覺與味覺的辨 識關乎我們的 神經細胞與大腦 的互 動，若然這個環 節出 錯，鼻子與舌尖 感受 到的不會再是熟 悉的 感覺，而是噁心、難忍，四十 歲的阿妍就百般滋味在心頭。 「過去三年，我感染 了兩 次新冠肺炎，第一次確診時狂 咳嗽，喉嚨最辛苦。康復後都 咳了差不多一個月才斷尾，以 為新冠從此遠離我。估不到最 近又感染，一個星期後康復， 今次咳少了，但嗅覺及味覺受 影響，久久都未回復正常，聞 不到、嚐不到味道，吃東西更 是嚐到一陣鐵鏽味，環境中老 是充斥着糞便味，令我非常困 擾！ 過去數月，阿妍坦言活在 寢食難安之中，每天但求三餐 飽肚，更遑論是去挑選喜愛的 嗅 食物。正因如此，她的體重一 直下滑，連帶情 緒也走向負 面，朋友邀請她聚餐，她亦婉 拒，甚至有段時間不願外出， 索性封閉自己。 感官傳遞被阻 阿妍的經歷是許多香港人 疫情期間的寫照，為何新冠後 會嗅覺味覺受損呢？ 仁安醫院耳鼻喉科專科顧 問醫生劉德賢為大家解構嗅覺 和味覺：「鼻腔上端存在大量 嗅上皮細胞，當氣味因子進入 鼻子後與鼻黏液結合，便會透 過這些神經細胞傳送到大腦， 讓後者感覺到氣味；味覺產生 的機制則大同小異，唾液會分 解及溶解口腔中的食物食物 中的分子與味覺受體結合時便 會產生味道，並會經由神經細 胞到達大腦，於是我們便會嚐 到甜酸苦辣等味道。」 根據世界衞生組織資料， 大約一至兩成感染新冠肺炎人 士可能繼續受到病毒的中長期 影響，即出現所謂「新冠肺炎 長期綜合後遺症」，常見症狀 包括疲倦、氣促、認知功能障 礙、頭痛及關節疼痛等，不少 患者更如阿妍般聞不到，嚐不 好。為甚麼新冠 肺炎會導致 「嗅覺障礙」或「味覺障礙」 呢？ 「醫學界一 直就『長新 冠』進行研究，最普遍的解釋 是新病毒導致鼻黏膜發炎及 腫脹，使氣味無 法傳導至大 腦；也有指新冠病毒會產生發 炎因子，直接影響嗅覺神經功 能。此外，部分人認為病毒會 感染神經線，或是因此產生基 因突變，使神經線受損而失去 嗅覺。由於味覺與嗅覺一脈相 連，出現嗅覺障礙的患者，很 多時味覺也會受到影響。 研究指出，大約三成感染 新冠肺炎患者的有嗅覺喪失及 變差，另有三至四成會 異 常，即是像阿妍般只嗅到難聞 氣味。劉醫生說，這些後遺症 會隨着時日而逐漸消退，約六 至七成人一個月內會回復正常 然舌，。四十 「過去 妍 活 一 也 婉 至 ， 阻 嚐 遺 肺炎 法 ▲ 劉德賢醫 生說，九成有 嗅覺受損後遺 症的新冠康復 者，會在三個月 後回復正常。 經歷三年防疫生活，相信大家早已對疫情習以為常，然而 新冠肺炎留下來的，卻是一連串令人難以適應的長新冠症狀。今 期故事主角阿妍先後確診兩次，嗅覺與味覺更遭逢劇變，使她大 受困擾。究竟為甚麼會出現這些感官障礙 呢？耳鼻喉科專科醫生詳細剖析。 撰文：張偉俊 設計：美術組 的禍 味覺失靈怎麼辦 ▲ 味覺是這樣產生的：味覺感受細 胞存在於舌頭表面、軟齶、咽喉和會 厭的上皮組織中等，味覺細胞的微絨 毛味覺受體，接收到食物的刺激、啟 動味覺細胞時，訊息就會經由神經傳 遞到腦部，因而產生「味覺」。 ▲ 嗅覺是這樣產生的：氣味因子進入 鼻腔後與鼻黏液結合，傳至嗅覺細胞 神經末端，產生嗅覺。 ▲近月有不少人都確診新 冠肺炎。 市民生活復常，開心 香港美食活動中大家 都開懷進食。 68 2023.06.04
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