社安管理局（SSA）宣布，因應生活 成本調整（COLA）變化，明年的社安金 將增加3.2%，樂齡會（AARP）估計從1 月1日開始，長者平均每月可多領59元。 ▍本報訊 ▍ 綜合NBC及美聯社報道，社安局代理局長 基加齊（Kilolo Kijakazi）12日表示，這 次調整福利後，將有助數以百萬計民眾維持 日常開支。樂齡會行政總裁詹金斯（Jo Ann Jenkins）回應官方的決定時說，長者需為每一 分錢精打細算，不少人甚至要在糧食雜貨和 汽油之間取捨，明年福利調整可讓受惠人士 稍為安心，略能跟隨物價上漲的步伐。 另一個關注團體「老年人聯盟」（Senior Citizens League）則說，社安金上調幅度應 該更大，政府尤其需要重視退休民眾，因為 長者日常使用的商品或者服務，價格增幅明 顯高於補貼上升的幅度。聯盟舉例說，若以 2000年的購買力為基準，民眾需要每月額 外領取500元，才可追上當年的消費水平。 全國註冊社會保險協會（National Association of Registered Social Security Analysts）主席謝 登（Martha Shedden）表示，今年的增幅只有 3.2%，明顯低於去年8.7%的水平，既無法 跟上通貨膨脹，也無助退休人士應付沉重開 支，更重要的是，醫療保險預料明年加價， 屆時將進一步增加民眾負擔。 根據統計，全美約有7100萬人領取社安 福利，其中包括退休長者、殘疾人士等，截 至今年6月30日，近90%的65歲以上民眾受惠 於這個計劃。 官方計算COLA調整幅度時，參考了今 年7至9月份的通脹平均值，根據勞工統計局 12日公布的最新資料，今年7、8、9月的消 費者價格指數（CPI），分別按年上漲2.6%、 3.4%和3.6%。去年由於通脹率飆升至40年來 新高，再加上其他因素影響，因此社安金大 幅上調8.7%。 部分論者呼籲政府改革現有制度，放棄 沿用多年的CPI，改而使用「長者消費者物價 指數」（CPI-E），理由是長者依賴醫療、藥 物以及某些食品的程度，高於相對年輕的群 體，因此單獨參考CPI的話未必準確。此外， 由於社安金信託基金逐漸減少，也有人要求 調整機制，確保未來財政穩健。 分析表示，無論社安金如何修改都需國 會立法，但參眾兩院多年來都無法達成共 識，現在眾議院又因議長缺席而停擺，法案 過關的希望相當渺茫。 ■明年社安金將增加3.2%，領取退休福利的長者，平均每月可多領59元。 美聯社 新的新冠疫苗加強劑推出已有一個月， 全美一些診所卻仍未收到任何疫苗而「屏息 以待」，尤其影響到年長和體弱者。由於擔 心感染新冠病毒，一些民眾設法自救，包括 足不出戶、戴口罩和接受測試。截至11日， 等待施打新冠疫苗加強針的民眾有700萬 人，佔到全美人口的2%。 綜合英國《每日郵報》和NBC新聞的報 道，專家估計，全美有近900萬免疫功能低 下者和5600萬名65歲及以上長者。不過今年 秋季有別於以往，新的疫苗加強劑被優先留 給私營公司，而非由政府通過向養老院和診 所來優先發給長者。全國社區衛生中心協會 （NACHC）批評，社區衛生診所患者大多是 沒有保險和保險不足的成年人，他們或會無 法負擔接種疫苗的費用。 社區衛生中心為低收入患者、無證客 以及許多有色人種社區等弱勢人群提供服 務，它主要依賴聯邦資助來提供免費或低成 本的衛生服務。由於當局不再支付疫苗費 用，許多中心指望聯邦疾病控制和預防中 心（CDC）的「橋接計劃」（BAP）來為疫苗埋 單，但BAP卻被推遲實行，造成疫苗訂單積 壓，有診所更表示僅收到100劑疫苗。 由輝瑞（Pfizer）或莫德納（Modena）研 製的新的單劑疫苗加強劑針對新冠病毒的 XBB.1.5 Omicron亞變體，該變體在今年曾 一度肆虐全美，現在己被其他變體超越。 CDC表示，加強劑更容易造成副作用，包 括手臂疼痛、腫脹和發紅，以及疲倦、頭痛 和肌肉或關節疼痛。 媒體報道，根據最新安排，民眾仍然 可以在Walgreens和CVS等藥店獲得最新疫 苗，大多數人仍可以用自己的保險免費獲得 疫苗。此外，民眾（特別是非裔和西裔）對疫 苗存有懷疑也是接種人數偏低原因之一。 本報訊 美國整形外科醫生協會（ASPS）的年度 報告顯示，國人接受整形手術來提升或改變 外貌的情況變得普遍，2022年進行了合共 2620萬次整容和重建手術，比2019年增加了 19%。最受歡迎的微創手術包括肉毒桿菌和 玻尿酸注射，進行次數分別多達870萬次和 480萬次。 綜合英國《每日郵報》和霍士新聞的報 道，對抗衰老的臉部手術自疫前當年激增 70%以上，整形外科醫生推測，接受整形的 大多是由於「臭氧臉」（Ozempic Face）效應， 即經歷快速減肥後出現臉部皮膚鬆弛的情 況。另外也可能由於人們在新冠疫情期間有 了積蓄。 醫生表示，整形手術被去污名化，其中 一個原因是越來越多網紅和名人曾接受整形 手術，例如麥當娜曾接受過至少12次手術。 他們刺激了人們接受豐唇等小手術，而為了 方便運動和渴望達到健康的生活方式，縮胸 手術也日漸普及。ASPS表示，有關數據主 要來自該會8000名成員提交的手術報告，佔 全國所有整形外科醫生的92%。 醫生表示，超過90%的手術患者是女 性，不過男性患者也逐漸增多。2022年在眼 周進行手術也很常見，或許是與戴口罩有 關。數據顯示，排在前5位的小手術分別是 磨皮換膚（330萬次）、皮膚治療（例如使用激 光治療皮膚，290萬次）、豐唇（140萬次）、 肉毒桿菌和玻尿酸注射。 至於整容外科手術方面，最受歡迎的分 別是腹部除皺或整形（16萬1000次）、乳房整 形（14萬3000次）和眼瞼整形（11萬5000次）。 重建手術方面則是腫瘤切除（34萬4000次）、 手部手術（20萬4000次）、乳房再造（15萬 1000次）、下頜調整（5萬2000次）和疤痕修復 （5萬1000次）。 本報訊 疫苗交貨嚴重滯後 部分診所無針可打 疫情儲蓄社媒效應 國人整形蔚然成風 欠稅估達6880億 IRS將强化審計 國稅局（IRS）宣布，全國民眾和企業在 2021財年的欠稅總額達到6880億元，創下歷 來紀錄，部門將加強評稅、審核、執法追討 欠款。 綜合《國會山報》與《華爾街日報》報道， 國稅局在12日表示，由於經濟增長帶動民間 收入，因此2021年度的欠稅比2017至2019年 的總和還要多出1380億。在這接近7000億元 當中，民眾少報應繳收入佔了5420億元， 官方解釋，不少民眾轉投「零工經濟」（gig economy）之後，身分變為自僱形式，主動報 稅的意願也隨之下降，在各個類別中，個人 報稅計劃C和F類別的未申報業務和農業收入 情況最嚴重，單在這兩方面就涉及1820億元。 國稅局表示，日後加強執法以及追討款 項後，料可為庫房帶來630億元收入，將欠稅 缺口縮窄至6250億元，將來收緊審計和執法 時，會以富裕家庭為重點目標，預計2021年 度的報稅比率將提升至86.3%。 根據以往慣例，國稅局每隔3年公布欠稅 數字，這次是首次公開單獨年度的數字，未 來也會採用這個方式，每年公開相關統計。 國稅局局長韋費爾（Danny Wer fe l）表 示，聯邦政府推行《降低通脹法案》（Inflation Reduction Act）後，將向部門增撥資源，擴大 編制並更新系統，因此當局能加大向個人、 企業的查稅力度。國稅局首席數據分析員克 勞斯（Melanie Krause）補充說，增聘資深人手 的任務至關重要，可讓部門擴大監管，現在 當局也把零工經濟和企業列入範疇，以便應 付日後的大量報稅工作。 上屆國會在民主黨主導下通過《降低通脹 法案》，同意向國稅局增撥800億元，但共和 黨一直反對，本屆國會今年1月就職後，共和 黨重奪眾議院的控制權，嘗試收回大部分增 加的撥款。到了夏天債務上限談判時，仍然 控制參議院的民主黨讓步，同意減少200億元 撥款，但會調高稅收上限。但共和黨繼續反 對，要求在預算案中削減整個聯邦政府的經 費，以至於政府9月底幾乎停擺。 本報訊 ■新冠疫苗加強劑推出已有一個月，全美許 多診所卻仍未收到任何疫苗供應，大多數人 需要用自己的保險免費優先獲得疫苗。 電視截圖 ■美國整形外科醫生協會的年度報告顯示， 接受整形手術來提升或改變外貌的情況變得 普遍，2022年合共進行2620萬次整容和重 建手術，比2019 年增加19%。 資料圖片 ■國稅局表示，民眾和企業在2021財年的欠 稅總額達到6880億元，創下歷來最高紀錄。 美聯社 通脹降溫致COLA僅小增3.2% 明年社安金每月多拿59元 加 州 一 名 幸 運 兒 獨 得「 勁 球 獎 」 （Powerball）17.65億元頭獎，開心抱走樂透史 上第二高彩金，並且結束了「勁球獎」連續35 期無人中獎的紀錄。 綜合美聯社和英國《每日郵報》報道，11 日晚上開出的中獎號碼是22、24、40、52、 64，強力球號碼10，中獎彩票在加州山區 小鎮弗雷澤公園（Frazier Park）的賣酒商店 「Midway Market & Liquor」售出。 消息傳出後，這家商店12日的氣氛非常 熱鬧，不少常客都致電道賀，店員表示最初 還以為有人開玩笑，得悉真相後才透露，其 實不少街坊經常光顧購買彩票，並信誓旦旦 地承諾，一旦中獎會向店員贈送新卡車，因 此現在「有人欠他一輛新卡車」。商店合夥老 闆哈利勒（Nidal Khalil）則形容，這次是小鎮 有史以來最令人興奮的喜訊。 Midway Market & Liquor位於洛杉磯市中 心以北大約100哩，距離五號州際公路入口接 近6哩，當地在2020年的家庭收入中位數約為 4.2萬元，因此這次有人得到17餘億，等於一 夜之間置身超級富豪的行列。 加州法例規定彩票中獎人必須公開身 分，當事人可以在180天內領獎，一次領取可 得7.741億元現金，分30年則可領取全款。此 外，售出頭獎彩票的商店也可獲得100萬元獎 勵。 「勁球獎」彩券售價為2元，玩家可以自選 號碼或由電腦隨機抽選，中獎機率為2.922億 分之一，每期沒有人得到頭獎時，彩池會不 斷累積，前年和去年都錄得連續41期無人中 獎的紀錄。 「勁球獎」上一次有人中頭獎是在7月19 日，同樣來自加州的幸運兒買中全部6個號 碼，能夠領取10.8億元彩金。 本報訊 食品與藥物管理局（FDA）表示，美國雷 諾煙草公司（Reynolds American）生產的Vuse Alto薄荷味電子煙，對兒童和青少年構成重 大風險，因此禁止這款產品出售。煙草商揚 言，將入稟法院挑戰決定。 綜合CBS與《華爾街日報》報道，FDA在 12日頒布命令，表示雷諾公司未能證明，其 Vuse Alto薄荷電子煙對公共衛生的益處大於 健康風險，考慮到兒童和青少年尤其受到影 響，因此政府將禁止產品出售。這次禁令牽 涉3種尼古丁濃度不同的薄荷口味和混合水果 口味電子煙，當局也正考慮，是否將雷諾公 司的其他電子煙列入禁令範圍。 除了電子煙之外，雷諾在傳統香煙中也 有駱駝（Camel）、紐波特（Newport）等品牌， 公司表示，電子煙對成年民眾的健康危害較 小，也有助煙民戒煙，因此有助保障公共衛 生。 對於FDA的決定，雷諾的母公司英美煙 草集團（British American Tobacco）回應時說， 將會要求法院仲裁，外界相信法庭如果頒布 臨時限制令，暫時阻止官方禁令生效，消費 者可在訴訟期間繼續購買涉事的電子煙。英 美煙草的主管惠頓（Kingsley Wheaton）表示， 調味電子煙若有適當監管，是幫助成年煙民 戒煙的重要工具，但FDA未經科學驗證就頒 布決定，違背了部門降低煙草使用、提升民 眾健康的目標。 據悉，Vuse Alto電子煙在油站、便利店 等各類商戶出售後，愈來愈受兒童和青少年 歡迎，甚至已經超越另一龍頭品牌Juul，成 為全美最暢銷的電子煙產品。調查機構尼爾 森（Nielsen）的數據顯示，排除網站和電子煙 專賣店，單獨計算傳統零售渠道的話，Vuse Alto在全美佔據40%的市場份額，其中薄荷味 電子煙最受歡迎，銷售額達到16 億元，約佔 全國銷售額29%。 FDA去年亦曾命令Juul停售其電子煙產 品，但禁令在Juul上訴期間被擱置。 本報訊 FDA決定禁售 Vuse薄荷味電子煙 勁球頭獎17.65億元 加州1人獨得 ■17.65億元頭獎彩票，在加州山區小鎮弗雷 澤公園的賣酒商店售出，商店合夥人的兒子 興奮慶祝。 美聯社 ■FDA下令禁止出售Vuse Alto薄荷電子煙， 稱該產品對兒童和青少年構成重大風險。 資料圖片 A4 10.13.2023 星期五 美國新聞 全美約有 7100 萬 人 領 取社安福利， 其中包括退休 長者、殘疾人 士等，截至今 年 6 月 30 日， 近 90% 的 65 歲以上民眾受 惠 於 這 個 計 劃。
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