教育組織「全國學生清算所」(National Student Clearinghouse)資料顯示，在2016年開始入讀社區 大學的近百萬名學生中，僅七分之一在六年內取 得學士學位。其中一大障礙是失去學分，即學生 在社大所取得的學分從未被計入學位。 有時這是源於差劣的意見。在缺乏社大的清 晰指引下，學生往往修讀他們不需要的課程，結 果多走冤枉路。四年制大學也可被怪責，因為各 學府對評估轉學學分有不同規則，有些大學的要 求比其他更挑剔。 但結果經常都是一樣。學生需花更長時間完 成學位，意味要花更多學費，這些額外工夫對不 少學生來說是太大負擔，最終一半社大學生選擇 退學。 制度設計有敗筆 研究組織「大學機會運動」(Campa i gn f or College Opportunity)副主席瑞安(Jessie Ryan)說︰ 「對一些學生來說是敗筆之處。這些制度專為大 學和教師而設，卻不是為學生而設計。」 解決方案的研究至今取得的成功不大。不少 州的學院和大學早已形成合作關係，確保某些課 程能夠轉移，甚至有10多州採納共同課程編號制 度，以便創造各校的一致性。 但問題仍普遍存在。紐約市立大學(CUNY) 最新一份研究發現，有近半從社大轉讀大學修讀 學士學位的學生幾乎失去一半學分，平均來說幾 乎失去相當於一整個學期(semester)。 曾任CUNY系統教務長的研究員之一拉洛格 (Alexandra Logue)形容，「從社大到學士學位的渠 道是漏洞百出」。她直指，對於較大可能從社大 讀起的非裔、拉美裔和低收入學生來說，這種事 情的結果更壞。 學分不計浪費時間 23歲女學生科爾巴(Ricki Korba)準備從索奴 拉哥倫比亞學院(Columbia College)轉進貝克斯菲 爾德加州大學(UC Bakersfield)，但赫見自己大部 份社大學分不被計算，原因不是社大課程被認 為不如加大嚴格——儘管部份課程使用同款課 本——就是科爾巴的轉移學分已達上限。 主修化學和音樂的科爾巴現在只好重修她已 考取及格的課程，從而延畢一年，還有增加最少 2萬元學費和雜費，令她不只覺得浪費時間，且 畢業前恐耗盡財政資助，她打算半工半讀以支付 房租和學費，但不知道能兼顧這一切多久。 加大官員拒絕討論科爾巴個案，但指少量轉 移學分能落入「灰色地帶」，需要額外審查。貝克 斯菲爾德加大招生長坎特雷爾(Dwayne Cantrell) 稱失去學分鮮有發生，來自加州內社大的不少課 程都會自動被接受。 事實上，科爾巴這類個案並不罕見。尤其在 長期以來努力將116所社大和逾30所公立大學連 結起來的加州。 有大學官員表示，雖然課程在紙本上看來一 樣，但內容細節通常都不一樣，因此失去學分是 有發生，然而他們承認一直以來努力改善。 當學生轉進任何一所學校，教職員都會檢視 學生的成績單，例如生物系教授會決定應否計算 另一所學校的生物課。 教職員評判難公平 但CUNY研究員拉洛格認為，這些判斷可能 戴上有色眼鏡，有些教職員會看哪一所社大和財 務資助而辦事。 拉洛格認為，拒絕學分意味學生須於他們的 學校修讀更多課程。教職員有時會持較高標準去 接受應用於主修學系的課程，並非只以一般要求 去接受它。她說︰「那是錢，讓人們有工作，但 那是非常短視的。」 部份州已介入這種審查過程。例如馬里蘭州 通過新規則，只要一個課程與同級課程有七成學 習內容相同，就須被接受，否則需給予學生和社 大一個解釋。 加州早於2010年立法，規定社大提供特別 副學士學位以保可以考進其中一所州大(CSU)， 2021年另一項法案規定，除非學生退出，否則所 有符合資格的學生都能邁向轉進大學之路，亦創 立一項都可銜接所有州立大學的通識教育課程。 美聯社電 數個星期來，7 3歲的哈拉米洛 （Ann Jaramillo）一直在為將收到可能重 新定義她的黃金歲月的決定做準備。 這位退休的薩利納斯（Salinas）教師自發 現其退休福利被校區計算錯誤後，已 經過了將近十年，並且在加州教師退 休基金（CalSTRS）告知，她欠基金7萬 5000元已有九年之久。 據《聖荷西信使報》報道，今年4月 加州最高法院拒絕審查哈拉米洛和其 他27名教師的案件，使得他們在經過5 年的官司纏訟後，戰勝官僚主義混亂 的希望破滅。該問題造成成千上萬的 加州教師與全國最大的教師退休基金 之一進行對抗。 哈拉米洛是9623名在2016年至 2022年期間福利遭到削減的退休教師 之一，也是現在必須向加州退休教師 基金會償還數萬元多領取的退休金的 眾多教師之一。 其中一些超額支付源自校區的計 算錯誤，教師被告知教授額外課程可 計入退休金中。校區表示，另一些錯誤 的原因，乃是學校從加州教師退休基 金收到關於計算退休金時涵蓋獎金的 模糊解釋。擔任工會代表的教師也有 過失，還有暑期教學可以納入退休福 利的錯誤。雖然一項新批准的法律將 防止此類錯誤影響未來的退休教師， 但對已經受到影響的數千名教師則於 事無補。 無辜成為替罪羔羊 加州退休教師協會（CRTA）的立法 維權者貝克（Jennifer Baker）表示：「退 休人員實際上成為了校區或加州教師 退休基金所犯錯誤的替罪羔羊。」她指 出，教師在退休前與與退休基金的顧 問坐下來討論，並與校區核實以確保 數據正確，然後根據獲得的資訊申請 退休。 68歲的那柏（Napa）退休教師博耶 特（John Boyett）正在償還6萬7000元的 多領退休金，每月福利金因此被削減 1200元。71歲的丹維爾（Danville）退休 教師邁爾斯（Stephanie Brown-Myers） 也在償還2萬2000元，每月的退休金被 扣減近300元。在薩利納斯（Salinas）， 2012年退休的78歲老教師杜爾（Rheta Thure）表示，按照目前的退還率，直 至106歲時才能還清高達14萬2886元的 多領退休金。 加州教師退休基金是世界上最大 的教師專用退休基金，持有3060億元 的投資組合，也是全美第二大退休基 金。像任何退休帳戶一樣，教師對該 退休基金供款，州和校區供入匹配的 資金。然後，根據工作年資、年齡和 薪酬計算教師領到的退休金。一旦確 定了數字，教師就會與校區和退休基 金代表會面，檢查退休福利內容無誤。 加州教師退休基金表示，每年都 會進行大約100次審計，核實全州校區 的工資訊息，確保稅款沒有被浪費。 大多數時候，這些審計可以使退休人 員受益，發現少給的款項。但根據教 師退休基金的數據，高達20%的調整 是多付退休金。 5%退休教師受影響 2016年至2020年的數據顯示，由 於僱主錯誤、延遲呈報、審計結果、 退休人員提出的調整和其他一些變 化，5%的退休人員受到某種調整的影 響，包括正負兩方面。儘管負面調整 平均每月減少144元，但許多教師的調 整金額是該數額的10倍。 加州教師退休基金對退休人員福 利發生變化的原因無法提供分類報 告，但在一份電子郵件聲明中表示， 它提供「僱主教育、培訓和資訊外 展」，因此各校區應能準確計算教師的 福利待遇。 根據該基金的行政補救程序，如 果退休人員不同意其決定，有 權要求舉行行政聽證會，由教 師退休委員會的上訴委員會進 行審查。但幾名退休人員表 示，儘管一再提出要求，但從 未有機會對退休基金的決定提 出上訴。博耶特稱，已經為 召開該行政聽證會爭取了兩年 多。 博耶特表示：「隨著時間 的推移，我發現與教師退休基 金打交道令人疲憊不堪，以至 於大多數教師別無選擇，只能放棄。」 加州議會在今年1月通過AB 1667 法案。從現在開始，退休教師將毋須 償還2023年後發布的審計報告中查到 的多付款項。不過，該法案不具追溯 力，摩爾、邁耶斯、博耶特和哈拉米 洛等教師仍須退還多領的退休金。 即便如此，博耶特仍不放棄上訴 的可能，薩林納斯聯合校區受影響的 教師也在要求選區議員再推動一項新 的法案，使AB 1667法案具有追溯力。 本報訊 全國每年都有數十萬計社區大學 學生希望其後轉進大學，因為在 學費持續上漲下，社區大學被喻 為取得學士學位的低廉方式。但 事實並非這麼簡單，對部份社大 學生來說，轉學流程像是迷宮， 令人疑惑到可能毀掉他們的讀大 學計劃。 加州教師退休基金 福利計算頻出錯 美國教育 Education 社大轉學過程參差 累學生走冤枉路 訂報專線 650-808-8866 訂報專用 QR code E10 E7 蝦醬豆卜蒸豬頸肉 蜜汁茄子肉卷香甜可口 SING TAO FEATURES E7 2023年5月7日 星期日
RkJQdWJsaXNoZXIy ODc1MTYz