砸幾下。血很快地從卡爾 頭髮濃密的腦袋上滲了出來。卡爾把整個上半身 壓住維克多，左手用力掐住維克多的左手手肘關 節。即使左手，卡爾的拇指和食指仍像老虎鉗般 有力，幾乎要掐斷維克多的手肘關節。維克多又 一陣刺耳的尖叫，像鬼哭，像狼嚎，一點不像從 人的發音器官發出的聲音。沉重的鎮紙「砰」掉 到了地上。維克多絕望地喊道：假警察！蘭蒂！ 傑妮！蘭蒂不由分說操起身後的折椅衝向前去。 只聽「呯」的一聲，卡爾猛閉雙眼，把頭緊緊地 頂著維克多的後脊梁，他寧可讓那聲「呯」在腦 袋上開花，也不會放鬆 對身底下維克多的壓 制。但是「呯」聲過 後，他發現自己腦袋上 的耳朵還有聽力，他聽 見傑妮的一聲長吼：蘭 蒂，你瘋啦，警察你也 敢打。卡爾覺得眼睛還 有視力，他看到傑妮背 對著他，站在他前邊， 成了他的守護神。卡爾 挪了一下頭顱，還發現 他的腦殼還完好地豎立 在自己的頸項上，無 恙。蘭蒂手上的折椅被 傑妮打飛了，空著手， 還不要命似地往前衝。結果被前陸軍士官長傑妮 迎面一記重拳。她往後踉蹌幾步，摔倒在地。 這時門「啪」一聲被撞開，衝進四個特警。他們 猛虎下山般地躍過伏在地上觳觫惶恐的查理和滿 口是血、呼天搶地地叫著「牙沒了我的門牙」的 蘭蒂。維克多被團團圍住。他的頭被按在辦公桌 上，左右臂膀被強力反剪到背後，被手銬拷住。 緊接著搜身，一把手掌大小的勃朗寧從他褲腰間 搜出。至此，維克多知道大勢已去，乖乖就範。 但他嘴裡還喋喋不休：你們這是幹什麼，不就是 輪胎的釘子嗎？至於嗎？ 醫務人員還沒趕到，傑妮只能臨時用幾張紙 巾摁著卡爾額頭上流血的傷口，小心把他扶到 沙發上。卡爾不斷地在呵氣咬牙，似乎在把折 磨他的疼痛一口一口咬碎吞進肚裡。他仍然不失 風度，仍然是那麼俊逸，那麼健朗。他的嘴說話 了，他說的第一句話是對著傑妮，僅四個字， 「非常感謝」。他的手有了動作，他做的第一個 動作也是對著傑妮，非常簡單，互相擊掌。查爾 斯手握一枝格羅克警用短槍率領十幾個武裝人員 趕到現場。他先是用刀一樣的目光剜了維克多一 眼，隨即走到沙發邊，蹲下身體，把自己對一個 英雄的所有敬佩所有尊重所有熱愛全握在右手 四指之內，與卡爾伸出的拳頭對碰了一下，輕 聲說：部長傳來了總統的問候。「總統也知道 了？」卡爾輕聲問，一股暖流剎時湧滿胸懷。查 爾斯點點頭說：下午同我一起去華盛頓。 查爾斯站起來，滿臉雪霜，走到維克多面前 聲色俱厲地說：先生，十九年前你殺了人。你忘 了？你可以隱名埋姓，你可以改頭換面，但是你 絕不可以，也不可能逃脫法律的懲處！維克多長 嘆了一口氣，垂下了頭顱。他用左手在拘捕證上 簽著字，眼裡還閃著問號。他還想問， 他藏得 這麼好的真相，怎麼會被發現的。查爾斯知道他 想問什麼。他把早就想好的幾句誅心之言很人道 地丟給維克多，讓他死也死個明白。查爾斯語氣 鏗鏘地說：你不是一直在開釘子的玩笑嗎？是你 自己惹上了釘子，被釘子釘進了地獄。維克多領 悟了，在被押走之前還在問：誰是釘子？查爾斯 只得搖頭，說了一句很有普世價值的話：世界上 所有壞蛋都是笨蛋。 後記： 當天下午，一架空軍通勤飛機把卡爾送往首 都華盛頓，同機的還有查爾斯和他帶來的一班人 馬。美東時間晚上八點，總統接見了卡爾。這是 美國政府的慣例。對每一個為國家做出重大貢獻 的個人，總統都會即時接見。總統親自授予卡爾 Medals of Freedom（注：自由勛章。此勛章為美 國最高等級的獎項。得到此殊榮的均是美國各行 各業最傑出的人士。如現任總統會授此勛章給前 任總統、宇航員、戰鬥英雄、一流科學家等。） 當晚ABC電視台十一點新聞節目頭條消息就是： 大快人心，十九年的懸案終於告破！雖然根據警 務條例卡爾沒有在聚光燈下亮相，但是他的名 聲-警長釘子-從此風靡整個美國。美國是個崇尚 英雄的國家，人們都想一睹警長釘子的豐采，但 很難如願。警長釘子是個謎，他的真相-真面目永遠不會暴露。即使有個名叫卡爾的中年人和美 國姑娘傑妮在金山市的大街上踱步，人們也不會 把他聯想成警長釘子。久而久之，金山民眾不再 去猜誰是警長釘子，只要厲害一些的警察他們都 會把他猜成警長釘子，警長釘子赫然被看成了一 個群體。上個月的某天，這個群體中的一員被一 家全國性的大報聚焦，該大報的頭版寫著：警長 釘子結婚啦，他不僅是中國人民的兒子，還是美 國人民的女婿。 全文完 F8 美利堅見聞 星期天周報 05.11.2025 星期日 作者簡介：強頌今， 又名強頌錦，筆名厚 道人家。美國中文作 家協會永久會員，美 國華文藝術界協會會 員。2015年起在各大報刊 雜誌，發表了數百篇小說、散文和隨筆等。 2021年出版六十三萬餘字的長篇小說《留美色 戒》。2022年出版長篇小說《紐帶》。2023年出 版報告文學集《國家記憶 美利堅見聞》。2024 年出版長篇小說《紐帶繫緊時》。2025出版長 篇小說《道釘傳奇》、電影劇本《道釘傳奇》（中 英雙語）。 作者 強頌今 本版圖片來自Adobe S t oc k ◆ ◆ 中篇小說
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