聯邦最高法院將在下星期審理俄勒 岡州的案件，裁定地方政府是否有權向 遊民徵收罰款。分析形容，露宿問題長 期困擾全國大小城市，高院這次案例將 對各地執法帶來深遠影響。 ▍本報訊 ▍ 美聯社報道，案件暫定本月22日聆訊， 涉案的俄勒岡城鎮格蘭茨帕斯（Grants Pass）常住人口只有4萬，但歷年來遊民問題 不斷惡化，鎮上公園隨處可見帳篷，導致音 樂會、家庭聚餐等活動都無法正常進行。據 悉，遊民會沿著公園的河岸聚集，以防水布 遮風擋雨，也會在樹枝上晾曬衣服，地上散 落不少注射毒品用的針頭，與兒童玩樂的設 施距離只有咫尺之遙，此外去年更有公園發 生致命槍擊事件，連串現象已經引起居民反 彈。反對民眾又指責，遊民還會在公園留下 大量垃圾，就算對方搬遷，市容也已遭受破 壞。 有見及此，鎮議會2013年開始徵收罰 款，希望藉此驅趕遊民，在2013至2018年 間，累計開出500張罰單，部分遊民需要繳納 數百元。但民權組織與部分遊民入稟法院， 指責此舉違法，又表示露宿問題的根源在於 地方當局施政失敗，導致房屋供應不足，官 方誇大問題的嚴重程度並徵收罰款，等於將 自己犯錯的責任轉嫁給弱勢人群。 聯邦第九巡迴上訴庭2018年審理案件 時，裁定地方政府雖能禁止民眾在公共場合 露宿，但卻不能頒布刑事處分，否則違背《憲 法第8修正案》，等於以殘忍方式處罰無家可 歸的民眾。到了2022年，巡迴上訴庭再次擴 大仲裁範圍，認為當局開具民事罰款亦可能 違憲。 面對接連不斷的爭議，格蘭茨帕斯鎮長 布里斯托（Sara Bristol）表示，但願家鄉不是 因為遊民爭議而全國聞名，而且問題變本加 厲，她過去3年半處理的每一件事情都與此有 關。 隨著聆訊日期漸近，各地左右陣營的官 員都向最高法院陳情，無論是加州州長紐森 （Gavin Newsom），還是22個共和黨執政州份 的領袖都表示，巡迴上訴庭的裁決使得地方 政府無法自由處理遊民問題。 媒體實地採訪後發現，格蘭茨帕斯只 有一座遊民收容設施，而且最多只能接待 138人，部分陣營批評，設施由基督教團體 經營，規定入住遊民必須每天參與崇拜，不 能抽煙、喝酒或使用毒品，而且不能攜帶寵 物，導致許多人不願前往。 此外，也有當地民眾義務協助遊民，包 括向有需要的人提供食物、醫藥以及日常用 品，也會安排遊民搬遷，避免違反鎮府規 定。 ■露宿者問題困擾全國多年，圖為俄勒岡州山區小鎮格蘭茨帕斯的民眾，反對遊民在公眾地方 露宿的吸毒行為。 美聯社 俄克拉荷馬州執法部門表示，當地失蹤 的2名女子證實已經死亡，警方同時拘捕4名 疑犯，被控以綁架及謀殺罪名。 綜合美聯社、KCTV與《俄克拉荷馬人 報》報道，當局14日在俄克拉荷馬州的偏遠 地點發現2具女性屍體，下一步將由法醫判 斷死因。至於被捕的4名疑犯包括2男2女， 分別是43歲的卡勒姆（Tad Bert Cullum）、 54歲的亞當斯（Tifany Machel Adams）、50 歲的托姆布雷（Cole Earl Twombly）以及44 歲的科拉（Cora Twombly）。由於案中牽涉 2名受害人，因此4名被告均被控2項一級謀 殺、2項綁架以及一項串謀謀殺罪名。 案中喪生女子分別是2 7歲的巴特勒 （Veroni ca But l er）及39歲的凱利（J i l i an Ke l l ey），二人同樣來自堪薩斯州雨戈頓 （Hugoton）社區，據悉生前積極參與教會活 動。她們原定在3月30日開車，準備接巴特 勒的孩子前往出席生日派對，但途徑俄克 拉荷馬狹長地帶（Oklahoma panhandle）時失 蹤，一直沒有抵達目的地。 警方後來發現，兩人駕駛的車輛被棄置 在俄克拉荷馬州德克薩斯縣（Texas County） 某個偏遠地點，現場接近95號高速公路 （Highway 95），距離堪薩斯與俄克拉荷馬州 邊境大約11哩，與俄克拉荷馬城相距260哩。 德克薩斯縣警方發現車輛後，轉而向州 府執法部門求助，據悉探員已在車輛發現若 干證據，但沒有對外公開詳情。警方判斷案 件牽涉刑事犯罪，而落網的4名疑犯中，一 人在德克薩斯縣被捕，另外3人在錫馬龍縣 （Cimarron County）就擒。 本報訊 越來越多小型私立學院和大學面臨運營 成本增加、捐款減少和收生不足的財務壓 力，一些學校為此選擇與其他機構合併，一 些則削減課程或員工，還有一些則因為無力 支撐而停辦。 據CNN報道，專家表示，繼2010年代 中的私營大學停辦潮之後，非營利學府的停 辦率在2017年起上升，在2020-21年短暫放 緩。目前趨勢猶如過去4年累積的負面影響 一次性爆發，許多學府尚未從疫情中恢復過 來，卻又面臨因聯邦援助到期而無法維持運 營的窘境。出生率下降導致高中畢業生減 少，繼而影響到潛在的大學生人數，而大幅 增加的大學學費，也令潛在大學生卻步。 數據顯示，總體而言，全美4年制大學 的入學人數在2010年達到峰值近1810萬人， 其後至2021年逐年下降。入學人數將在未來 10年緩慢上升，但仍低於2010年的峰值。其 他數據顯示，2023年秋季的整體本科生入學 率上升了2.1%，但是新生入學率卻下降了 3.6%。 私立文理學院受到重創，尤其是在東北 部和中西部地區。自2020年以來，紐約至少 有7所學校關閉，包括雪城（Syracuse）郊外 的卡澤諾維亞學院（Cazenovia College），該 學院2023年送走最後一屆畢業生。大學數量 減少也意味著未來的大學畢業生人數減少。 位於紐約州奧本尼的百年老校聖羅斯學 院（College of Saint Rose），去年12月傳出將 於5月迎來最後一次畢業禮。校方表示，聖 羅斯的目標是讓盡可能多的學生畢業，並協 助學生繼續在其他學院接受教育。一些即將 停辦的大學，也採取了類似做法，協助學生 申請經濟援助及轉移學分。 大學官員引述研究表示，假如隨意關閉 大學、沒有幫助學生繼續學業，只會危及他 們獲得學位的機會。不過也有專家認為，這 是有益的行業規模調整，讓資源得以被更有 效地分配。 本報訊 俄克拉荷馬失蹤2女死亡 4男女被控綁架謀殺罪名 運營成本增加招生不足 小型私立大 難以為繼 城市兇殺率大降 有望回10年前低點 美國城市的兇殺案正在以幾十年來最快 的速度下降，其水平直迫疫情之前。犯罪數 據分析師引用全國各地警方統計數據表示， 從今年截至3月底，全國133個城市的兇殺案 與2023年同期相比下降了約20%。 據《華爾街日報》報道，數據顯示，費城 截至4月12日的兇殺案與去年同期相比下跌 35%。紐約市截至7日的兇殺案下跌15%，而 俄亥俄州哥倫布市截至7日的兇殺案更暴跌 58%。今年截至3月31日，波士頓只有兩起兇 殺案，遠低於去年同期的11起。 自去年開始，有關跌幅持續增加，有別 於疫情期間兇殺案激增的情況。去年至今所 見跌幅，更令人聯想起1990年代後期兇殺案 急劇下降的情形，跌幅更是超過當時。假如 趨勢持續，今年有望達到2014年的水平，該 年的兇殺率屬1960年代以來最低。 數據顯示，截至4月初，丹佛、洛杉磯和 俄勒岡州波特蘭等一些城市所報的兇殺案有 所增加，不過有關增幅屬個別例子。巴爾的 摩則符合整體趨勢，今年到目前為止的兇殺 案下降了30%。與2023年相比，華盛頓特區 今年至今的兇殺案下降26%。 全國各地的兇殺案在疫情期間飆升， 2020年比往年增加近30%至2萬1570起，屬聯 邦調查局（FBI）有史以來的最大單年增幅。研 究人員和當局將有關增幅歸因於多個因素， 包括預防犯罪計劃、法院和監獄在疫情期間 無法正常運作、年輕人因停課而無法上學， 以及因弗洛伊德（George Floyd）和其他多宗非 裔遭警殺害案而引起社會動蕩、導致執法部 門縮減執法力度等等。 在一些城市，涉及財物的犯罪也有所減 少。一直被這個問題困擾的三藩市，2024年 至今的入室盜竊、搶劫、盜竊和機動車盜竊 案均有所減少。截至7日，該市發生了9起兇 殺案，而2023年同期為13起。 本報訊 ■案中喪生女子分別是27歲的巴特勒（左） 及39歲的凱利（右），2人同樣來自堪薩斯 州。 OSBI圖片 ■位於紐約州奧本尼的百年老校聖羅斯學院 去年12月傳出，將於今年5月迎來最後一次 畢業禮。 聖羅斯學院圖片 ■據《華爾街日報》報道，數據顯示，從今年 截至3月底，全國133個城市的兇殺案與2023 年同期相比下降了約20%。 洛杉磯時報圖片 露宿街頭能否被定罪罰款 高院將開審 俄勒岡小城訴訟料影響深遠 芝加哥南區發生嚴重槍擊案，造成一名9 歲女童死亡，至少10人受傷。警方仍在調查 事件，相信共有兩人開槍，暫時尚未拘捕任 何人，又相信起因牽涉幫派衝突。當局批評 兇徒的行為「可怕」而且「不可接受」。 綜合ABC及NBC新聞報道，芝加哥警方 表示，案件發生在當地的第52街及南達門大 道（South Damen Ave.）交界，也就是街坊習 慣稱為「後院」（Back of the Yards）的社區。 在13日晚上大約9時18分，部分民眾正在舉行 家庭聚會，但一輛黑色汽車駛到現場，兇徒 向人群連開約18槍後，再乘車向達門大道南 方逃去。 9歲女童阿麗亞娜（Ariana Molina）頭部中 槍當場斃命，其父親表示，當時眾人正準備 切蛋糕，聽見巨響時還以為有人燃放煙花， 接著才發現女兒中槍倒地。父親又表示，區 內暴力事件不斷增加，家中已打算搬離，可 是「現在已經太遲」。在槍擊事件中，9歲女童 的母親也背部中槍，但搶救後情況良好，父 親表示不忍妻子承受額外傷痛，暫未告知女 兒的死訊。 案中10名傷者分別是7名成人及3名兒 童，其中2名年僅1歲及7歲的男童腹部中了多 槍，目前情況危殆，另外一名9歲男童手部被 子彈擦傷。 5女2男成人傷者中，一名36歲傷者手臂 及背部中槍，據悉情況危殆，其餘6人情況良 好。 芝加哥市長約翰遜（Brandon Johnson）發 表聲明，為死者致哀之餘，也斥責幫派分子 肆無忌憚，其懦弱行為令人髮指。 本報訊 全美逾3000名警長聯名致函拜登政府， 要求聯邦阻止具有中國及俄羅斯背景的東歐 企業，收購美國本土一家槍械彈藥製造商， 質疑交易將危及國家安全。 英國《每日郵報》報道，各地警長本周去 信司法部長加蘭（Merrick Garland）及國土安 全部長馬約卡斯（Alejandro Mayorkas），表示 可能被收購的Vista Outdoor與聯邦、州府及 地方執法部門已有數十年合作關係，包括為 全國各地的警員提供「執勤及培訓（所需）的底 火和彈藥」，一直深受各級執法部門信賴，這 家企業一旦被外國公司收購，不但會導致警 隊的彈藥供應鏈中斷，而且影響「西岸近70% 的底火供應」，部分執法部門無法向外國採購 裝備，屆時也會受到波及。 專家解釋，底火（primer）是彈藥的重要組 成部分，功能是點燃驅動炸藥，從而讓子彈 高速射出。 在這次交易中，潛在收購方是歐洲數 一數二的彈藥生產商捷克斯洛伐克集團 （CSG），外界猜測這家公司與中國和俄羅斯 有關，除了全國執法人員關注外，共和黨籍 眾議員希金斯（Clay Higgins）上月也促請財政 部長耶倫（Janet Yellen），徹底審查這宗收購 案。 CSG集團的發言人回應時表示，交易若 能成功，只會讓美國的小口徑彈藥生產商得 到額外注資，業務將會更加穩定。公司又強 調，他們從未將產品售予中國或俄羅斯，相 關傳言純屬「無稽之談」，相反集團旗下多家 子公司超過60%的產品銷往北約，也是與烏 克蘭合作的主要私人武器供應商。 據悉，CSG與Vista Outdoor於去年10月 達成協議，CSG將出資19.1億元，而且全款 以現金支付，預計今年內可以完成交易，但 個案正由聯邦外國投資委員會（CFIUS）審查。 總統拜登定於15日會見捷克總理菲亞拉 （Petr Fiala），外界未知兩人洽談時會否討論 這宗收購案。 本報訊 稱買主與俄中有聯繫 3千警長促停槍械商收購 芝城家庭聚會遭槍擊 一童死10傷疑涉黑幫 ■CSG集團發言人表示，交易若成功，只會 讓美國的小口徑彈藥生產商得到額外注資， 業務將會更穩定。 彭博新聞圖片 A4 04.15.2024 星期一 美國新聞 分析形容，露宿問題長期困 擾全國大小城市，高院這次案例將 對各地執法帶來深遠影響。
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