04-16-2026星島日報(美西版)

E7 04.16.2026星期四 今古奇觀 副刊 古代的科舉制度,分為院 試、鄉試、會試、殿試。其 中,通過上述考試以後,分別 成為:秀才、舉人、貢士、進 士。在清朝乾隆時期,全國的 秀才數量,也僅僅只有50多 萬。秀才的含金量,幾乎對標 了當代的985高校。 至於舉人,屬於每個省科舉考 試的佼佼者。按照明清時期的慣 例,除了幾個文風過盛的大省之 外,絕大部分省份,鄉試通過的舉 人,一般只有幾十人。以清朝河南 省為例,鄉試錄取的舉人為71人。 請大家聯想一下,在總人口幾千 萬的省份,錄取71人的難度,有多 大。 考上舉人以後,到底會有哪些 福利和待遇呢?首先,社會地位的 大大提升。按照規定,舉人可以 「見官不跪」,因為,從理論上來 說,舉人也有做官的資格。當然, 舉人做官,需要歷經吏部的考核和 選拔,在各地擔任中低級官員。晉 陞管道和含金量,相比進士出身, 有明顯的差距。但是,舉人確實擁 有做官的資格和條件。 耕地需要繳納賦稅。考中舉人 以後,擁有500畝的免稅指標。即 便是舉人沒有這麼多耕地,也會有 親朋好友「陸續投獻」。僅僅依靠 500畝的耕地指標,每年抽成一部 分,舉人老爺一家,已經能夠吃喝 不愁。第二,家僕和丫鬟,數量會 迅速增加。因為,家僕和丫鬟,屬 於舉人的僕役,不需要服徭役或者 抓壯丁。 尤其是在徭役偏重、面對邊患 的州府,甚至會自願成為僕役。除 了耕地收入之外,舉人也能夠依靠 自己的社會地位和福利,在當地經 商。自己的人脈和管道,優勢明 顯。尤其是自己的同年、同學,甚 至已經外放為官,關係網絡已經進 一步形成。所以說,考中舉人以 後,即便是沒有做官,僅僅依靠各 方面的福利和待遇,舉人的日子, 已經是非常滋潤的水準。 僅僅依靠上述條件,每年收入 最少幾百兩銀子,沒有任何問題。 請注意,上述屬於合法收入,不怕 調查和審計。每年收入幾百兩銀子 起步,屬於甚麼概念呢?在明清時 期,購買一個丫鬟。大約不超過10 兩銀子。甚至出現了3.5兩的記錄, 即便是擁有一定技能、年輕漂亮 的,最多10多兩銀子。 更不要說,相當一部分舉人, 會出來擔任中低級官員。或者進入 高級官員的身邊,成為幕僚。這又 是另一部分收入,不過,存在很大 的變數。在明清兩朝,出現了好幾 位著名文人,考中舉人以後,沒有 繼續參加科舉或者不願為官。即便 如此,自己的小日子,仍然非常舒 服。 永淳元年,682年冬。雲 州城外,北風卷著雪粒打在 唐軍旗幟上。邊關急報如雪片 飛入長安。突厥阿史那骨咄祿 集結大軍,號稱三十萬鐵騎 南下,一路攻城掠地,邊防 告急。躺在龍床上的唐高宗 李治臉色蒼白,手抖得握不 住奏摺。他掃視殿中束手無策的文 武大臣,聲音虛弱卻急切地問出一 句:薛仁貴,還活著嗎? 薛仁貴本名薛禮,字仁貴, 614年生於絳州龍門。家世寒微, 祖上雖出河東薛氏,卻早已沒落。 他早年種田為生,日子清苦。貞觀 十九年,645年,唐太宗李世民親 征高句麗。妻子柳氏勸他:大丈夫 當立功邊疆,莫老死田間。薛仁貴 放下鋤頭,投身軍營,從此開啟軍 旅生涯。 安市城一戰,薛仁貴率部衝 鋒,立大功。戰後,李世民召見這 個無名小卒。賞金銀、賜良馬,提 拔入禁軍。太宗親口說:「朕不喜 得遼東,喜得卿也!」意思是,得 遼東不如得你薛仁貴。從此,薛仁 貴成太宗心腹,駐守宮禁,前途光 明。 李世民駕崩後,高宗李治繼續 重用他。薛仁貴屢立戰功:北擊契 丹、突厥,東定高句麗餘部。官至 左衛大將軍,封平陽郡公。軍中聲 威日隆。 咸亨元年,6 7 0年,征討吐 蕃。薛仁貴任邏娑道行軍大總管, 副將郭待封、阿史那道真同行。郭 待封是名將之後,不服節制。大軍 至大非川,薛仁貴命輕騎先行,留 輜重於後。 他破吐蕃前軍,獲牛羊萬余, 回烏海待援。郭待封卻拖著輜重緩 行,不聽軍令。吐蕃二十萬大軍殺 來,郭部大敗,糧草盡失。薛仁貴 退守大非川,再遭四十萬吐蕃主力 圍攻。 唐軍慘敗,這是開國以來對吐 蕃最重一敗。戰敗,主帥擔責。傳 言他「被貶去守皇陵」,並且被「連 降七級」。 高宗念舊功,未殺薛仁貴,只 削去官爵,貶為庶民,後流放象 州。薛仁貴全程無一句怨言。他接 受處罰,流放期間安分守己,從不 生異心。兵法武藝不曾荒廢,心裏 仍系大唐邊疆。 十二年沉寂,邊患再起。突厥 余部趁唐軍連敗、老將凋零之機, 重整旗鼓。阿史那骨咄祿與阿史德 元珍聚眾,建立後突厥勢力。682 年,他們大舉南侵雲州。唐軍屢 敗,士氣低落。 當時的朝廷裏,文官忙著黨 爭,新將領沒見過血。朝中翻遍將 領,無人能擋。高宗病中憶起舊 將,近臣提起薛仁貴尚在人世。他 這才顫抖著問出那句:「薛仁貴, 還活著嗎?」 681年,高宗已先下詔召見薛 仁貴。他說起九成宮舊事、北伐九 姓、東擊高麗之功。「卿雖有過, 豈可相忘?」授右領軍衛將軍,檢 校代州都督。薛仁貴接旨,立即謝 恩。 薛仁貴踏上雲州前線時,已經 69歲了。這是薛仁貴人生最後一場 大勝。 當捷報傳回長安,病重的李治 流下了眼淚。他下旨恢復薛仁貴所 有的官職與爵位,並試圖彌補這12 年來的虧欠。 但老將的身體,終究像那桿磨 損的方天畫戟,到了極限。公元 683年,在雲州大捷後的次年,薛 仁貴在任上平靜辭世,享年70歲。 如果你仔細翻看二十四 史,會發現一個令人後背發涼 的規律:那些末代君主,未必 個個都是荒淫無道的笨蛋,相 反,有的甚至比開國皇帝還要 勤奮、還要節儉。。可吊詭的 是,無論這些君主怎麼掙扎, 王朝就像一台失靈且零件散架 的破車,不可避免地沖向懸崖。 很多人覺得這是因為他們運氣 不好,或者是沒遇到諸葛亮那樣的 天才。實際上,這種「末路僵局」是 由一套無形的鎖鏈構成的,這套鎖 鏈在王朝鼎盛時就已經開始鑄造, 等到末年時,早已變得堅不可摧, 讓任何個人英雄主義都顯得蒼白無 力。 王朝末年的君主,最大的悲劇 在於他們從出生那天起,就生活在 一個精心編織的謊言世界裏。開國 皇帝大多是從死人堆裏爬出來的, 他們知道糧價是多少,知道土匪長 啥樣,更知道底下官僚的腸子裏轉 著甚麼彎。 可到了末代君主這兒,他們身 邊的生活環境已經徹底「無菌化」 了。宦官、宮女和文官集團,構成 了一道厚厚的防火牆。皇帝看到的 奏摺,是經過無數次潤色、把喪事 當成喜事辦的文學作品;皇帝微服 私訪看到的街道,是地方官員提前 三天打掃乾淨、讓演員穿上新衣服 扮演的假盛世。這種「資訊繭房」讓 君主對外部世界的認知產生了嚴重 的偏差,他們甚至無法理解為甚麼 老百姓會因為交不起那點丁稅就去 造反。 一個王朝運行了兩三百年,會 積累下無數累贅的規矩和過時的法 度。這些所謂的「祖制」,在建立初 期是穩定的基石,到了末期卻成了 作繭自縛的繩索。任何想要力挽狂 瀾的嘗試,往往都會觸碰到這些神 聖不可侵犯的教條。 如果君主想要精簡開支,宗室 勳貴會跳出來說這有違孝道;如果 君主想要選拔寒門,門閥世家會指 責這破壞了法統。這種制度慣性大 到連君主自己都感到窒息,他們成 了自己老祖宗設計的精巧機器裏的 囚徒。 當老百姓發現,當個順民也是 死,去當流寇反而可能吃上一頓飽 飯的時候,大規模的社會動盪就不 可避免了。 到了王朝的最後時刻,其實最 先放棄的往往不是皇帝,而是整個 精英階層。當官僚們意識到這艘大 船必沉無疑時,他們想的不再是怎 麼堵住漏洞,而是如何多拆兩塊木 板給自己造個救生圈。地方將領開 始與敵軍私下勾結,留好退路;富 商大賈開始大規模轉移資產,甚至 直接投靠新主;文官們則在暗暗起 草新朝的登基詔書,準備迎接下一 位主子。 這種集體的背叛和「跳船」行 為,讓皇帝成了真正的孤家寡人。 在這種氛圍下,所謂的「力挽狂瀾」 變成了一個笑話。沒有人願意為了 一個必死的政權去拼命,忠誠成了 最昂貴的稀缺品。 考上舉人 社會地位大大提升 薛仁貴晚年再立大功 王朝末年 君主很難力挽狂瀾 ■中國歷代名畫選── 作者:郭邦躍 作品:山路 水餃之國 水餃量大批發 已開堂食,歡迎光臨! 初嘗水餃,給我“初戀”的感覺 新浱小菜:蒜拌木耳,花生黃瓜,拌金針茹,麻辣牛筋,香脆蓮藕,拌海帶 絲,香茜腐竹,醬時花,醬牛肉,水果雞翅,拌涼干絲,半耳絲,炒半肉串。 415-566-6143(水餃之國堂食店) 1713 Taraval Street,S. 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