A5 10.01.2023 星期日 美國新聞 伊利諾州條頓波利斯（Teutopolis） 發生貨車翻側意外，除了造成5人死亡、 5人重傷之外，還因化學氣體阿摩尼亞 （ammonia）洩漏，導致1500名居民需要 疏散。事發所在地埃芬漢縣（Effingham County）消防及警方正派人處理化學污 染，並表示環境正常後才能讓民眾重返 家園。 ▍本報訊 ▍ 綜合美聯社及《紐約時報》報道，官方9月 30日交代詳情時表示，意外發生在前一 天晚上9時25分，地點在條頓波利斯以東半哩 處的40號公路，當時數輛汽車連環相撞，其 中一架運載氨氣（即阿摩尼亞）的貨車翻側。 埃芬漢縣死因裁判官羅德斯（Kim Rhodes）表 示，意外中有5人死亡，當中包括一家3口的 一名成人及兩名12歲以下兒童，另外兩名死 者是來自外州的司機，當局仍在調查死亡原 因。5名傷者都需由直升機緊急送院，官方沒 有交代傷者姓名及傷勢詳情。 伊州環境保護機構表示，運載化學物 的貨櫃裝有7500加侖的無水氨（anhydrous ammonia），意外後漏出超過一半份量，附近 的條頓波利斯村落約1500人需要撤離，但總 體疏散人數仍需點算。埃芬漢縣治安官庫恩 斯（Paul Kuhns）表示，現場的氨氣過於危險， 緊急救援人員需要等到環境安全才能施救。 條頓波利斯的消防長官麥克馬洪（Tim McMahon）在記者會上表示，危險物品小組 已修補貨車氨罐破裂的部分，現在能夠減慢 外洩速度，但不能完全阻止洩漏。 他又補充說，當晚風向曾經3、4次轉 變，消防當局已在多個地方設置團隊，因應 風向而善後。直至30日早上，緊急救援團隊 仍在現場，暫時未知疏散令何時才能撤銷。 治安官庫恩斯則說，當局需將化學物從路面 移除，相信不久後區內便可通車，民眾生活 也能恢復正常，但形勢相當複雜，希望大家 諒解並耐心等待。 無水氨屬於有毒氣體，常用於製造業、 冷藏和農業，本身具有腐蝕性，接觸皮膚或 被吸入氣管和肺部後，會導致極度危險。 由於伊州當天也發生另一宗交通意外， 所以車輛需要改道至40號公路。國家運輸安 全委員會（NTSB）已派人往當地協助調查事 故。伊州參議員麥加洛（Steve McClure）、龐 馬（Jason Plummer）和羅西（Chapin Rose）發表 聲明，慰問死傷者家屬之餘，也承諾會監察 情況。 堪薩斯州馬里恩（Marion）警局8月對當 地一家地方小報進行突襲搜查，引發全國關 注和輿論反彈。據證實，指揮當時行動的警 察局長已於28日被停職。 市長梅菲爾德（Dave Mayfield）30日向美 聯社證實，他已於28日暫停了警察局長科迪 （Gideon Cody）的職位，但拒絕進一步討論 該決定，也未透露科迪是否仍在領取薪金。 8月11日，警方指責《馬里恩縣記錄報》 （Marion County Record）非法獲得民眾敏感 資料，突擊搜查其辦公室及負責人的寓所， 並沒收記者和編輯的手機、電腦等設備，引 發有關憲法對新聞保護的辯論。 對科迪的停職顯示梅菲爾德態度的逆 轉，他此前曾表示，將等待州警調查結果再 採取行動。副市長赫貝爾(Ruth Herbel)的家 也於同日遭到搜查，她稱讚對科迪的停職是 「目前發生在馬里恩的最好的事情」。 自事件發生以來，科迪除了在警局的臉 書頁面上自我辯護外，幾乎沒有公開發表言 論。他在法庭文件中辯稱，有充分理由相 信，《記錄報》和赫貝爾違反了州打擊身分盜 竊或電腦犯罪的法律。 該報負責人兼編輯邁耶（Eric Meyer） 稱，所謂身分盜竊指控只是一個方便的藉 口，真實契機是因為報社記者挖掘今年夏天 上任的科迪的背景信息。邁耶98歲的母親在 其住所被搜查一天後去世。專家認為，對該 報的突襲違反了聯邦隱私法或州法律。上個 月，報社另一名記者就這次突襲對警察局長 提起聯邦訴訟。 本報訊 聯邦平等就業機會委員會（E q u a l Employment Opportunity Commission）起訴 連鎖快餐店 Chipotle，指控其位於堪薩斯州 一家分店的經理，強行摘下一名穆斯林女員 工的頭巾，並進行宗教騷擾和報復。 據美聯社報道，這宗在27日提起的訴訟 指出，堪薩斯州萊內克薩市（Lenexa）Chipotle 餐廳的一名助理經理，從2021年7月開始， 多次騷擾一名當時19歲女員工，聲稱想看她 的頭髮，要求她拿掉頭巾。他在一個月內至 少10次提出同樣的冒犯要求，該員工每次都 拒絕，說她戴頭巾是因為宗教信仰。 被騷擾員工曾向另一名主管投訴，表示 事件讓她不舒服，但對方沒有採取進一步行 動。幾周後，助理經理的騷擾升級，同年8 月的一天打烊後，他伸手將該女員工頭上的 頭巾部分拉下來。次日該員工提前通知經理 要求兩周後辭職。Chipotle在那兩周內沒有 安排她輪班，儘管其他非穆斯林員工在類似 情況下，會在辭職生效前的那段時間繼續被 安排工作。 訴訟稱，Chipotle違反了聯邦民權法， 涉事人的行為是「不受歡迎的、故意的、嚴 厲的、基於宗教的行為，並創造了一個敵 對宗教信仰的工作環境」。Chipotle 首席企 業事務官沙洛（Laurie Schalow ）發表聲明表 示，「我們對任何形式的歧視採取零容忍政 策，我們已經解僱了相關員工」。 平等就業機會委員會表示，希望 Chipotle制定政策，為所有宗教信仰的員工 提供平等就業機會，並向員工支付賠償金。 本報訊 䵏另㐍做㖦筥䞼暾饘 㖘䈤㸰ꟴ饀ꩾ錻⢷舕 籮槏䒤䷃畕偅卲⧏〉꾁䉒 舀ꊞ鱏陽䗫넕䍕$IJQPUMF 學債償還恢復 借貸人東拼西湊 拜登政府向年輕人寬免4000億元學生貸 款的方案被最高法院否決後，全國約4400萬 人從10月開始，需要恢復償還學貸，專家擔 心，相關家庭的可支配收入減少後，將對消 費市場帶來負面影響，但程度仍需觀察。 美聯社報道，根據拜登政府原本的方 案，每名欠債人最多可免除2萬元貸款，但 措施6月時被最高法院駁回，因此政府9月時 重新計算利息，並從10月開始追收款項。加 州38歲民眾麥克利蘭（Megan McClelland）表 示，自己在加州某家中學擔任輔導員，暫緩 還款期間把省下的開支還清了車貸，但10月 起每個月又要面對500元的支出，要麼減少外 出用膳，或者另謀兼職幫補收入。 任職診所接待員的35歲民眾科爾（Justin Cole）亦說，自己尚欠約1.9萬元學貸，每月需 要還款166元，只能申請新推出的「節省有價 值教育成本」（SAVE）計劃，按收入調低每月 還款額。 對於消費者勒緊腰包，連鎖超市塔吉特 （Target）表示，全國家庭的日用品消費已顯 疲弱，恢復償還學貸會令情況惡化，包括百 思買（Best Buy）在內的其他零售商也持相同看 法。 有餐飲業專家表示，不少從業員現在都 要加班工作，大眾的信用卡借貸總額首次突 破1萬億元，可見負擔相當沉重。信貸機構環 聯（TransUnion）的資料顯示，逾半學貸欠款 人在新冠疫情期間，都增加了信用卡欠款， 儲蓄金額則減少。 最高法院推翻白宮的學貸減免計劃後， 拜登已宣布依據《高等教育法》（HEA）減免學 貸，教育部也發出指引，其中按照「公共服務 貸款減免項目」（PSLF），欠款人只要擔任公 職10年，便可豁免餘下欠款。 本報訊 ■堪州馬里恩警局8月突襲搜查當地一家地 方小報惹起爭議，指揮當時行動的警察局長 已被停職。 美聯社 ■拜登政府向年輕人寬免4000億元學生貸款 的方案被最高法院否決後，全國約4400萬人 從10月起需要恢復償還學貸。 美聯社 殃及多輛私家車 致大量有毒化學品洩漏 ⚢䈤ⷒ黆⥱脌ꓐ5媅5ꓨ⥣ 賓州一名8歲女童在高中橄欖球賽場外被 警察槍擊喪生後，家屬相隔兩年終與當地政 府達成和解協議，將會獲得1100萬元賠償。 NBC報道，代表苦主家庭的律師事務所 表示，希望這次協議能在一定程度上彰顯正 義，也讓警察部門承擔責任。女童的母親則 表示，再多的錢也無法讓女兒復生，亦無法 消除可怕的悲劇，家人將會設立基金會，讓 女兒的名字繼續留存。 事發在2021年8月27日，費城北部莎倫山 （Sharon Hill）的學院公園高中（Academy Park High School）發生校外槍擊事件，導致女童比 利蒂（Fanta Bility）死亡，另外3人受傷。經過 協商後，聯邦法院本周接納了雙方的和解協 議。莎倫山地方政府表示，希望現在的結果 能讓受影響的人得到寬慰，當局向比利蒂的家 屬致以最深切的同情，也將致力改革、落實措 施，防止同類悲劇再次發生，努力確保莎倫山 居民安全的同時，爭取恢復公眾的信心。 管轄區內的賓州德拉瓦縣（De l awa r e County）地方檢察官辦公室表示，事發時部分 青少年因爭執而互相開槍，在場3名警員開槍 阻止，但子彈不幸擊中比利蒂。地檢官斯托 爾施泰默（Jack Stollsteimer）表示，當局已確認 警員需為比利蒂之死負責。 3名涉案警員史密斯（Devon Smith）、多 蘭（Sean Dolan）與德瓦尼（Brian Devaney）已 被解僱，並被控在2021年的槍擊事件中殺 人、過失殺人及魯莽危害他人安全等罪名。3 人在2022年11月承認10項魯莽危害安全罪， 並根據認罪協議，法庭駁回殺人及過失殺人 的指控，3人在同年5月被判處5年緩刑。檢察 官表示，認罪協議得到比利蒂的家人同意。 本報訊 婷㟗盅ꈙ饀靱亠ㅘ气咀魬䈤 觧⾕闋 本報訊－托兒費用日趨高昂，供應卻持 續緊張，不少業者指問題核心在於入不敷 出。隨著聯邦政府在新冠疫情期間撥出總 額240億元的「托兒穩定補助」（Chi ld Care Stabilization Grants）9月底到期，問題勢必進 一步惡化，包括在華盛頓州的YMCA在內， 不少機構已準備關閉部分服務中心。 C N N報道，世紀基金會（C e n t u r y Foundation）預計，「托兒穩定補助」計劃9月 30日結束後，全國將有超過7萬個托兒項目關 閉，約320萬兒童或失去名額。 翻查資料，「托兒穩定補助」在2021年3月 通過，屬1.9兆《美國援助計劃法案》（American Rescue Plan）的一部分，支援全國超過22萬個 托兒所，料多達960萬名兒童受惠，當中涵蓋 逾8成持牌托兒中心，透過資助支付租金、抵 押貸款和水電費，以及提高工資以留住僱員 等。 國內托兒服務一直存在問題，對業者來 說成本太高，對家長而言則費用沉重。託兒 關注組織（Child Care Aware of America）的數 據顯示，去年托兒服務的全國年均費用接近 1.1萬元，不少家庭難以負擔，而且根據地點 不同，價格可能還遠高於平均價格。 與此同時，托兒業工資長年低迷，使這 個行業難以吸引新血液，業者也難以留住在 職員工。勞工統計局的數據顯示，兒童保育 員去年的平均時薪約為13.71元、年薪約為 2.85萬元，整體就業率低於疫情前水平。 位於華盛頓州阿納科特斯（Anacortes）的 斯卡吉特谷家庭基督教青年會（Skagit Valley Family YMCA）幼教中心，於8月下旬已準備 關閉。行政總監斯奈德（Dean Snider）表示， 該間為21個家庭服務的幼教中心，依靠約27 萬元的聯邦資助營運，隨著補助結束被迫關 門。而由於當地托兒供應有限，有受影響家 長忙於尋找替代安排，形容中心關門的影響 為「災難性」。 類似情況出現在全國多地，位於德州 阿靈頓（Arlington）的基石學院（Cornerstone Academy）成立已17年，在疫情首年入學人 數銳減，負責人依靠110萬元的「托兒穩定補 助」，以及其他聯邦補助進行重建。中心將 教師和行政人員的薪水，大幅提高到時薪 25元，成功僱用更多員工。目前，該中心照 顧50名從6星期大到5歲的幼童。但負責人表 示，如果之後沒有額外的聯邦資助，明年夏 天可能需要關門。 紐約市「華策會」（Ch i ne s e -Amer i can Planning Council）表示，如果沒有穩定補助， 將很難維持聘用6個地點的工作人員，他們共 負責照顧180名兒童。由於現時提供的薪水太 低，已經造成人手短缺，需被迫關閉其中一 間照顧12名孩子的中心。 民主黨籍參議員正推動延長托兒服務聯 邦援助，他們提出了《兒童保育穩定法案》 （Child Care Stabilization Act），目標在未來 5年內每年撥出160億元。參議員默里（Patty Murray）表示，托兒危機在疫情前就已出現， 如果不能增加撥款，將使數以百萬家庭無法 得到服務，影響父母上班，從而危及經濟復 甦。 民主黨籍眾議員同時提出的一項法案， 藉加強3項現有稅收抵免，以協助家庭負擔托 兒費用，並支持僱主分擔支出。不過，在眾 議院共和黨保守派的抵制下，要通過任何額 外撥款都將困難重重，或只能依靠州及地方 政府自行補助。 本報訊 㝤舀ꊞ鎣魂곔♧掿纉մ䩭⩾䨿ꬨꪎ㵶ꩾ⺤蝇 儘 嶯 閑愲 ■賓州8歲女童比利蒂前年被警察槍擊喪生， 家屬現在與政府達成和解協議，將獲得1100 萬元賠償。 NBC圖片 ■伊州貨車翻側意外除造成5死5 重傷外，還因洩漏化學氣體阿摩 尼亞導致附近居民疏散，消防及 警方到場處理化學污染。 美聯社 伊州環境保護機構表 示，運載化學物的貨櫃裝 有 7500 加侖的無水氨， 意外後漏出超過一半份 量。
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